說話是一門語言的藝術，是用口語表達思想感情的一種巧妙的形式。
懂得語言藝術、懂得相處之道的經理人，不會勉強別人與自己有相同的觀點，而是巧妙地把他人引導到自己的思路上來。
那些善於用口語準確、貼切、生動地表達自己思想感情的經理人，辦事往往圓滿成功。
說話的好壞，關係到經理人管理與處世的成敗。說話對經理人的重要性主要體現在以下幾個方面：
首先，語言作為信息的第一載體，其力量是無窮的。在社交場合，語言是最簡便、快捷的傳遞信息的手段。一個說話得體、有禮貌的經理人總是受下屬歡迎的。相反，一個說話張狂、傲慢無禮、居高臨下的經理人總是受人鄙視的。
其次，說話隨著現代信息社會的發展，要求也越來越高。快速發展的社會尤其講究速度和效率，於是要求經理人說話應充分節約時間、簡明扼要，能一分鐘講完的話，就不應在兩分鐘內完成。同時高效率也要求經理人能說普通話，並且要說得有邏輯性和條理性，這也是社交活動所必需的。
第三，信息社會要求經理人還應學會「人機對話」，以適應高科技帶來的各行各業的高自動化的要求。
在日本和美國，已有口語自動識別機，用來預訂火車票等。文字的機器翻譯若干年後將發展成為口語的機器翻譯，語言打字機的使用，將使人類的雙手獲得第二次解放。這些人工智慧的發展，迫切要求人們不僅能說標準的普通話，更要求人們講究如何說話。
不重視說話的經理人已難以適應時代的需要，講究說話可謂是人人所需，也是人人必須，誰把說話當小事，誰就必將在交際中處處碰壁。
現代社會是一個競爭與合作的社會，有的人在競爭中失敗，有的人在合作中成功，這其中奧妙何在？生意場上有「金口玉言，利益攸關」之說；職場上有「領導過問了」、「一言定升遷」之說；文化界有「點睛之筆」、「破題之語」；生活中更有生死榮辱繫於一言之說。可見，在現代交際中，是否能說，是否會說，言談與交際能力的強弱，都影響著一個人的成功與失敗。
人們在社會中生活，要交流信息，要溝通思想，靠什麼呢？靠有一定的語言交際能力。在這種語言交際能力中，口語能力尤其重要，應用也最廣泛。不善言談的人是很難讓人了解其價值的。
在經濟發達、重視信息的社會中，人們常常根據一個人的講話水平和風度來判斷其學識、修養能力。在這裡，口才與交際的學問作用之大、影響之大，遠遠超出了我們的意料。難怪美國人早在二十世紀四十年代就把「口才、金錢和原子彈」看作是賴以在世界上生存和競爭的三大法寶。二十世紀六十年代以後，他們又把「口才、金錢和電腦」看作是最有力量的三大法寶。值得注意的是，隨著科學技術的迅速發展，用「電腦」代替了「原子彈」、而「口才」競連續獨冠「三法寶」，足見其作用和價值非同小可，其中的奧秘使我們有充足的理由認定：是人才者未必有口才；而有口才者必定是人才，而且是不可多得的通才。世界上沒有任何一個正常人不需要說話，不需要和別人交流，也沒有任何一種工作不需要和別人打交道。信息社會就是要提高信息的價值；人際交往日益頻繁和現代生活競爭激烈要求發展口才與交際能力。所以，口才和交際能力確實是我們提高素質、開發潛能的主要途徑，確實是我們駕馭生活、改善人生、追求事業成功的無價之寶。
通觀古今中外，凡是有作為的人，都把口才作為必備的修養之一。對於普通人來說，雖不至於用演說引導群眾、鼓舞士氣，但日常生活、工作中與人交際也需要有良好的口才，否則，成功之路會變得更加曲折。
美國俄亥俄州的馬瑞塔學院把畢業之後工作不久和畢業之後工作十年以上的新老兩部分畢業生請回學院進行測驗，讓他們根據各自的親身體會回答：你在學校里學的哪一兩門功課對你走上社會最有用？新老畢業生一致回答：最有用的課程是演講學和交際學。它教會我們怎樣說話，怎樣與人打交道。其次是英語課。它教會我們怎樣閱讀和寫作。
說話、演講的能力已成為現代經理人必須具備的重要能力，更是創造型、開拓型人才的必備素質。口才這門學問的重要性愈來愈明晰地呈現在人們面前，從而也促使人們加深了對它的研究。
