本書是諾貝爾文學獎得主大江健三郎的散文集，他以自己的童年經驗題材，以質樸的筆法，為孩子解答許多人生根本的疑問，散文中融入他對人生的持續思考及少年時代的回憶，情感真摯，藉由提問———疑惑———解答的三步驟，盼能帶給迷失中的孩子一盞明燈，給晦暗中的大人一絲勇氣。孩子的童年生活中，大人到底應該給他們什麼？圍繞這樣的概念，大江健三郎於是完成了這16篇適合親子共讀的人生散文。