《悲劇的誕生》一書是尼采早期的著作，也是一部半學術性半創作性的著作。說它是學術性的，因為它是尼采研究古典語文學的成果，說它是創作性的，因為它雖以希臘三大悲劇詩人的作品和希臘宗教神話歷史做依據，卻有尼采自己獨到的見解，甚至以希臘悲劇精神的盛衰來解釋希臘文化現象，一反傳統學人對蘇格拉底的尊重而把他看作墮落的哲學家，把他看作使西方文化缺乏生命力量的罪魁禍首。