羊肉，我吃得最少。
生活在湖南，主要吃豬肉、牛肉。這次去西北前，聽妻子說那裡羊肉多，還沒做好準備就踏上了去蘭州的列車。
在蘭州，沒有親人，只有在一個網站里混的幾個文友。臨走前，在網上發了個帖子，告訴我西北行的時間和地點。王長偉兄馬上支持我。王兄是蘭州人，在城郊工作，知道我在蘭州轉車，安排了兩天的活動。並答應陪我去馬大鬍子羊羔肉店吃羊羔肉。
湖南吃羊肉只有春節多一點，其他時候是長沙大街小巷的烤羊肉串。長沙的烤羊肉串不是一塊一塊的，而是一片一片的薄片，穿在竹籤子上，像張毛邊紙。
到蘭州，那是早晨，帶著寒氣。隨王長偉兄在蘭州步行街轉了一圈，吃過馬子祿牛肉麵和杜記甜食灰豆湯、熱冬果等，在黃河堤岸上溜達一陣。時間已經十二點多，我們打車去市郊的馬大鬍子羊羔肉店吃羊羔肉。走進店內，裝飾得樸素古典，沒有現代化的華麗，卻可感受到馬大鬍子羊羔肉的歷史厚重。包廂已經沒了，大廳還有幾張空桌，我們在大廳中央坐下，透過落地玻璃，看到車坪里停滿了車輛及黃河的堤岸。
馬大鬍子羊羔肉店不僅是蘭州的百年老店，還是正宗羊羔肉的發源地。在做羊肉餐館這一塊赫赫有名，分店開到了北京、西安、西寧等地，在那一方也非常有名。馬大鬍子羊羔肉店從開店以來，就在蘭州城的郊區，生意雖然很好，卻一直沒有遷到市中心。聽人說，蘭州市區的人為了吃頓馬大鬍子羊羔肉，特意開車兩小時到市郊買剛出鍋的羊羔肉。來蘭州的許多外地客商，都知道蘭州有個馬大鬍子羊羔肉店，去那裡吃羊羔肉。
馬大鬍子羊羔肉店的羊肉是熱菜，小菜是冷盤，這是它的特色。
我們去馬大鬍子羊羔肉店吃羊肉，王長偉兄特意點了手抓羊排、紅燜羊肉、烤羊肉串。我對蘭州飲食不太了解，蘭州冷盤也不會品味，這裡就不記述了。
先上的是烤羊肉串，我驚訝的是它的肉塊之大。肉塊成方形，有一寸把見方，兩厘米厚，穿在鐵簽子上非常厚實、有分量。烤羊肉串顏色鮮紅，上面裹了一層厚厚的辣椒面，被羊肉上的汁水濕潤，光澤艷麗。辣椒面非常細膩，分布勻稱。肉塊吃在嘴裡，沒有烤焦的感覺，非常細嫩、柔軟，感覺到肉塊里的汁液流動。羊肉串的油汁慢慢地滲出，形成欲滴的油液。在馬大鬍子吃羊肉串，要趁熱，如果是冬天，就更打緊。不馬上吃，羊肉串的油汁就會凍結在盤子上，周圍結一層流下來的油脂，鮮紅的非常耀眼。
馬大鬍子羊羔肉店最有特色的是手抓羊排。手抓羊排是羊羔肉里的一絕，羊羔肉需宰殺一歲以下的羊羔，肉細嫩鮮美，羊排肉質細嫩。手抓羊排乃清真，已入鹽味，覺得味道不夠或者吃胡椒的可有椒鹽，撒在羊排上即可吃。蘭州人吃胡椒和醋，喜歡在羊排上撒點椒鹽。我也試了一塊，在羊排上撒一層薄薄的椒鹽，鹽的晶體顆粒落在羊排上，很久沒有融化，吃時羊排要香些，還能感覺到鹽粒和胡椒末的顆粒，帶著質感。吃手抓羊排，充分展現了西北人的風格，比較粗獷和大漢氣。手掌大塊的羊排，上面留著幾條刀痕，純白米黃色，羊皮皺紋道道，皮下一層薄薄的肥肉，吃時有點油膩，卻酥鬆柔軟。手抓羊排帶著甜味，沒有一點騷氣。王長偉用手抓起一塊大羊排，嘴裡塞進一半，露出半截，狼吞虎咽的樣子嚇壞了我。吃手抓羊排，可以喝點白酒解油膩。
紅燜羊肉是西北特色羊肉。羊肉大坨如雞蛋。做時先是紅燒，再來干燜。雖然塊大嚇人，卻燜得酥柔易爛。紅燜羊肉里加有洋芋粉，筷子大根的洋芋粉黃白色，彎彎曲曲地佔據肉塊的空間，非常地吸引眼球。羊肉里還點綴著幾片配色的紅辣椒，湯汁成了暗紅色的糊糊，包裹在羊肉周圍，洋溢著紅燜羊肉的香味。
吃馬大鬍子羊羔肉，得上一種八寶蓋碗茶，茶里有冰糖、桂圓、大棗，茶水微甜，可解羊肉的油膩。邊吃羊肉邊喝八寶蓋碗茶，吃飽喝足都不膩。