1 為什麼要跑步
身體會感覺較好
跑步是一種能解除病痛的藥劑
十一月的一個陰暗的早晨，我沿著馬薩諸塞州溫切斯特的一個小湖邊跑步，這個地方在波士頓北郊，在我前面，一位老人拄著手杖沿著小道慢吞吞地拖著腳步走。
當我跑過他的身邊時，我大聲說：「您好！」他也向我打招呼，接著出我意料地在我後面喊道：「喂，跑步對你有什麼好處？」我回過頭大聲說：「跑步使人感覺良好！」
我說的話完全是真的，但是還很難說是一個完全的回答。這一章的目的就是回答這位老人的問題，雖然回答的時間晚了一些。
為了方便起見，我們不妨把跑步的好處分成身體上的好處和心理上的好處，儘管兩者之間的界限並不是真正清楚的。（比如說，一定時間——四十五分鐘左右——
的跑步在心理上起的興奮作用同對身體產生的鍛煉效果是密切相連的。）在這一章里，我們將對跑步給身體帶來的一部分好處進行簡略的研究。
大多數美國人的健康狀況很可怕。他們煙吸得大多，酒喝得大多，太胖，鍛煉太少，不該吃的東西吃得大多。加利福尼亞州的一位病理學家托烏斯·巴斯勒在作了多次屍體解剖之後說，每三個死去的人中，就有兩個人死得過早，死得太早的原因同他所說的遊手好閒者的心臟，吸煙者的肺和酒徒的肝有關。伊利諾斯大學健康研究室教授托馬斯·丘爾頓曾經說過：「美國一般年輕人的體格就象中年人一樣，他們連城市的兩條街之間的距離也跑不到，他們爬一層樓梯就會喘不過氣來。他們的智力在二十多歲的時候就達到四十多歲的人才會有的程度。」
不很年輕的人又會怎樣呢？丘爾頓接著說：「在我們國家裡，一般的中年人都接近於死亡。只要感情一衝動，或者突然用力氣，他們的心臟病就會大發作。」如果你覺得這是過甚其詞的話，請你注意一下今後幾天的訃告欄里的年齡吧。
但是在這方面豈不是有一種矛盾現象嗎？自從第二次世界大戰結束以來，參加運動的人一直在不斷增加。從一九四六年到一九六三年，參加運動的人數增加了一倍。只要瞧一下任何一個網球場或者高爾夫球場，就可以看出從那時以來增加的人數越來越大。不幸的是，參加運動的大部分人是只佔人口的一個零頭的那些人。其餘的人都是旁觀者。在所有的美國人中，有一半以上的人肯定沒有進行足以使他們得到任何好處的鍛煉，有五千萬成年人從來沒有進行任何鍛煉。
費城的一位刑事案件律師尼爾·卡弗的經歷是很典型的。卡弗是瘦高個兒，現在身體很結實多可是他在三十三歲的時候身體很差。他曾經對我說：「有一天晚上，《跑步人生》——1 身體的變化
我把我的兩個孩子抱上樓，放在床上。我累得幾乎喘不過氣來。我對自己說，我一定要在這方面干點事情。」卡弗開始跑步。他已經跑了七八年了，今天，他不僅可以參加八英里的比賽，而且每年夏天都要花一些時間帶著他的妻子和孩子們攀登新罕布希爾州的崎嶇不平的總統嶺。
「連美國兒童的身體狀況也不好。在馬薩諸塞州的一個學校里，在五年級的一班五十三名學生中，只有八名學生的健康情況使他們可以獲得總統的健康獎。在康涅狄格州，在一班四十名學生中，只有兩名學生身體合格。不久前，馬薩諸塞州總醫院的一份研究報告表明，在一千九百名七年級的學生中，有百分之十五的學生的膽固醇指標過高，有百分之八的學生有高血壓。（這兩種癥狀同患心臟病和腦溢血的可能性增加有關係。）儘管我們對運動越來越感興趣，但是我們的孩子們的健康情況也沒有改進。密執安大學為美國教育總署對一千二百萬十歲至十六歲的青少年進行了測驗，發現十年來在體力、反應能力和速度方面沒有任何提高。（唯一的例外是女孩子們的耐久力稍微增強了一些。）
本來我們指望給予健康指導的那些內科醫生，他們的健康狀況也一樣不好。不久前在加利福尼亞州南部，對五十八名醫生進府了體檢，發現大多數人的身體狀況很差。他們每五人中有一人抽煙，每三人中有兩人身體過重，每四人中有一人有高血壓；每五人中有一人在運動時心電圖不正常；一半以上的人血脂*指標過高。他們的身體狀況可以反映出我的一位朋友的態度，他是一位年輕的內科醫生，煙抽得很厲害。他對我說：「我並不擔心得上肺癌，到我得上肺癌的時候，就會有辦法治療這種病了。」