成功學大師戴爾·卡耐基說過這樣一件事：費城有一位青年，為謀求職業，整天在街上徜徉，為的是想有哪一位闊人能發現他的「存在」。然而，不管他做出什麼引人注目的舉動，都無法引起人們的注意。有一天，他靈機一動，突然闖進該城巨富鮑爾·吉勃斯先生的辦公室，請求主人犧牲一分鐘，接見並允許他講一兩句話。吉勃斯看到這位衣衫襤褸的青年神采奕奕，也許出於憐憫，破例滿足了他的要求。起初，吉勃斯只想應付一兩句，想不到兩人越談越投機，一直談了一個小時。結果，這位青年獲得了一個優越的職位。這樣一個窮途落魄的青年，在以前謀職一無所獲的情況下，競在半天之內獲如此美滿的結果，不能不歸功於他說話有一種動人心魄的磁力。
在西方，有位哲人說過：「世間有一種成就可以使人很快完成偉業並獲得世人的認識，那就是講話。」人才或許不是口才家，但有口才的人必定是人才。口才是現代智能型人才的基本素質。思維敏捷、能言善辯是事業成功的保證。
王光英到香港創辦光大實業公司時，他一下飛機，一位女記者以藐視的口吻，突然發問：「你帶了多少錢來？」王光英先是一驚，少頃，隨機應變地回答：「對女士不能問歲數，對男士不能問錢數。小姐，這是公認的吧，你說對嗎？」在場的記者哈哈大笑。
王光英機智的言辭不僅使自己擺脫了窘況，而且給人留下了深刻的印象，等於給他要辦的公司做了一次不費分文而效果特佳的廣告。有這樣應付自如的企業家，你不得不相信這家公司會「光大」起來。
有些人以為自己將來並不想當教師，更不想當企業家、外交家，口才的學問可：有可無。殊不知，科學技術的突飛猛進，對人們口語表達的要求日益提高。如自動化的顯著標志之一，就是人們用口語指揮機器。現代化的車站、碼頭、飛機場，甚至開汽車、飛機都可以通過人機對話進行指揮和管理。人和機器對話，雖然不要求人有縱論天下的雄辯口才，但口才的一些基本原則還是要熟練掌握的，起碼你說的話要標準，合乎邏輯。否則，機器就不會按你的意願去辦事。還有一些人不了解口才的巨大作用，甚至看不起會講話的人，認為表現口才是「耍嘴皮子」，其實口才決不是只憑兩片嘴皮子，而是一種綜合能力的體現。
一個善於說話的人，首先必須具有敏銳的觀察力，能深刻認識事物，只有這樣，說出話來才能一針見血，準確地反映事物的本質；其次，還必須有嚴密的邏輯思維能力，懂得怎樣分析、判斷和推理，說出話來才能滴水不漏，有條有理；最後，還必須有流暢的表達能力，辭彙豐富，知識淵博，話才能說得生動通順。正因為口才具有綜合能力的特徵，所以說：口才是學識的標誌，是事業成功的階梯。
語言交流是一種社會性的交流。一個人說話的時間、環境和方式，總要受社會形態的制約；表達的效果，也總要經由社會層面反應出來。語言交流對社會有著重要的價值，魅力無限。
政治風雲中一言抵九鼎
縱觀歷史，橫看現實，成功的政治家無不以自己高超的說話水平取勝。他們機敏睿智、伶牙俐齒、巧發奇中、一言九鼎。為維護國家、民族的利益，或遊說、或勸諫、或答辯、或談判、或演講、或辯論，均以說話水平導航政治風雲，左右形勢變幻。高超的說話水平可以叱奸佞於朝堂，醒群眾於街衢；化干戈為玉帛，挽狂瀾於既倒。
戰國時，秦國吞併了韓、魏這兩個大國之後，接著企圖染指小國安陵。安陵君派唐雎到秦國交涉，同專橫、兇殘、貪婪的秦王進行了一場殊死的唇槍舌劍之戰：痛斥了秦王的無理要求，打擊了秦王的囂張氣焰，維護了國家的領土。和主權。
漢末，諸葛亮對劉備的「隆中對」，一席話將天下三分，奠定了蜀漢的基業；他後來又巧言遊說江東，勸說了孫權與劉備聯手共同抗擊強大的曹操。
羅馬共和國的執政官愷撒被布魯圖等為首的共和派刺殺身亡，名列羅馬共和國「後三頭」之首的安東尼站在愷撒的屍身旁發表了演說。儘管他一再聲稱自己「只是有話直說」、「不善言辭」、「又不善雄辯，所以不可能激勵大家的情緒」，可是他的這一演說卻煽動起國人為愷撒報仇的怒潮，從而造成共和國的長期混亂，直到覆滅。
美國南北戰爭中，南方奴隸主驅使奴隸為自己賣命。為了粉碎南方奴隸主分裂國家的企圖，林肯總統及時在內閣會議上發表了《解放宣言》。他向奴隸們莊嚴宣告：「從1863年1月1日這一天起永遠獲得自由！」兩天後，他又站在總統官邸陽