聊城史上號稱江北水城，黃河自聊城東部咆哮奔流百里，在水季；運河從聊城中部蜿蜒穿過市區；衛河從西部連貫冀魯豫三省；馬頰河、徒駭河的波光水色也秀麗著聊城。還有湖，東昌湖、魚丘湖輝映城中，在城區里的湖、河水面積有13平方公里，眾多的河流湖泊讓聊城「湖水相連，城湖相依，城在水上，水在城中」。江北之城，惟聊城多水，多水的聊城，可見水光城色。聊城是山東的西大門，舊時卻叫東昌，為甚叫做東昌的來由沒有問清楚，它應該是有來由的，想想也懶得再去打聽或細緻地查詢了，有些事情是有來由，有些事情不一定有來由，黃河是黃，長江是長，但珠江怎麼珠了呢？而且東昌都聊城了，聊的本義是耳鳴，後定義為閑談，或許將來還要改成開會，聊么。惜之蒲松齡沒有生活在此，他設聊齋於臨川，靠講鬼為生。
東昌的歷史卻有些顯赫，在明清時都是一個大府，其他府的知府官階都是四品，而東昌府是三品，這大一品的說，地位就是極重的了，像進了政治局。也許理由就是東昌府挾黃河、運河兩河交匯要津，又是汴京（開封）的大門戶，鬧「水滸」那陣子，有些事件是發生在這裡的，比如武松打虎，便在陽谷的景陽岡，不過，現在看上去卻是一個大平原。東昌，最值一提的是，它是一個商業大埠，經濟十分繁華，似乎還是一個物流中心，至今還有山陝會館，山陝會館是一個建築群落，內有戲台，其浮刻是為精緻，是把傳說故事都刻在屋檐上。而余木樓——今為光岳樓，則是原版的中國名樓，木質結構，用造紫禁城餘下木頭所造，故得名。那些立柱都是菲律賓原木，當年最後一批原木從運河運往北京，抵達東昌府時北京紫禁城即告建造成功，東昌府知府未曾將木頭退回去，且將其造了一樓，取名余木樓，這是一個版本。另一個版本是：始建於明洪武七年（1374年）。洪武二年（1369年）東昌衛守御、指揮僉事陳鏞為「加強防禦，窺敵望遠」，將土城改建為磚城，用修城剩餘木料在城中心修建一座更鼓樓，初名「余木樓」。明成化二十二年（1486年）重修時又因地而名「東昌樓」。明弘治九年（1496年），河南西平李贊與太守金無錫命名光岳樓，取其近魯有光於岱嶽之意，此後歷代重修一直沿用「光岳樓」。光岳曉晴，是舊時聊城八景之一。
光岳樓為四重檐十字脊樓閣，由樓基和四層主樓構成，高33米，佔地面積1236平方米。樓基以磚石砌成正四稜台，高9.38米，底邊邊長34.43米，上緣邊長31.93米。四層主樓全為木結構，方形帶廊，高24米，樓脊為歇山十字脊，脊頂正中裝一座高3米、直徑1.5米的透花鐵葫蘆，似蓮，據稱是鎮火之物，木結構樓而630年無火災，得益於它。光岳樓建於明初，形式上承襲宋元樓閣遺制，結構上繼承唐宋傳統工藝，開「官式」建築先河，是宋元建築向明清建築過渡的代表作。光岳樓上原有石碑9塊，橫條壁碑16方。清乾隆帝9次過東昌，5次登光岳樓，先後做詩13首，題寫「光岳樓」匾額，懸於四樓南檐下，康熙帝題的「神光鍾瑛」匾，則懸於二樓南檐下。不過，後一版本好像很無趣，如中國的歷史，大多有兩個以上版本，《三國演義》和《東周列國志》，大家就不愛看後頭這個。
聊城旅遊局崔局長領我登光岳樓，他介紹光線好時可以從樓上望見東嶽泰山，當然是在昔時，現在的天空沒有那時純凈。運木頭這事，確有講究，我到山西的西北寧武縣，他們說，當年從管涔山伐木運北京建都，那木頭確實是從汾河運到黃河，順黃河而下到潼關東去直達聊城，再轉運河運往北京，這差不多轉了小半個中國。那些木頭，都成了有見識的木頭，住在這些木頭造的房子里，都是帝王。
站在光岳樓上看東昌湖，那是一片靜水。東昌湖新近改造了一下，是修京九鐵路的時候，聊城人士就去跟鐵道部門講，在我們這裡建一個大火車站吧，站基由我們來免費給你們築，鐵道部門正是巴不得呀，可謂正中下懷，一拍而合。聊城人就吭吃吭吃挖東昌湖的淤泥去築火車站的基，一個淤了宋元明清的湖便挖得水波蕩漾了，觀景的觀景，垂釣的垂釣，火車站也成為一個好下南上北出發的地方，從這裡是可見東昌大府人的眼界非同一般，畢竟是歷史的漕運中心么。我來聊城的時候，他們正請世界旅遊設計名家來設計開發聊城的旅遊業。
