從小在父親的古舊書店幫忙的姑娘瑪格麗特，愛好讀經典小說和傳記。一天，她突然收到著名女作家維達·溫特的來信。溫特性格古怪而低調，常常編造自己的各種離奇故事糊弄記者，但誰也不知道她的真正來歷。可她居然寫信邀請默默無聞的瑪格麗特來為她寫傳。出於好奇，同樣深居簡出的瑪格麗特來到偏僻的溫特家。如溫特所述，她的母親伊莎貝拉美麗任性，父親和哥哥完全聽命於她，伊莎貝拉生下的一對雙胞胎女兒卻行為怪異。瑪格麗特對女作家的故事既著迷，又困惑。半信半疑中，她開始調查這個家族，依照自己的調查結果將溫特講述的家族故事拼接...