蔣介石是近代的一位重要人物，他的政治行為對中國歷史產生過重大影響。我們在這裡討論他在飲食上的講究與愛好。大概在20世紀70年代，我很小的時候就聽說蔣介石喜歡喝白開水，給我的直觀印象是蔣介石的性格比較寡淡。現在明白，原來蔣介石這一杯白開水大有講究。蔣每天起床前半小時，副官和服務人員就開始緊張地工作，首先就是燒白開水，燒開後自然冷卻到60℃左右，等蔣介石起床喝的時候，溫度在30℃至40℃之間，接近人體的自然溫度，同時還要有一杯保溫的白開水。
他先喝溫開水，再喝溫度略高的保溫白開水。外出的時候，一定也要帶上兩個保溫杯，一杯是溫水，一杯是白開水。
對於喝水，蔣介石不是渴了才喝，而是每隔二十分鐘左右就喝一次，身邊的侍衛自然知道這種講究，每隔二十分鐘，就幫蔣介石換一杯水。
這實際上是一種非常先進的「水療法」，這種習慣的養成主要是受兩個人的影響。
其一是蔣介石的恩師張靜江。此人一生傳奇，經商有道，曾創建西湖博覽會，還資助孫中山革命，被孫中山譽為「革命聖人」。其為人頗似戰國大商人呂不韋，有「現代呂不韋」的綽號。
當時張生病，蔣介石去醫院探望，張指了指桌子上的白開水說，與其吃苦藥，不如多喝白開水，一天三次。張說，經過一個階段的水療，多年的疾病居然大為好轉，通過喝白開水可以排出體內的毒素。
另外一個是蔣介石的夫人宋美齡。她在美國讀書，深受西醫的影響。她曾對蔣介石說：「白開水的好處就是，它的純正，在於沒有任何對人體有害的雜質，沒有雜質的東西，對人體就是有益的。」美國營養學家還教授給宋美齡通過多喝白開水保持容顏的方法，她也一直堅持踐行。
2003年，台北陽明山的草山行館推出了一套養生餐，據說這是蔣家食譜首度曝光。這個套餐由干拌面、辣椒、雞湯和黃金奇異果組成，這都是蔣介石生前喜愛之物。其中最著名的就是雞湯。
蔣介石的隨身侍衛官溫元曾說，老先生（蔣介石）非常喜歡喝雞湯，每天都要為他專門熬制。廣東有句話叫做「無雞不成席」。《法國烹飪》的主編威沙尼曾經說過：「雞對於廚師來說，就像油畫家的畫布。」大吃家清人袁枚也說過：「雞功最巨，諸菜賴之。如善人積陰德而不知。」
中國烹飪界有句俗語叫做：「將靠槍，廚靠湯。」湯主要是高湯，而高湯基本是雞湯的同義語。中醫認為雞湯溫熱，有補中益氣的作用。
蔣介石的飲食對於雞湯的依賴程度很高。蔣介石吃早餐的慣例是：先吃一片木瓜，再吃早點。在他吃木瓜的時候，就把溫度略高的雞湯放到桌子上。有一次廚師沒有掌握好溫度，蔣介石燙得把雞湯吐了滿桌，非常生氣地對侍衛說：「你們這些混賬，想害死我啊。」官邸的內務科非常緊張，好好整頓了一番飲食供應。
蔣介石是浙江奉化人，對於家鄉菜也非常喜愛。這一帶的物產特點是水產豐富，除了海鮮外，蔣介石最愛吃奉虷，還有蠣黃。實際上，從菜系的角度講，浙江寧波一帶的菜，是可以獨立於浙江杭幫菜而自成體系的。在南京主政時期，蔣介石的大夫人毛福梅會定期把奉化特產的奉虷、文蛤寄給蔣，毛夫人還會烹制當地特色的雞汁芋艿頭、雪裡蕻肉絲、大湯黃魚託人帶給蔣介石。其中對雞汁芋艿頭的喜好伴隨了蔣介石的一生。奉化地方的芋頭軟爛可口。烤制後，再用雞汁熬制。據說，蔣介石小時候因為貪吃冰塊，很早就弄壞了牙齒，到了中晚年，為了保證蔣介石的營養，身邊的侍衛們就想盡花樣做菜。芋頭軟，營養豐富，同時含氟，對牙齒有好處，便成為蔣介石花樣翻新的中心食材。
芋頭對於牙齒不好、胃也不好的蔣介石來說，幾乎是一種完美食材。在這個過程中，蔣府也創新了很多菜。比如，除了雞汁芋頭外，還有芋頭雞丁、芋頭芹菜、芋頭白菜、芋頭粉絲、芋頭豬肉絲、芋頭蝦仁等。其中蔣介石吃得最多的是芋頭白菜和芋頭芹菜。這與蔣介石對肉食非常節制有關係。
芋頭算是中國的傳統美食，往往被作為主食的替代品，《史記》中記載的名字叫做「蹲鴟」，《漢書》叫做「芋葵」，另外書中還記載在四川一帶芋頭很多，可以「救飢」。到了唐代，史書中有句話叫做「大飢不飢，蜀有蹲鴟」。芋頭質地細膩，入口軟爛，便於下咽，具有「滑、軟、酥、糯」的特點，製作菜肴適合煨、燒、燴、烤，也可以炒、拌、蒸。芋頭可以配咸吃，也可以配甜吃，而且宜葷宜素，可以說是理想的百搭菜。
清代大美食家袁枚的《隨園食單》中記載了芋燒白菜的做法。20世紀90年代，川菜系中有道「芋兒燒雞」，曾紅遍大江南北。這道菜既有芋頭又有雞，想來非常符合「老先生」的口味。當今的芋頭名菜有芋兒雞腳、香芋扣肉、太極芋等，同樣非常受歡迎。