大漢與羅馬曾雙雄並峙，幾乎同時成為世界性文明，又先後陷入分裂狀態。 然而，中華在短暫分裂之後重歸一統，羅馬卻走上了不歸之路。 一個有著當時最優越制度的國家為什麼會滅亡？一個沒有宗教信仰的民族卻為什麼能維繫文明數千年不中斷？ 沒有中斷的文明為什麼會逐漸失去世界性？消亡了的文明又為什麼能重生，並成為西方現代文明的源頭之一？ 本書將從世界、歷史、制度、信仰和信念五個方面展開討論，試圖解開這些奧秘。