《貞觀政要》系隨事載錄而成，凡10卷40篇，約8萬字。它以君道、政體、任賢、納諫、君臣鑒戒等為篇目，分別採摘唐朝貞觀年間太宗李世民同大臣魏徵、王珪、房玄齡、杜如晦等45人的政論、奏疏。主要內容包括治國方針、選賢任能、精簡機構、申明法制、崇尚儒術、評論歷史得失等方面，同時強調統治者的自身修養，如敬賢納諫、謙遜謹慎、防止奢惰等。《貞觀政要》一書，是用記敘君臣問答的形式，將貞觀年間最主要的方針政策以及制定過程分類編排，而把重點落在用賢納諫上面，簡明精當，發人深省。