畫兒韓和甘子千曾是一對擅鑒古玩字畫的好友。解放前，混跡於市井的小報記者那五安排了一場惡作劇，使他們之間產生了隔閡；畫兒韓被迫離開文物界。解放初期，政府有關部門打算錄用畫兒韓，卻因甘子千個人得失作祟，沒能成功。十年浩劫後，文物界人才荒蕪，青黃不接，甘子千懷著內疚和懺悔，想到了畫兒韓。於是他不顧重病在身，四處尋訪，終於如願以償。