王世襄不但親自做菜，還親自買菜。他每天一早出門，去朝陽門市場門口排隊，開張的鈴一響，他就第一批衝進去。和他一起逛菜市場的，有保姆，也有名廚，比如給班禪做菜的劉文輝。王世襄說，騎著自行車去市場買菜，是人生僅次於「吃」的最大樂趣。
從老家到北京，我都喜歡逛菜市場。現在我更喜歡逛老家的菜市場，每次回老家，第二天我都會起一個大早，去菜市場看那些新鮮的蔬菜、滿地「咕咕」叫的雞和「嘎嘎」鬧的鴨，還有腌菜、罈子菜。老家的食材和北京大不一樣，比如豬蹄，膠質很重，燉熟後吃起來會把嘴巴黏在一起——北京就沒有這樣的豬蹄。
王老擅長用最簡單、最家常的食材做菜。一次朋友聚會，有一位朋友要求與會每人做一道拿手菜。當時的食材很豐富，可王老卻做了一道燜蔥，用的就是最便宜的山東大蔥，沒有其他配菜，結果做好後被大家一搶而空。
和這道菜相似的，王老還會做一道海米燒大蔥，我認為這是一道每個家庭主婦都應該學會的菜，因為用料特別簡單。
王老的做法是先用黃酒將海米泡開，再加入醬油、白糖。大蔥切成兩三寸的段兒，先用素油將蔥段兒炸透，炸好後碼在盤中。將泡有海米的調料倒入鍋中，收湯後澆到碼有蔥段兒的盤內。此菜是譚家菜的常客金潛庵的最愛，據說源於淮揚菜。此菜只能初冬做，立春後的蔥就無法再用。
蔥香是一種由遠而近的綠色之香。吃重慶火鍋時，我喜歡在點菜之前，先讓服務員上一盤香蔥，倒入火鍋的紅湯之中，然後才開始點菜。這樣，等到上菜時，火鍋中的紅油湯已被香蔥熬成蔥油湯，用這樣的油湯再涮其他菜就會非常香。
日本人也喜歡吃蔥。蔥在日本菜中有燒玉蔥、串炸蔥段、蔥天婦羅、全蔥沙拉等。日本人還喜歡用大蔥泡酒，具體做法是將大蔥切段，放入瓶中，蓋緊蓋子，泡製兩周，酒色變成淡綠色即可。睡前喝一小杯，有助睡眠，還可壯陽。
蔥的類別有大蔥、分蔥、香蔥，早在北魏《齊民要術》中就詳細介紹了種蔥法，也有很多用蔥烹飪的介紹。蔥可燉、煨、燒、燜，可制蔥油、蔥姜油、蔥椒油、蔥豉油等，這些油用來拌、熗、炒、爆菜，味道都很好。
我還特別喜歡用香蔥和豬肉做餡包包子和餃子。通常人們喜歡用韭菜包餃子，但我喜歡再放進香蔥，香味更濃。
王世襄與兒子王敦煌都贊同一個美食觀點，就是食材的選擇一定要當季。比如最普通的蔥，選擇的時令不同，味道也不同。山東名菜蔥燒海參，就必須要用霜降之後、又沒有被霜凍壞的大蔥。所以蔥燒海參這道菜只能在入冬之後吃。其實蘿蔔也是這樣，據說人民大會堂宴會所用的蘿蔔就是霜降後出產的，清脆、回甜。
說到這裡插一個小故事。有一年春節後，我在天下鹽的同事、貴州美女邱姐從都勻老家返京。在去機場的路上，她看見街上有一個農民挑著擔子，裡面裝著剛從地里拔出的白菜到城裡賣，她當即叫住農民，買了兩棵帶回北京，當天就送給了我。我拿著這兩棵白菜立刻回家，支上炒鍋，下少許豬油，五成熱時下薑片、蔥白翻炒，再下熱水。水燒至滾沸時下白菜，白菜稍軟下少許鹽。那一鍋白菜，其清香和回甜是北京任何白菜都無法比的。
我的老家也在大西南偏遠地區。20世紀60年代的寒假，我去哥哥當知青的生產隊玩，吃飯時先把湯燒好，然後現到園圃里摘下帶著雪的白菜，洗好切碎下鍋，鮮美無比。
下次邱姐再回都勻，我會請她往回帶白菜的同時，最好再帶些都勻的豆腐和井水，或者竹瀝水，用這些當地的食材燉一鍋湯，不知道要好吃到什麼程度。
前兩天我聽說老家黔江要通航班到北京了，每周三班。當時我起的第一個念頭就是以後想吃老家的菜，就可以直接從家鄉把食材飛運北京。那些航班是下午四點到北京，剛好趕得上做晚飯——這是飛機帶來的口福。
此外，我老家的面非常好吃，那種澆頭是北方沒有的。飛機通了之後，我就可以一大早趕回去吃頭鍋面，下午再飛回來。這碗面很貴，但它可一解我多年的鄉愁。