*註：血脂包括膽固醇和甘油三酸酯之類的物質。這兩種物質同心臟病都有很大的關係。
我們的醫生常常不向其他人提供一個非常鼓舞人心的例子，這可能是因為，正如印第安納波利斯的一位有頭腦的內科醫生約翰·莫所指出的：「內科醫生既無知而又態度冷淡，這兩者是緊緊聯繫在一起的。從醫學院開始就很差勁，這使局面更加嚴重。
十年前，當我還在學校的時候，花在認真研究你和我所了解的那種意義上的保健工作上的時間是微不足道的。我很疑心這種狀況並沒有多大改變。「缺乏鍛煉、易得冠心病的內科醫生把自己看成是健康問題方面的權威。他們往往向別人顯示他們自己的生活方式，認為他們提出的意見是好的、正確的。由於他們把自己看成是權威人物，因此他們覺得很難接受同他們看法不同的意見，特別是當這些意見跟他們認為是正確而穩健的做法根本不同的時候。」
聯邦政府能否幫助我們使身體健康起來？這是不大可能的，儘管在歐洲有幾個《跑步人生》——1 身體的變化
國家有這方面的事例。」雖然不能否認政府是關心我們的身體健康的（每年大約總要在這方面花費十二億五千萬美元），但是實際上這並沒有起多大作用。喬治·威爾在《新聞周刊》上發表文章說：「健康問題今天成了一個說明政府的局限性的有啟發性的事例，人們只能抱著祈禱的心情希望某個政界領導人會有勇氣說出這樣一個令人憂鬱的事實：所增加的用於醫療的每一塊美元所帶來的有限好處不斷減少，但是期待他們這樣做是沒有道理的。」
如果我們不能指望我們的醫生和政府使我們得到健康，那末我們能指望誰呢？
答案是明確的：我們自己。這個結論不久前得到洛克菲勒基金會主席約翰·諾爾斯博士的支持。諾爾斯指出，許多美國人認為「懶散、暴食、過度飲酒、亂開車、亂搞男女關係和吸煙」是憲法賦予的權利，並且期望政府為這些行為的後果付出代價。
他說，這種態度以及這種態度產生的醫療制度，必然導致費用增加。他預料，在醫學上的下一個重大突破將產生於我們的生活方式的改變，而不是產生於醫生、醫院或藥物能為我們做的任何事情。
能夠使你的生活方式發生良好的變化的一個簡單辦法就是跑步。跑步是現有的最好的運動之一，而且肯定是最簡單的運動。例如在蘇聯的一個工廠里，在工人們跑步以後，由於生病平均每年曠工天數從四百三十六天減少到四十二天。此外，一些調查報告表明，幾乎每個人都從這種運動中得到了好處。在密執安大學的體育研究室里，默爾·福斯博士、理查德·蘭普曼博士和戴維·施坦加特博士指出，連體重超過太多的人，在短短三星期之內，也能大大地改善他們的身體狀況。
身體狀況的最重要的標誌是心血管的耐久力，而跑步正好能增強這種耐久力。
當然，另外一些體育活動也能增強這樣耐久力，比如騎自行車、游泳和划船等等。
但是只有跑步在什麼地方都能進行，實際上不需要任何設備，幾乎不花費任何開支*，你從家大門口一出來就可以開始跑步。你不需要有一輛自行車、一個游泳池、一隻船或者一個場地。你也不需要有一條跑道，跑步在任何地方都能進行。我在小路、大道和公路上跑過步，在公園和田野里跑過步，在紐約、倫敦、佛羅倫薩和維也納的主要街道上跑過步。不管是在拂曉，還是在深夜，或是在其他什麼時候，只要你感到方便和有興趣，你都可以跑步。在下雪、雨雪交加、颳風和下冰雹的時候，甚至在佛羅里達州夏天的酷熱的日子裡，我都跑過步，並且自得其樂。正如馬薩諸塞州梅爾羅斯的一位跑步者斯但·格斯但告訴我的：「當你知道自己身體很好的時候、你從這裡面得到的感受是任何東西都不能比擬的。我早上醒來的時候感到輕鬆，唱著歌，準備馬上幹活。」
*註：跑鞋（除了舊衣服以外，你只需要跑鞋）每英里大約花費一美分跑步在生理學上的價值為愈來愈多的內科醫生所證明，他們利用跑步搞預防醫學,因為他們相信使一個人保持健康比在他生病以後對他進行治療要好。新澤西州的《跑步人生》——1 身體的變化
一位心臟病學家喬治·希恩博士*①說，跑步「從生理學上說是一項完美的運動。跑步是按自己控制的速度以一種有節奏的形式使用大腿和小腿的肌肉。這是安全地、最大限度地增強心肺功能所需要的」。正是由