所謂的感覺訓練，從字面意思上講就是訓練各種感覺器官。通過感覺訓練可以使孩子的感覺器官神經發射和聯絡的通道得到完善，還可以奠定孩子以後智力發展的基礎。另外，通過感覺訓練還可以使某些影響智力發展的感官缺陷被儘早地發現，這樣我們就可以及時採取有效措施進行治療和完善。
兒童時期是一個人成長過程中各種感覺特別敏銳的敏感期，若不能抓住關鍵期對孩子進行充分的感覺訓練，那麼，等其成人以後將無法彌補，並且會傷害到個人的精神發展。所以，在兒童時期對其進行各種感覺訓練尤為重要。
我在「兒童之家」對兒童進行包括觸覺、熱覺、壓覺、嗅覺、味覺、視覺、聽覺等方面的感覺訓練。
觸覺使兒童能夠接觸周圍的事物，能夠辨別物體冷熱，分辨物體表面是粗糙還是光滑。觸覺訓練有這樣一個技術要點：成人可以讓孩子在觸摸時閉上眼睛，這樣兒童可以更清楚地辨別感覺的變化。在成人的引導下，兒童辨別物體時不去藉助視覺去觸摸物體的時候，父母要給予鼓勵，讓孩子能對這種練習產生興趣，從而能夠迅速地學會利用觸覺分辨事物特徵。我覺得經過這樣的訓練後，孩子閉著眼觸摸衣料就能很輕易地辨別它是粗糙還是光滑。
為進行觸覺訓練，我們準備的材料包括：兩個相等的長方形木板，其中一塊的一面貼上光滑的紙，另一面貼上粗糙的紙；另一塊一面上一併貼上光滑的紙和粗糙的紙。讓孩子們觸摸這兩塊板子，來區別光滑和粗糙。
實際上，一般情況下熱覺和觸覺的訓練是同時進行的。例如：孩子觸摸盆里的水時，同時會感受到水的溫度。對孩子進行熱覺的訓練，一般準備一套盛不同溫度水的金屬小碗，碗里有溫度計測量溫度，讓其中的兩碗水的溫度相同，然後，讓孩子們將手伸進不同的碗里，感覺涼水、溫水和熱水的溫度。孩子們對此訓練都很感興趣，並且還可以用腳來做。
在訓練壓覺方面，我們的教師準備大小約為8×6×0.5厘米的表面光滑的不同木質的小木板，重量分別為24克、18克、12克，三個之間的重量逐個相差6克。為了避免孩子一看就能分辨出木板的重量，我們盡量保持木板原來的顏色，這樣能夠很好地檢驗孩子們練習的結果。讓孩子拿兩塊木板放在兩個手上來衡量木板的質量。為了避免孩子用顏色來區別重量，訓練時要讓孩子閉上眼睛完全依靠壓覺來衡量。這樣的方式練習壓覺孩子們都很感興趣，周圍觀看的孩子也被深深地吸引住了，也想自己來試一試。孩子們主動地閉著眼睛，一個挨著一個地進行訓練，並不斷發出開心的笑聲。
訓練孩子的嗅覺和味覺的目的在於提高兒童嗅覺和味覺的靈敏度。但因為孩子的嗅覺發育相對來說比較晚，因此對嗅覺的訓練最不容易。在「兒童之家」，教師為了訓練孩子的嗅覺，讓他們去聞一聞剛採摘回來的紫羅蘭和茉莉花。蒙上孩子的眼睛後，一個小夥伴拿著一束茉莉花湊到他的鼻子底下讓他聞，我們對他說：「聞聞看，它是哪種花？」當孩子們能夠區分出花的味道後，就對他們進行花香氣味濃淡區別的訓練。開始時讓孩子聞四朵花，然後依次減少花朵的數量，最後只聞一朵花。其實我們可以在午飯的時候對孩子進行嗅覺訓練，讓孩子學會去辨別各種味道。
在「兒童之家」，教師為了訓練孩子的味覺讓孩子用舌頭品嘗酸、甜、苦、辣、咸等各種味道的溶液。三歲左右的孩子們很喜歡參與這樣的遊戲。在這個過程中，教師還可以教孩子們怎樣學會漱口。因為孩子們對這個遊戲非常感興趣，所以，每次活動結束後，孩子們就會用玻璃杯裝上溫水仔細漱漱口，因此，可以說味覺的訓練也是一種保健的練習。
視覺的訓練能夠讓兒童鑒別物體的形狀、顏色、大小、高低、長短及不同的幾何形體。視覺訓練的內容包括：區別事物大小、事物長短以及事物厚度的視覺訓練。
「兒童之家」的教室里擺放著許多訓練孩子視覺的教具，其中一個叫「鑲塊」。它由三套木塊組成。十個圓柱體木塊組成一套。第一套圓柱的高度相同，粗細不同；第二套圓柱的粗細相同，高度都不同；第三套各個圓柱的直徑和高度都不同。這個遊戲是這樣操作的，先讓孩子們從板孔中把小圓柱拔出來，然後弄亂，在放回板孔中原來的位置。通過使用「鑲塊」練習，孩子們學會了根據物體的厚度、高度和大小區別彼此，這是一種很好的訓練視覺的方法之一。
