茶，有健身、解渴、療疾之效，又富欣賞情趣，還可陶冶情操，故人們稱茶為康樂飲料。
茶不僅是一種飲料，還是一種特殊的工藝品。杯茶在手，既可聞香品味，察顏觀色，又可在飲茶環境、茶具的詩情畫意的氛圍中，怡悅情性。品茶玩味，妙趣橫生，既是一種物質的享受，也是豐富生活情趣，導致身心舒泰的高雅娛樂。飲茶既然富含藝術，品茶藝術也就應運而生。在中國飲茶史上，茶藝歷來為人們所推崇。唐代詩人錢起的「竹下忘言對紫茶，全勝羽客醉流霞」。李嘉佑的「幸有香茶留稚子，不堪秋草送王孫」。峰巒、竹林、紫茶、清風、親朋歡聚，摯友抒懷，如此品茶，雅趣不亞於流霞肴饌，茶藝之美自然也在其中了。
（一）品茗的環境
品茗之「品」，其釋義可作「品嘗」講。《周禮·天官·膳夫》曰：「膳夫受祭，品嘗食，王乃食。」鄭玄註：「品者，每食皆嘗之。」「品嘗」不僅用於茶葉的品評，鑒別茶葉品質優劣等次，也可以細啜慢飲，達到美的享受，使精神世界升華到高尚的藝術境界。
明代徐渭在《徐文長秘集》中說，「茶宜精舍，雲林，竹灶，幽人雅士，寒霄兀坐，松月下，花鳥間，清白石，綠鮮０４中國茶經蒼苔，素手汲泉，紅妝掃雪，船頭吹火，竹里飄煙」。說明，古人很重視品茗的環境。
品茗的環境一般由建築物、園林、擺設、茶具等因素組成。這些因素的有機組成，才能形成良好的品茗環境。
家庭飲茶，難擇建築物，但在有限的空間里，可尋找適宜的位置。一般地說，最好選擇向陽靠窗處，配以茶几、沙發或台椅。窗台上擺設盆花，上方置藤蔓植物。若無盆花，在茶几上放上應時鮮切花也是很相稱的。花能協調環境，由於花卉有著美麗的色彩、奇妙的形狀、優美的姿態和可愛的品格，因此能使人賞心悅目，加上花香四溢，更使人心曠神怡。
而碧葉綠蔭，能消除眼神經的疲勞，放鬆中樞神經，使人輕鬆愉快。
家庭飲茶，使用茶具因人而異。獨自小酌，可用陶瓷茶具。如邀三朋四友，或客人來訪，則要依來賓而制宜。年長者，可用紫砂茶具；年輕人，可用玻璃茶具或白瓷茶具；女士們，則可用青瓷，甚至薄胎瓷茶具。
總之，家庭飲茶要求安靜、清新、舒適、乾淨，儘可能利用一切有利條件，如陽台、門庭小花園甚至牆角等等，只要布置得當，窗明几淨，同樣能創造出一個良好的品茗環境。
公共飲茶場所，因其層次、格調不一，要求也不一樣。大眾飲茶場所，建築物不必過於講究，竹樓、瓦房、木屋、草房等入鄉隨俗。不論建築如何，要求採光好，使茶客能感到明快爽朗。室內擺設可以簡樸，桌椅板凳，整齊清潔即可。大碗茶也好，壺茶也好，均須乾淨衛生。高檔茶館則講究一些。
上海城隍廟「湖心亭」百年老茶館，上下兩層，樓頂有２８隻１４角，屋脊牙檐、梁棟門窗雕有栩栩如生的人物、飛禽走獸及花鳥草木，還有磚刻和繪畫。館內大廳香紅木八仙桌、茶几方凳，大理石圓台，天花板上掛有古色古香的宮燈，牆上嵌有壁燈，四周大窗配以淡黃色帘布，桌上放著古樸雅緻的富有民族特色的宜興茶具。茶樓周圍一泓碧水，九曲長橋，旖旎風光盡收眼底。北京新建的「老舍茶館」更是氣派不凡，茶室內設一戲台，名演員彈彈唱唱，別具一格。在一些現代化賓館內的茶室，則充滿了高貴的現代色彩，全人工採光，華燈高掛，猩紅地毯，沙發茶几，白瓷茶具，空調控溫，絲竹聲聲，五光十色，使人置身於現代氣息之中。
中國園林世界著名，山水風景更是不可勝數。利用園林或自然山水間，搭設茶室，讓人們小憩，意趣盎然。「上有天堂，下有蘇杭」，杭州的美景處處有，而每一處勝景，總配有茶室，或占湖，或佔山，或在幽境之中，掩沒在綠海之內。柳浪聞鶯茶室，亭廊相接，柳蔭夾道，芳草相伴；花港觀魚茶室，一面臨湖，湖中游魚如梭，花繁樹茂，勝似仙境；絕妙處是平湖秋月茶室，夜飲於此，舉頭望明月，月落西子湖，湖面銀光閃閃，疑是人間天上。六和塔茶室則背靠五雲山，面對錢塘江，大橋如練，風帆點點，玉帶車水馬龍，江山盡收眼底；設在山頂的寶石山茶室，倚山而立，翠竹環繞，風動婆娑起舞；處于山洞內的水樂洞茶室妙趣橫生，泉從石出，金石咚咚，涼風陣陣，暑意盡散。各類茶室在如此美好的環境中，怎能不叫茶客叫絕？怎能不叫茶客更戀品茗？難怪古人曰：「平生於物原無取，消受山中茶一杯。」
