京劇是中國的國劇，和時代脈搏緊密相連。本書主人公張正芳，作為上海戲校的第一代傳人，中國京劇藝術教育史上前所未有的女教授，其從業、授業的人生經歷代表了自民國以來大多數戲曲行業從業者的真實狀況。 本書由點及面，通過深入講述一個人的人生故事，為反映中國20世紀的京劇變遷、時代精神和歷史選擇提供了全新的視角，也對當下京劇的傳承、傳統文化的保護等具有一定的啟示和借鑒意義。