所謂旅遊，就是花一些閑錢去遊玩，我在路上就遇到過一輩子都在遊玩的人，他們就叫做旅行家，中國早先有個徐霞客，就是玩出了名，名山好水都有他的足跡，還特受人尊重，李白是一個用詩歌發牢騷釋鬱悶的人，也玩過不少地方，他的好朋友杜甫乾脆說：讀萬卷書，行萬里路。行一里路可摺合讀一卷書？確實如此，文人見到山水都是風景，可以抒情，武人見到山水都是戰場，保不準是要送命。所以讀山水，文武也重要。先賢曰：玩物喪志。就是講，在人生當中，不可以純粹的講遊玩，圖享樂，我深刻理解為那還是要講究吃，餓人眼中無風景。到聊城先吃了一餅，從濟南坐大巴來，一路顛簸一路塵，去夜食攤發現，有油炸知了，還有蠶蛹，甚喜，胡亂點了一些就了餅吃。二天旅遊局崔局長介紹，聊城是有一名吃的，名為「魏氏熏雞」，山東人也吃熏物么？以前，我只知道湖南人和四川人喜歡吃熏制物質，沒有想到山東聊城人也是喜歡熏制物質，我懷疑聊城人的舅舅可能是那邊的人。聊城，聊城就是喜歡閑聊的一個城？魏氏熏雞有兩種吃法，做酒肴和做茶餚，估計兩種吃法都是在聊的時候吃。聊起聊城的魏氏熏雞，是在酒桌上，喝的是什麼酒，我已經忘卻了，反正是度數很高，純凈透明的酒，這樣的酒都是被稱為液體的火，如果將它改稱乙醇，就有人用它開汽車，它是醉人的要素。因為聊城的酒規是三杯為敬，貴客來時東道主要連敬六杯，這是把人當六缸汽車，人卻是單缸。東道主還要分主陪與次陪，陪著賓客漸漸地醉下去，主人就慢慢地樂起來，怎麼得了？喝得連什麼酒都忘記了，那一定是在聊城！
魏氏熏雞的做法令它獨步雞林。選取三斤重的大公雞，婚否不計，殺好洗凈之後，內置16味中藥以及相關的中式香料。中藥有白芷、草果、枸杞、陳皮、党參等，香料有八角、桂皮、胡椒、蔥、姜等，置雞於煮制的鐵鍋或陶罐中煮爛，中藥及香料皆滲入肉質，再懸起置於火烤煙熏之中。熏制是一個極慢的過程，先是炭烤，後為煙熏。用比較純的木質鋸末置熱鐵板上引煙，極端講究的是直接用大米引煙。三斤重的大公雞熏至一斤左右，褐色如鐵，恰是一毛不存的鐵公雞了。
吃魏氏熏雞，得用刀子鋸割，然後扒撕。做茶餚即喝茶的茶點時，可切成兩寸長，撕出極細的纖維，擱至瓷盤上，蓬蓬的如肉鬆，我以為這是生命的纓須。做酒肴下酒時，就必須切短一些，纖維也撕粗一些，我考慮是喝酒時的酒力發作，咀嚼就更有勁道，品茶自然是輕飲慢嚼的了。
魏氏熏雞是一道嚼菜，在美食中，嚼菜可分脆嚼與韌嚼，蘭花豆、炸花生米和腰果都屬脆嚼之列，牛肉乾、魚乾以及滷製的順風口條之流，都可以歸入韌嚼，魏氏熏雞自是可以歸入韌嚼，它十分的具有韌性。咀嚼魏氏熏雞，漸漸的香味在兩舌邊滲出，舌後端就知感了煙火的氣息，這樣的煙火的氣息，極易給人以鄉土人生的情懷，以及歲月的遙想。
我是在2000年6月22日在聊城吃的魏氏熏雞，順黃河來到這裡，我用盡了口袋中帶來的現金，我拿龍卡及郵政儲蓄存摺均未能從聊城的銀行和郵局取出錢來，當時哪還有品嘗魏氏熏雞的奢望啊，摸摸口袋，我正考慮如何繚草地吃兩餐燒餅，喝幾杯白水，游罷聊城若干風景，就買一張50元的車票打道去鄭州。恰好這時候，崔局長派人來請並親赴晚宴，且有聊城名吃魏氏熏雞，此正是「人到名城兜無銀，柳暗花明又一席」。食者食天下之食，以食會友，食無止境。吃罷魏氏熏雞，便將聊城這個旅遊的去處記憶在心。人生歲月誰無聊，聊到魯西好吃香。無聊，才是沒有話說，聊城，有一些事值得一聊，那歷史，那兩河交匯的漕運，那夕陽下金箔一般的東昌湖，那雕樑畫棟的山陝會館，聊城是一個說話的去處罷。
魏氏熏雞據考是為保質，遠行人帶至旅途中，一邊撕扯著雞肉，一邊慢慢飲酒，或喝茶，我卻是沒有帶上一個魏氏熏雞，一路上看到好多聊城產的時風牌農用汽車，我想它們可能也都是單缸的。