到江華，有兩樣東西讓人難以忘懷：一是每餐吃飯，先要上一碗冰凍冬梨子茶，俗稱大葉茶，赤紅色，清香涼爽，可以防暑降壓；一是釀豆腐，柔嫩細滑，特別爽口，回味無窮。
2008年夏天，我到瑤都江華考察旅遊，遊玩了十餘天，吃盡江華美食，記憶深刻的還是那道水豆腐丸，又名水豆腐釀。
釀是江華瑤族傳統美食里的一個系列，有水豆腐釀、辣椒釀、苦瓜釀、螺絲釀、米豆腐釀、油炸豆腐釀、香菇釀、蒜頭釀、魔芋豆腐釀、干筍釀、茄子釀、絲瓜釀、藕釀、冬瓜釀、南瓜花釀、牛耳菜釀、蘿蔔釀、蛋釀等，其實，在江華還有很多蔬菜都可以拿來做釀，只是這十八種是我們最常見的釀，所以江華人俗稱十八釀。釀中最有名的是江華「聖水」豆腐釀，用江華縣沱江鎮竹園寨得仙岩的「聖水」磨製的水豆腐，加肉餡做成豆腐丸，吃起來非常細嫩滑爽，其他釀的選料、製作、食用方法跟聖水豆腐釀相同，成為風味獨特的十八釀，一直在瑤族人民的飲食里流傳。
南方的水豆腐，是種很軟嫩的食物，俗話說：豆腐掉在灰里吹不得、拍不得，用得仙岩的水磨製的豆腐更加軟嫩、細嫩，是城市裡吃到的水豆腐不及的。
那天，我們幾人開車去大瑤山，路上遇到大雨，山裡霧水蒸騰，拍了很多風景照片，再進山已經行走不便，打前站的同志告訴我們前面有山洪暴發，我們只好返回縣城。我本來疲憊不堪，洗完澡就上床休息了。江華的朋友陳茂智來訪，說要帶我們去吃水豆腐釀，我一下來了精神。在長沙，我早就聽說過江華的豆腐釀，今天能夠吃到，當然來勁。
水豆腐釀將精肉剁碎，以香蔥、香油、精鹽、味精等拌和做成餡，放入挖有空洞的鮮豆腐中，再貼鍋黃燜至熟而成。不同的廚師可以做出花樣繁多、秀色可餐，各具風味，味美獨特、回味無窮的豆腐釀。
據了解，土家族和梅州客家菜也有釀豆腐。明朝太子保兼吏兵二部尚書東閣大學士文安之到酉（土家族聚居地），宣慰使冉玉岑在土司衙用釀豆腐款待他。文嘗後誇道：「釀豆腐味美獨具，可與皇宮御宴媲美，難得！難得！」並賦詩一首：「羽翰高蹇道路賒，重來應識舊煙霞，客行有句憐苔鮮，留伴春深木筆死。」火柴盒大小的水豆腐，灌入豬肉、魚肉做成的餡，炸成金黃色，放蔥花、香油，加雞湯燜，吃時香氣四溢、入口滑爽細膩。
我們幾人開車到沱江鎮竹園寨得仙岩附近，陳茂智告訴我，吃釀豆腐就在這裡，我下車後，發現這個飯店與我所想像的距離很大，簡陋得很，門口用石棉瓦搭了一個涼棚，與農村的小商店並無二樣。老闆倒是非常熱情，把我們領到二樓選了個包廂，聽說是來吃釀豆腐的，老闆還送我們一盤釀豆腐。
菜上得很快，我才喝了一杯冬梨子茶，釀豆腐就上來了，一塊豆腐足有兩寸見方，一寸把厚。碗是我們在長沙城裡裝湯的盆，我數了一下，一盆釀豆腐才八塊，我們有六個人，每人還不到兩塊。
我首先夾了一塊大的，黃紅的湯汁漫在豆腐上，豆腐看不出被煎過的痕迹，筷子用力夾下去，豆腐出現了裂紋，卻夾不爛。我仔細看看，才發現豆腐已經被煎成一層黃色薄膜，淋過湯汁，看起來更加透明，裡面的白色更清澈。我改用勺子，挖了一塊，輕輕的吸進嘴裡，豆腐不是很燙，味道卻已經進入了豆腐深處。細嫩的豆腐，在牙齒間輕輕滑過，留下少許芳香，讓我回味。再夾少許肉餡，非常軟嫩，稍有鹹味入唇，在蘸點湯汁，更加鮮辣新香。吃完這塊大豆腐，我不敢夾第二塊，把碗里的湯汁喝了，才知道湯汁非常鮮美，有豆腐的清香、紅辣椒的甜味及調味品味，多種味道雜合在一起，別有一番風味。
陳茂智看到我這麼饞，給我夾了一塊，我沒有嘗到味道就讓它滑進了肚子。第二盆上來，我又吃了兩塊。當老闆來敬酒時，看到我們兩盆釀豆腐都吃完了。老闆就問，你們這麼喜歡吃釀豆腐？陳指著我告訴他：這位就是長沙有名的美食家，非常喜歡你的釀豆腐，吃了四大塊。老闆舉杯道：既然你們欣賞我的釀豆腐，那我還給你們上兩盆。
我吃了八塊釀豆腐，才感覺到釀豆腐真的很過癮，也從心底里感嘆豆腐太好吃。
在後面幾天的旅行中，我吃到干筍釀、茄子釀、苦瓜釀等，對江華瑤族的十八釀有了個初體驗。