1158年，即南宋紹興二十八年。 這個時代，四大發明已經改良完畢，運用在了社會生產之中，有紙，有火藥，有科舉，有科技，有發達的商業，有充足的人口，社會生產力遠超漢唐。 同樣在這個時代，金國稱雄中原，西夏盤踞西北，大理割據西南，南宋偏安一隅。 大西北和中亞地區，西遼尚未失去恢複故國的理想。 大草原上，蒙兀部緩慢發育，正在積蓄著足以顛覆世界格局的恐怖力量。 如何在這個四分五裂的大爭之世中找尋到一條能走向光明而非沉淪的道路呢？ 首先，當然不能對南宋報以任何形式的期待。