鏡泊湖在牡丹江上游的群山之中，是最典型的熔岩堰塞湖。據說是新生代第四紀晚期的岩漿溢出而形成。也有一說是早在新生代第三紀中期就已形成了這裡的斷陷谷地，火山爆發使玄武岩溢出，與熔岩彙集，形成了一道玄武岩構成的堰塞堤，截斷了牡丹江和它的支流，形成了湖。由於是高山湖，水面的海拔就有350米，水深數十米。水平如鏡，故稱鏡泊。
早就傾慕鏡泊湖的水色山光，前年盛夏之季，終有幸逃出酷熱的北京，到鏡泊湖作了短暫的小憩。
從牡丹江市驅車前往鏡泊湖，路上要走兩三個小時，那天又因事耽擱，出發較晚，剛走了一多半的路程，時間已過正午了。沿途每隔十餘里，就會集中出現幾家民營的小飯館。從大玻璃窗望去，店堂里空空落落，很少有人用餐，店主多在門前閑坐或干著其他的事。除了門前掛著的幌子之外，幾乎都在玻璃上寫著兩行醒目的大字：「湖水鮮魚，石板大米」。這「湖水鮮魚」顧名思義，當是鏡泊湖中的盛產。而「石板大米」是怎麼回事，就不得而知了。
選擇了一家飯館，老闆極為熱情，向我們介紹了他店裡的各種活魚，徵求我們的意見。我們說明只是吃便飯，飯後還要趕路，有幾樣菜吃飯即可。那老闆很有耐性，雖然沒達到他的最大企望，可還是最終使我們點了兩三尾活魚。那些魚我大多叫不上名字，或者是當地人有當地人的叫法，陪我們來的同志很在行，能與老闆搭上話，什麼魚該怎麼做，清楚得很，所以菜點得既實惠，又好吃。
東北人豪爽，菜都講究大盤大碗，一個蘑菇燉小雞，雖然不過半隻雞，但加上野山蘑，湯湯水水能盛上一隻嚇人的大海碗。每人夾上兩筷子，剩下的不過是半碗湯汁，倒是領略了這種豪爽中的「水分」。做魚的手藝一般，尤其是端上來的形象不佳，黑乎乎的一大盤，連頭尾都辨不清，但吃起來卻味道非常鮮美，據說那魚都是湖裡野生的，又沒有經過污染，不像我們在北京吃的人工養殖魚，味道當然甘美無比。其中一道涼拌生魚，是我們從來沒有吃過的。那涼拌生魚也是堆成尖兒的大盤，裡面滿是鮮紅的辣椒末，但吃在嘴裡卻不甚辣，酸甜脆嫩，極為適口。那是用整條的活黑魚殺後去皮去刺，再將魚肉切成細絲，用白醋立即攪拌，加上生的捲心菜絲及糖、辣椒面拌在一起，所以吃起來格外爽口。
鏡泊湖所在的寧安縣是朝鮮族較多的地區，這種涼拌生魚是不是朝鮮族的風味？我在北京也吃過朝鮮館子，但從未吃過這種涼拌生魚。鮮美的生魚絲與脆嫩的捲心菜拌在一起，吃在口裡卻分不清哪是魚，哪是菜，正是妙處所在。據說這種涼拌生魚要即殺即吃，從殺魚起，經過去皮、剔刺、切絲、生拌要在十分鐘內完成，時間稍長魚肉就失去了鮮味兒，而且會變腥。
那米飯盛來卻秀氣得很，碗很小，與盛菜的器皿形成鮮明的對比。那米晶瑩剔透，顆粒飽滿，比一般米粒幾乎大一倍，而且粒粒可辨。過去我僅在一些印製精良的畫報上看到過這種大米飯，總認為那是製版和照相的藝術加工。可這大米飯真如畫報上的一般。米飯吃到嘴裡，糯軟而又滑潤，且不失韌度，油性又很大。人家告訴我，這就是鏡泊湖附近出產的「石板大米」。
