垂拱四年（688年），博州刺史琅琊王起兵反對武后當政，豫州刺史越王李貞起兵響應，平定越王李貞的是宰相張光弼，但將士恃功，大肆勒索，狄仁傑怒斥張光弼殺戮降卒，以邀戰功。張光弼無言可對，卻懷恨在心，還朝後奏狄仁傑出言不遜。狄仁傑被貶為洛陽司馬，赴任洛陽之時，由一樁不像案件的案件，引出一段奇事。