常常被問起一個問題：讀歷史，人能夠從中取得教訓嗎？我在1998年7月台北遠流出版公司出版的《柏楊曰》第一集序中曾說：歷史的教訓，因為人類的健忘和野心家的篡改，而微乎其微……現在我補充：原因是經驗無法傳承，事非經過不知難。這是上帝創造人類開的一項最大的玩笑。儘管人性古今一致、中外不分，可是每一個人的生存基因中都同樣有非常頑強的自我毀滅因子，既無法從歷史借鏡，也很不容易自我剋制。世界文明能向前邁進一步，才會有這麼艱巨的工程，這裡面牽涉到大自然的生態環境、牽涉到國民性與文化的累積，更決定於一個族群政策與制...