家庭飲茶處，或公共茶室，掛上名人字畫，也能增加古２４中國茶經雅典朴或現代化氣息，增加品茗情趣。時下，有些茶藝表演，還時尚點香，陣陣清香，撲鼻而來，渺渺煙霧，隱隱現現，造就了獨特的品茗環境。
（白堃元）
（二）茶的欣賞
魯迅先生說過：「有好茶喝，會喝好茶，是一種清福，不過要享這清福，首先就必須有工夫，其次是練出來的特別感覺。」會喝茶，不等於會欣賞茶，而會欣賞茶才能喝好茶，方能探知其佳妙之處，從而達到最高的茶藝境界。
曹雪芹、高鶚在《紅樓夢》中多處描繪了當時不同階層的飲茶及茶的欣賞。第四十一回「賈寶玉品茶櫳翠庵，劉佬佬醉卧怡紅院」中說道，賈母要吃好茶，命妙玉去辦，寶玉就在櫳翠庵中看妙玉怎麼行事，「只見妙玉親自捧了一個海棠花式雕漆填金雲龍獻壽的小茶盤，裡面放一個成窯五彩小蓋鍾，捧與賈母。賈母道：『我不吃六安茶。』妙玉笑說：『知道，這是老君眉。』賈母接了，又問：『是什麼水？』妙玉笑回『是舊年蠲的雨水』。賈母便吃了半盞，劉佬佬便一口吃盡，笑道：『好是好，就是淡些，再熬濃些更好了。』賈母眾人都笑起來。」然後眾人都是一色官窯脫胎填白蓋碗。近２００字將茶的欣賞寫得淋漓盡致。說了用茶時的茶具、茶名、用水、禮儀等等。
人類的欣賞能力是天然的，但欣賞能力的強弱則隨著科學文化的興衰而變化。墨子曰：「目之於色，有同美焉；口之３４於味，有同嗜焉。」感覺器官，人皆有之，而思維能力的高低，則決定於人的欣賞力。
欣賞茶時，從現時角度看，應一審議茶名，二看茶形和色澤，三審香氣和滋味。
茶名的誕生，或以產地稱名，或因其質特異取名，或因歷史典故命名，或懷念先人古事題名。中國茶，特別是名茶，其名稱是很美的，如能將如詩如詞的芳名瀏覽一遍，細細品味，就會使人陶醉，芳津四溢，妙想聯翩。「珍眉綠茶」，會使人聯想到古代仕女的彎彎峨眉，正如古詩曰：「妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無」的情景。一個好的茶名，甚至會使人想起一幅幅奇峰突起、怪石嶙峋、煙波浩淼、碧水蕩漾、龍騰鳳飛、百花吐芳的潑墨丹青，一首首濃墨重彩、字字珠璣、文筆瀟洒、落落大方的瑰麗詩章。奇巧而富有魅力的茶名，表現了勞動人民巧奪天工的手藝和茶葉的品質。欣賞茶名能使人們增長知識，博學多才；欣賞茶名還能使人們憶古思今，展望未來，去探索、追求。
茶的形狀和色澤的表現，能感染人的視覺細胞，產生豐富的聯想。《茶經》曰：「飲有粗茶、散茶、末茶、餅茶者」，說明古時茶就有多種形狀，現代的茶葉形狀更是千姿百態。就散茶言，有扁形的、針形的、捲曲形的、顆粒形的、圓形的、粉狀的、花狀形的等等；就緊壓茶言，則有柱形的、圓形的、碗狀形的、方塊形的、長方塊形的、竹節形的，等等。
不同形狀的茶葉，有相同色澤，也有相異色澤。從茶葉外觀上看，有黃色、黑色、綠色、紅色，等等。因此，有的叫白茶，有的叫青茶，有的叫黑茶，有的叫綠茶，有的叫紅４４中國茶經茶，等等。
茶葉沖泡後，形狀發生了變化，幾乎恢複了茶葉原料的自然狀態，特別是一些名茶，嫩度高，加工考究，芽葉成朵，在茶湯中亭亭玉立，婀娜多姿；更有甚者，因其芽頭肥壯，芽葉在茶水中幾沉幾浮，猶如刀槍林立。茶湯的色澤就在芽葉運動中徐徐展色，由淺入深，繁多的茶類形成千顏萬色：紅色、綠色、黃色同一茶類，因其級別不同，產地不同，採茶季節不一，加工上的微小差異，甚至所用茶具、水質相異，都會影響茶湯色澤。
古人在品湯時，還因品茶方法與現代不同，對茶湯紋脈形成物象，進行「分茶」遊戲。古時飲茶中的點茶，必然會使茶湯紋脈振動，形成似圖像，似文字的景象，由此運用豐富的想像力，進行「茶戲」活動。古人有詩曰：「二者（指注湯入碗和玉爪在碗中的動作）相遭兔甌面，怪怪奇奇真善幻，紛如擘絮行太空，影落寒江能萬變」，有聲有色地描繪了分茶時的趣意。
品湯味和嗅茶香是欣賞茶的精華。茶湯滋味的好壞，主要取決於茶葉品質的高低，不同品種和品質的茶葉滋味不一樣。毛峰、雲霧茶，其茶湯滋味鮮醇爽口，濃而不苦，醇而不淡，回味甘甜；碧螺春、毛尖等滋味鮮甜爽口，味清和，回味清口生津；大葉種所制紅茶，滋