公寶塔遊戲是訓練視覺的另一種方法。有十塊大小不同的立方體積木，它們中最大的底邊為10厘米，最小的為1厘米，其他的每塊底邊都遞減1厘米。公寶塔遊戲的要求是用這十塊積木最大的一塊做塔底，最小的一塊做塔尖，按照從大到小的順序依次壘成一個塔。在壘塔之前，先把這些放在地毯上的大小不同的積木弄亂，有些分辨不出大小的兒童就會把不是最大的那塊放在下邊，當他們壘到一半時塔就坍塌了。
對兒童進行聽覺練習為了使他們能夠辨別和比較聲音的差別，從基礎上培養孩子對美感的認識。在「兒童之家」，我跟以前一樣維持班級的秩序創造一個安靜的環境來進行我的工作。當教室里更加安靜的時候，我發出有時候短促的高音，有時候悠長的低聲「噓，噓！」不斷地變化聲調，漸漸地吸引住孩子的注意力，這時我繼續說「再安靜一些！」然後，我又發出「唬，唬！」聲，並小聲地重複著：「再安靜些！」最後我以最低的聲音說：「現在我能聽見鐘錶的滴答聲了！」「好，我能聽見風吹書本的沙沙聲了！」這樣的訓練過程很吸引孩子們的注意力，教室也非常的安靜，如同沒有一個人在裡面似的。這時，我讓孩子們閉上眼睛，反覆練習，這樣孩子們就能夠養成保持安靜的習慣了，即使有一兩個孩子破壞這種安靜的秩序，只要對他發出一個音或做一個手勢，他就會立即恢複原來良好的秩序了。
經過這樣的感覺訓練，兒童將會被培養成敏銳的觀察者，這既為他們未來的生活打好基礎，也能夠順利完成自己的工作。
以一個廚師為例，他的烹飪知識可以從書本中學會，如，菜肴的配料和烹飪時間的長短。但他需要根據菜肴發出的氣味來判斷時間的長短，依靠眼睛來分辨配料，這一切如果沒有感覺訓練做基礎，很容易出現錯誤的判斷。對成人進行訓練是一件非常困難的事。例如：一個想成為一名鋼琴家的成人，進行手指的訓練就很困難。因此，如果我們想使一個人的感覺通過練來得到充分的發展的話，就必須抓住感覺形成的敏感期，在這一時期對其進行訓練。所以，感覺訓練從兒童時期就已經開始，並堅持不懈地貫穿於準備進入人類社會生活的整個時期。
建成第一所「兒童之家」
第一所「兒童之家」成立於1907年1月6日，當時我們學校招收了3～6歲的幼兒，當時，專門的教育體系在學校里還未建立起來，學校里幾乎什麼也沒有。所以，我們招募到的孩子幾乎是那些父母是文盲而且家裡極度貧窮的家庭的孩子，當時只有五十多名孩子被送到我們學校，委託我們照料。
起初，我們打算把那些幼小的兒童集中在一起來防止他們在樓梯上玩耍，這樣我們就不會有公寓的牆被弄髒或者出現其他混亂等造成的麻煩了。
在後來具體的工作中，我發現自己就像手持神燈的阿拉丁，但並不知道這就是一把能夠打開隱藏珍寶的鑰匙。如同我在地上挖泥塊卻意外撿到了金子一樣，「兒童之家」里的兒童的表現讓我驚嘆不已！
我用各種各樣的物體教育「兒童之家」里的弱智兒童，做了許多工作後取得了良好的效果，這就使我堅信，在弱智兒童身上起作用的方法以及糾正思維方式的手段對於那些智力正常的兒童同樣也能起作用。
當然，「兒童之家」的弱智兒童訓練使用的物體被用到正常的兒童身上，會有不同的效果。當一個物體吸引一個智能正常的兒童時，他能夠全神貫注地觀察這個物體，並且能夠始終如一地保持著這種專心致志的態度。當這份工作做好後，兒童會很滿意、很開心。那種滿足感是我平生第一次在那張平靜的小臉蛋上，從他那閃爍的明亮的眼神中看到的自發完成任務之後的愉悅。
我就像鐘錶商人提供讓鐘錶不停地運轉發條似的給兒童提供教具讓他們使用，兒童們能持續地使用，而且他們變得更健康，更有活力。在我內心的激勵下，我堅持地做下去。
經過長時間的觀察與研究，經過無數經驗的積累，經過無數次的證實，我開始相信這不是一種幻覺。這時，我便經常自言自語：「這次我還不能相信，下一次我才能相信。」我對發現的結果十分驚訝，以至於在一段時間內都不敢相信這樣的結果。對教師一次次地告訴我孩子在做什麼我不會去責備。我只嚴肅地說：「這是非常震撼人心的事情。」我仍清晰地記得這位教師流著淚對我說：「你是完全正確的。每當我看到這樣的情況時就會想，肯定兒童們有守護神正在激勵著自己。」
當我看到「兒童