本章我們將探討引發憤怒的最重要的原因之——挫折感。挫折感，是指在對重要目標的追求過程中，因受阻礙而產生的情緒體驗。人類與動物對挫折都有特定的反應方式，憤怒是其中最常見的一種。抑鬱癥狀中常見的失望感，與挫折感相類似，它是理想目標無法達到而產生的主觀體驗。
挫折感與失望感的產生取決於事物對於我們的重要性。很顯然，我們不會因沒有得到那些我們不需要，或不在乎的東西而感到沮喪。但如果這些東西是我們非常想得到的，結果會完全兩樣。
許多事情會使我們感到挫折和失望，其中最常見的有：
．事情沒有成功，或沒有像我們期望的方向發展。
．當其他人對我們的感情或行為不像我們希望的那樣。如，沒有給我們足夠的愛，沒有遵守諾言等。
．我們自己沒有能力做某事，或者沒有能力獲取某些東西。
．我們感覺到自己處於某種狀態(例如：感到自己抑鬱或沒精打采；感到自己不能像希望的那樣對人熱情；因缺乏愛或性愛的能力而對自己感到失望)。
「應當」和「必須」
如果我們對失敗抱有「應當」或「必須」的觀念，我們就會 產生失望感。我們認為事情、自己或他人「應當這樣或不應當那 樣」。問題是，生活總是按既定的模式展開，不會受我們的意志所 左右。一些人認為，我們不應當面臨死亡的結局。他們不願接受 死亡的現實，而是大發脾氣，認為「生活不應當是這個樣子」。有 時，我們專橫的「必須」阻止了我們接受現實，使我們無法處理 好情緒問題，更無法尋找解決問題的最佳辦法。
有時，我們對也會產生強烈的「應當」意識。例如「我應當 更加努力的工作」,「我不應當犯錯誤」,「我不應當生氣」,「我應 當愛我的父母」。當我們沒有滿足這些「應當」的要求時，我們就 會感到失望。「應當」常包含憤怒的成份，它迫使我們改變自己。 當我們以專橫的「應當」要求自己時，我們不可避免地會掉進自 我攻擊的陷阱。我們不願意接受自己的極限、面對自己的失敗，我 們避免面對自己的真實感受。美國心理學治療家凱瑞·霍尼稱這 些應當為「暴君」。
當我們用「應當」要求別人時，別人一旦令我們失望，我們就會對他們產生憤怒。我們不接受事實，而是認為「他們應當這樣」或「他們應當那樣」。強硬的「應當」降低了我們的挫折耐受性。正如我們即將看到的，「應當」會導致失望，繼而會造成的嚴重問題。事實上，佛教徒早在幾千年前就發現，人類的痛苦來源於我們的挫折感，是我們對自身或對他人的過高要求造成的。有時，我們會過分地追求某些理想，放棄它們讓我們感到很痛苦。
挫折耐受性
我們對挫折的耐受性受很多因素的制約。你或許已發現：有時候，你會毫不費力地處理困難。而另一些時候，幾乎任何阻礙都會令你大為惱火。
如果你急著駕車去某地，你會將路上其他人看作是「擋我的路」的人，並因此而惱怒。在極端情況下，我們甚至會橫衝直撞。這種情況被稱為是一種原始的奪權爭鬥。我們越是急迫，就越是認為他人不應當像現在這樣子。
疲勞，厭倦以及應激狀態，也是常見的能夠降低我們挫折耐受性的因素。抑鬱本身也能夠降低挫折耐受性。
一個人對挫折的感受性與其對羞恥的恐懼密切相關。例如傑瑞有一個重要的會議，偏偏他的車鑰匙丟了。他對自己及其家人發火，因為他找不到鑰匙。潛意識裡他在想：「如果我不能及時趕去開會，我就會遲到，那麼人人都會認為我是個不守時的人，他們會認為我是一個馬馬虎虎、不可信賴的人。」有時，我們會責備自己：「我如果認真點，就不會把東西丟了。」幾乎每個人都有過因找不到東西而發怒的情況：「為什麼東西總是不在他們應該在的地方?」
生活中的重大目標遭受挫折，經常會導致抑鬱。因此，我們 有必要搞清楚，我們是如何感受到阻礙的?或說我們是如何感受 到挫折和失意的?這種挫折和失意，與我們的期望、抱負和理想 有密切的聯繫。
理想的喪失
生活中。我們要面臨的最大挑戰之一是如何承受失意。在阿 瑟·米勒的劇作《一個推銷員之死》一書中，男主人公無法接受 他生活的現實，他的美國夢破滅了，理想的破滅給他帶來的失望 感，徹底地摧毀了他。
我們之所以會失望，是因為我們的理想和盼望超乎現實。我 們不僅不能接受這個世界、其他人以及我們自己原本的樣子，而 且將我們的理想和標準強力口給自己或他人。正是我們的理想和價 值觀，造成了我們的挫折感。有時，生活會使我們跌倒。希臘神 話中，伊卡路斯飛得太高，以致翅膀被太陽熔化了，最後跌回地 上。與伊卡路斯相似，有時，我們的理想過於超乎現實。
認識到 這一點會令人感到痛苦。
如果我們的目標與理想受到過於嚴重的挫折，就會引發抑鬱。 尤其是當我們考慮到這種挫折對我們現在和未來的影響時(如， 社會地位的喪失，戀愛關係的喪失等)。因此要研究抑鬱，我們不 得不考慮以下幾個方面：
．我們的理想是什麼？
．在實現理想的過程中，我們是如何感受到挫折的？
．當理想沒有實現時，我們是如何面對自己的失望和憤怒的？
．我們因此對自己、對他人、對未來都產生哪些看法？
．我們頭腦中是否有許多專橫的「應當」?
