B博士是一位維也納皇室保管員。二戰時被抓進了監獄。在幽禁的監獄中，他慢慢失去了自我，就在精神快要崩潰的時候，一本棋譜讓他的監獄生活出現了生機。隨著棋藝的精進，他的精神狀態也越來越好。但是好景不長，由於過度沉迷於象棋的世界，在成就出神入化棋藝的同時，自我的精神世界卻趨於崩潰…… 本書一共收錄了茨威格經典短篇《象棋的故事》、《看不見的收藏》、《森林上空的那顆星》、《朦朧夜》、《家庭女教師》、《夏天的故事》、《月光巷》、《里昂的婚禮》共九篇。