夢裡一直想去行走清江，或漂流，或循著清江的岩岸緩緩地走，什麼也不去想念。去了清江的路上，在建始縣見到任有官職的老鄉，原在一個單位供職，他便指給了我幾個要去的地方。心裏面很想去看一看建始的魚泉，地方人士說魚泉要待漲水的時候才噴魚，現在魚泉也沒有大噴水，看不到魚泉往外噴魚。作罷，去清江吧，我一直想念和嚮往的清江。
開車走了很長的路，到了清江崖，這兒的山峰筆立，石筍成林，清江悠悠地由西向東流淌。站在山上，建始的朋友讓我重給這山取一個名字，過去叫做黃鶴橋，他們感覺不夠響亮。游罷了山，便去清江的對岸品魚。一個極小的沿江小鎮，馬上就要消失了，清江的下游的水布埡已經建起了水電站大壩，蓄水之後，此處便覆於清江的悠悠清流之下。清江的水真的極清，清得令人感覺到這樣的水，是一種純粹的水，兩岸則多石，有些河床也露出巨石，江水悠悠，遇石阻便激起雪白的浪花。
過一座大索橋，索橋能走重載的大卡車，令人驚嘆。過橋向左轉彎，到一個水邊小鎮，找到君健餐廳，一個很小的魚館，潔凈，女老闆有著電影名明般的身段與容貌，她用建始話招呼我們喝茶，然後就指揮廚師給我們做魚。在清江邊上吃魚，實際很簡單，架起一個火鍋，將魚在火鍋里煮了，就可以開吃。喝建始的包穀酒，這種酒很烈，卻不上頭。清江魚的形狀都比較奇特，如丁鱥魚、洄魚、鴨嘴鱘等，體瘦而長，光潔柔軟，顏色有白的、紅的、黑的和黃綠色的，大約是在清水中生活的原故，即便是鯽魚，也比外地的鯽魚長出一段。
好幾種魚煮在一個火鍋，鍋底略偏酸辣，這味道我很吃得來。用筷子從火鍋撈起一條魚來，建始朋友就介紹它的名字和習性，果然也是味道略有差別，總的卻是肉質鮮嫩，細膩且少刺。可以說，極少極少吃到如此鮮嫩的魚，在紅色的沸騰的火鍋湯里，清江魚的外表被染上了辣味，然用筷子夾起來吃到口裡，透過那種世俗的辣味，魚肉的鮮甜又突顯出來。大約才看了清江，吃著清江魚的時候，腦海里始終流淌著那一江清流。
每一條清江魚的重量都在二三兩以上，每一種魚要吃上一條，這令我吃得有點緊張，於是猛喝包穀酒。喝了酒，就得吃魚肉，酒醇魚湯也辣，一時間吃得大汗淋漓。原本吃清江魚，需要有清江一樣的心境，清悠悠緩緩地悠然品飲，我卻以熱烈的姿態以對，女老闆在邊上看著我們笑，或者任何老闆，都樂得看食客的狼咽。就這樣吃罷了清江魚，真實地坐在清江的岸上，彷彿還能聽到那流水激撞礁石的聲音。
清江發源於湖北利川的龍洞溝，全長有423公里，經恩施、建始、長陽……從枝城注入長江。《水經注》云：「夷水，即佷山清江也，水色清照十丈，分沙石。蜀人見其澄清，因名清江也。」以我俗眼觀之，果然800里清江如畫，卻是沒有看到它的全貌。似乎也是從那一次吃清江魚起，我有了徒步走完清江的願望。