為了更加清楚、直觀，你可以分別列出「理想」和「現實」的內容。然後考慮以下我所稱謂的「失望鴻溝」，這種鴻溝會導致四個方面的結果：自我攻擊與責備；攻擊與責備他人；放棄努力；接受現實，既不過分攻擊自己，也不攻擊他人。
攻擊，是我們遇到挫折時常見的反應。在此，我們能夠發現內部折磨者的真正來源，即，我們的挫折感。我們的挫折感越大，我們自我折磨的可能性越大。其實，內部折磨者根本不存在，它只是挫折引發的「自我攻擊」。
讓我們通過幾個例子做一探討：
布里恩一直期望有一個提升的機會。他兢兢業業地工：作，狀態很好。他的老闆曾指出，他大有希望被提升。於是，他開始設想新的職位可能帶來的變化：工作更加輕鬆、有趣，薪金也會增加，他能夠住進更好的房子。不幸的是，在預期提升前的兩個月，公司被接管了，提升一事被擱置。更糟糕的是，新公司啟用了他們原有的職工，布里恩發現，他一『直渴慕的職位被『個年輕人頂替了。他為此深感憤怒，繼而陷入抑鬱。與提升有關的所有計畫、期望和目標全都化為泡影。他告訴自己，事情從來都不會對他有利，再努力也是白費。他反覆考慮這件事的不公平性，卻沒有能力改變現狀。其實他的思想正在進行一場永遠不會得勝的戰鬥，因此，他總感覺自己是個失敗者，他的理想自我與現實自我是這樣的：
理想
現實
獲得提升
末獲提升
事業的進展
事業受阻
搬遷
被困於老房子里
——失望鴻溝——
．自我攻擊：我早應料到這一點。我應當有信心去找另一份工作，但我沒有。如果我更加自信，我能夠迫使他們提升我，我太懦弱了。
．攻擊他人：他們只是在利用我，這不公平。他們應當意識到，原公司已經答應提升我了，他們在最後關頭奪走了我的機會。
．放棄：我無法面對這一切，什麼也改變不了，我的前途給毀了。
其實布里恩的感受是可以理解的，但他的憤怒，自我攻擊、攻擊他人使他的境況變得更加糟糕。對他而言，要想接受現實(四種可能的結果)，他必須認識到：他正在為這件事難過(而不是憤怒)；他有許多專橫的「應當」；他必須放棄自我攻擊。很快，他意識到：這並不是他缺乏自信造成的，自己不能「坐以待斃」。漸漸地，他開始想辦法。恢複了一段時間後，他找了一份新的工作。接受現實並想辦法解決問題，是他康復的最重要的原因。「一切都給毀了」
抑鬱的人經常感到一切都完了。蘇珊精心地策劃r自己的婚 禮，但她的新娘妝不太合適，並且那天一直在下雨，她非常失望。 地想：「婚禮是多麼不順利，我的衣服和糟糕的天氣把一切都毀 了。我從來都沒有順利過，為什麼不能有一天讓我一切都順順利 利的呢?」她只顧對她的服裝和天氣感到失望和憤怒，全然沒有 考慮婚禮當天的美好。她無法掩飾自己的失望，以致沒辦法享受 她的蜜月。她總在想：事情怎麼會搞成這個樣子?後來，當她能 夠考慮生活中的積極方面時，她放棄了這種全或無的思維方式。 她並意識到，自己把服