我每次到衡陽出差，都要以文弱之軀品味一番衡陽的湖之酒，體味酒水甜膩和粘稠的酒味，感受不勝酒力的醉意和朦朧的舒適。
衡陽湖之酒又名醽醁酒，是衡陽地方傳統古酒，自北魏以來就作為貢酒給皇族成員使用。因為衡陽盛產醽醁酒，被譽為醽醁之鄉。清《一統志》載：酃湖在衡陽縣東，水可釀酒，名醽醁酒。現衡陽市珠暉區酃湖鄉，受耒水環抱，轄區內的酃湖，湛然綠色，水質甜洌，用湖水釀酒，味極醇美，甜膩浸人。附近所產米酒，又稱酃綠、酃醁。
衡陽湖之酒有三千餘年的歷史，屬中國獨特的色酒——綠酒，在清末絕跡。現已經成為白色糨糊狀，偶有酒糟懸浮其中。北宋郴州知軍阮閱有首《郴江百詠》詩描繪湖之酒：「玉為麴櫱石為壚，萬榼千壺汲未枯。山下家家有醇酒，釀時皆用此泉無。」《通典》載：「衡陽，漢酃縣地。有酃水湖，釀酒醇美，所謂醽醁酒。晉武帝平吳，始薦醽酒於太廟，謂此。」古稱酃酒，又名酃醁酒，280年，司馬炎建立西晉，薦酃酒於太廟，被歷代帝王作為祭祀祖先的最佳祭酒，成為中國古代十大貢酒之一，一直被酒仙惦記和商賈埋怨，成為衡陽港口的招牌和文人的美談。
湖之酒最初是酃湖附近的農民釀造的家作酒，後逐步進入市場，被酒客接受。民國二十四年（1935年）上海版《中國實業雜誌》載：湖南酒以衡陽產者為最著，自來有酃湖名酒，古稱酃醁酒，晉代用以祀太廟，清初作為貢品，名曰衡酒，其質洌，其味醇，為湖南省其他各縣酒產所不及。清末民初，衡陽城內有釀酒作坊179家，每年產酒達32600擔。衡陽城內酒店遍及大街小巷，最為集中的是青草橋附近，蒸水湘水在此匯合，青草橋橫渡其上，與石鼓書院相對，漁舟如織，漁歌如潮，酒家店鋪鱗次櫛比，酒旗招展，獵惜飄舞，有「青草橋頭酒百家」的詩句讚美。
在衡陽湖之酒盛名之下，衡陽鄉野紛紛仿效，利用各地好水釀造醇酒。衡陽縣城西渡之酒即青出於藍，其酒名在近代漸漸超過湖之酒。南嶽壽山，溪壑縱橫，名泉迭涌，即如雲澗，釀酒商家巨多，最有名的是南嶽酒。今天，在衡陽鄉里，每家每戶都會釀製湖之酒，作為家酒，逢年過節、紅白喜事，用湖之酒款待賓客，成為一種風俗。湖之酒用途很廣，除飲用外，可作烹調作料，除腐去腥，添色添香。酒糟加澱粉沖蛋、甜酒糟煮湯圓都美味可口，成為春節、元宵的鄉俗。
衡陽湖之酒經過包裝之後，遠銷日本、美國、南非、東南亞、中國台灣等地，名馳海外。湖之酒以芬香、味和、色醇聞名於世，受歷代文人墨客詠頌，詩文多達三百餘篇首。
衡陽湖之酒屬甜型黃酒、發酵酒，選料精細，工藝嚴謹，採用當地傳統貢米、麻矮糯為原料，用金鳥井湧出的礦泉水淘洗，浸泡，蒸煮，冷卻，糖化，陶瓷小缸多次發酵、過濾、密封等傳統工藝精釀而成。
湖之酒金黃透明，濃郁香甜，人稱三香，即聞著清香，喝著甜香，斟後余香。湖之酒有米、水、曲三大要素，搭配恰當，釀造的酒非常醇美，含大量人體必需的多種維生素和二十六種氨基酸。湖之酒低度、營養、健康、時尚，純釀造性、無勾兌，不添加任何化學成分，老年人飲之則延年益壽，小孩飲之則健全發育。夏天可解熱止渴，冬天可驅寒暖身，喝了令人心曠神怡、耳目一新。
極品湖之酒，顏色呈奶黃色或琥珀色，有光澤感，無混濁或懸浮物，口感柔和、醇厚，回味鮮美清正，氣味芬香馥郁，各種味道十分諧調。小含一口，移動舌面，慢慢品到味，酒汁緩緩流入喉嚨，一股暖流從胃向全身蔓延，神經迅速振奮。