上個月在建業大樓參加一處食品品評會，散會時，有一位二十多歲的青年朋友走過來跟我聊天。他自我介紹叫尹志恆，是察哈爾懷來縣人，父親從小入川，在成都讀書，母親是貴州人，所以對於家鄉風土人物飲食茫無所知。考進大學之後，同學中有愛開玩笑的說他是山藥蛋，再不然就說他是吃羊毛的朋友，他聽了心裡非常彆扭，難道察哈爾真就沒有可以在人前誇耀的飲食了嗎？「素仰您是飲饌專家，請您指點指點，免得人家一說俏皮話，我就成了鋸口葫蘆，無言答對。」我說我雖然在察哈爾沒久住過，可是來來去去也不止十趟八趟，在華北流行的一句諺語：「察哈爾的三宗寶，山藥、口蘑、大皮襖。」山藥蛋，不錯，察哈爾普遍種植馬鈴薯，又叫洋芋，可是當地人用花椒油大火快炒洋芋絲，雖然是極普通的菜，咱們就是沒人家炒得爽口好吃。後來細心跟人討教，才知道洋芋切絲後要把洋芋上附著的澱粉洗去，才會爽脆好吃。口蘑丁鮮美清香，愈往南邊運，香味愈芳烈，張家口的口蘑醬油跟湖南菌油，都是炒菜提味的聖品。北方人過冬總得有件皮襖禦寒，最普通的皮襖，自然是老羊皮啦。當然口外（察省張垣）的灘皮比不上寧夏的竹筒灘皮，可是九道彎蘿蔔絲的皮筒子，數九天穿在身上輕而且暖，也就夠瞧老半天的了。
撇開三宗寶不談，至於有人笑話察哈爾人吃羊毛，那就更是大錯而特錯啦。察哈爾跟冀晉熱綏一樣，都出產黃米。靠近山西的陽原縣，因為風高土厚，出產一種很特別的黃米，胚芽皮粗而且厚，用磨出來的黃米面蒸發糕，由於糕里有麩皮渣子，所以入口之後，覺著粗粗拉拉，像是嚼了一嘴羊毛，因而稱之為毛糕。如果把這種毛糕弄成小塊，蘸著口蘑肉片鹵吃，眾香發越別具風格。據說缺乏維他命B的人吃了，補益更大，跟察省朋友談起來，大家都饞涎欲滴呢！
察南懷來縣沙城鎮的制酒老師傅們，制酒手藝也是一絕。當地「玉成明」、「迎香」兩家糟坊所產高粱酒，加上冰糖、龍眼肉、秘方藥材，再加當地產的青梅叫做青梅煮酒，青精玉芝，甘平清辛，啜露凝香，在巴拿馬賽會曾得過優等獎，不過本省人不忮不求，以致沙城煮酒其名不彰罷了。
永定汀在懷來縣境有一小河套，出產一種白魚，鱗細肉嫩，用花椒鹽暴腌，跟飯卷子同吃，味醇而正，比諸松花江白魚也未遑多讓。只是未經騷人墨客題詠過，所以知道的人不多。不過在當地有句口頭語：「煮酒、懷魚、狼山糕（狼山屬懷來），西八里姑娘不用挑（縣西八里一帶，少女個個都是絕色，不用挑選）。」由此可見一斑。
依沒到過口外人的想法，紫塞邊寒，大漠茫茫，隱約幻渺。其實長城內外之間，除了牛群羊群，還兼養豬。因為地廣人稀，豬圈極大，聽任豬只自由活動，等於放牧。所以豬只肌肉充實，膘少肉多，紅燒白煮，比江南蘇崑錫常一帶的豬肉，毫不遜色。
在平綏路線的柴溝堡附近，有幾家熏肉作坊，家家都有百年以上的老鹵。肉鹵到快爛時候，撈出來用松樹枝、松塔、鋸末混合一起熏過，濃醇味美，別具風味。庚子之役，慈禧迴鑾，嘗過此地熏肉讚不絕口。懷來知縣吳永是極會當差的幹員，立刻把這種熏肉列為貢品。每年交冬，壽膳房添上什錦火鍋，就少不了柴溝堡的熏肉供饌。誰說察省只知拿山藥蛋當飯，沒有好東西吃呢！
北平各乾果子鋪以及幾處廟會，有一種無籽白葡萄乾賣，是宣化特產，有人說是西藏葡萄，瑩如玻璃，甘如醍醐，比舶來的美女牌葡萄乾又便宜又好吃，每年不但遠銷平津滬漢，還參加過巴拿馬商展，也是一枝獨秀、壓倒群芳。你的同學們，所覓者小，你又何必跟他們一般見識呢！