「石板大米」又稱「響水大米」，據說是長在火山熔岩上的水稻，每年只產一季，且產量不高，是當地特產。舊時曾做過「貢米」進獻朝廷。寧安的「響水大米」又以東京城西的渤海鎮水稻最為有名。這渤海鎮曾是古代渤海國的首都，也稱上京或東京龍泉府。渤海國是粟末靺鞨族建立的國家，而靺鞨族又是東北地區最古老的種族之一。渤海建國於698年（即唐武則天聖曆元年），以唐為宗主國，得到了唐朝的援助，逐漸強盛起來。最強盛時疆域可達五千餘里，有五京十五府，六十二州，一百三十餘縣。渤海國的土地原是寒荒之地，多靠漁獵游牧為鏡泊湖，而且還流淌並覆蓋了平原或形成了高原、谷生。到了渤海國時期，種植業有了迅速發展，農作物有稻、粟、谷等許多種類，尤其是水稻的種植，是與中原地區的交流分不開的。鏡泊湖、渤海鎮一帶遠古火山爆發後火山熔岩流淌的地區，土層之下即是火山熔岩，加上當地近鄰湖泊，水系發達，給水稻生產造成了天然條件。
至今渤海鎮尚存古代渤海國的上京龍泉府遺址。上京龍泉府的建築規劃與藝術風格，都是仿照唐代長安城而建的。宮城在內城迤北，就地取材，城牆多為玄武岩築成，牆身高大堅固，今雖坍塌，但殘牆仍有三米之高。主人陪我們參觀了鎮上的興隆寺。興隆寺是清康熙時在渤海國舊址上重新仿建的，四周圍牆亦系玄武岩築起，寺內現存渤海國遺物石燈塔，燈塔也是玄武岩雕刻，渾厚壯觀，表現了古渤海特有的藝術風格，雖經千餘年的風雨剝蝕，仍保存完好。
城也好，寺也好，塔也好，甚至生產的大米，幾乎無一不與火山爆發溢出的玄武岩有著密切的關係，而離此不遠的「地下原始森林」正是這種基性玄武岩的噴發口，由那裡噴溢出的熔岩流不但阻塞了牡丹江的上游，使之成為中國最大的熔岩堰塞湖地。後來的人們則是在這樣的地下熔岩上生活、繁衍了千萬年，建立了國家，創造了文化。
據說鏡泊湖中的魚類有五十多個品種，我們在鏡泊湖的幾天中，居然也品嘗了十餘種之多。廚師的手藝雖不敢恭維，但魚是極鮮的，尤其是鏡泊湖中的特產「湖鯽」，肉細而腴美，但刺並不像平時吃的鯽魚那樣多，無論紅燒、干燒、清蒸、干炸，或做湯羹，均不掩其鮮。鏡泊湖方圓百里，四周峰巒疊翠，湖水清澄如碧，湖南部水深僅數米，湖北部卻可達50米左右。水深淺不同，湖中各種魚類的生活區域也不同，五十多種湖魚分布在深淺不同的水域。清晨或傍晚，在此休養者多臨湖執竿垂釣，怡然自樂，是時風平水靜，無波若鏡，如能釣得幾尾鮮魚，稍加烹飪，無論佐餐下酒，都是一種極好的享受。如此湖光山色，有如嚴子陵垂釣的富春江，很難想像是在北國的高山堰塞湖畔。
因我盛讚「響水大米」，主人邀我去附近的一處村落，名叫「高麗屯」，是朝鮮族集居之地。據說屯裡有數十家老百姓自辦的餐館，那裡的「響水大米」最為正宗，要超過我們在路上吃的。當我們驅車到達時，已是華燈初上，「高麗屯」中每座院落，都在大門口懸起串串紅燈，院內是農家泥牆土炕，燈火通明。各個院外都停滿了自行車、摩托車和各色汽車。屋後的廚房炊煙裊裊，熱氣騰騰。數十家這樣的屋舍錯落有致，卻無一不是如此景象，蔚為大觀。那天恰好是周末，寧安縣城的居民與各地來此度假的旅遊者都來光顧，小小的屯落顯得應接不暇了。所以連續詢問了十餘家，竟家家客滿，只得悻悻而歸。未能了卻品嘗「正宗響水大米」之願，至今留下一個遺憾。
「魚米之鄉」對鏡泊湖來說，應是當之無愧的。