其實，像上文的網友所反映的問題，並不是一個分店的偶然現象。我的一個學生叫王亮，2010年末給我發了一封郵件，他說：「我發這封郵件給您，主要是最近我去海底撈的翠微店吃飯，發現那個店沒有給顧客提供圍裙、髮帶和手機套。我是一個海底撈的常客了，經常去各個店吃。眼看著今年下半年海底撈換了LOGO後，開店的速度比原來提升了很多，但是翠微店的這個情況，引起了我對連鎖企業在開店速度和品質保障方面的思考。鑒於海底撈的情況，我估計管理層肯定也想了各種各樣的辦法來保持原來的品質，但是現在絕對是一個不好的苗頭。您是張勇的好友，不知您是否可以引起張勇的關注，畢竟海底撈這樣的民營企業能做到現在的規模非常不容易。」
其實，當海底撈開始走向全國時就不斷碰到這類師徒傳遞效率遞減、店與店差別大的問題。楊小麗2004年陰曆二十八，突然接到張勇的通知，讓她接管鄭州大區的工作。當時海底撈一共不到8個分店，鄭州片區有2個分店。
楊小麗說：「幸好我對鄭州片區的情況多少還有一點了解，我臘月二十九趕到鄭州。到鄭州I後，我先去店裡看，第一感覺是員工有些懶散，沒有一點主動意識和團隊精神。第二天一早，我就到二分店了解當天的工作安排。剛進店，就看到一個領班，嘴裡叼根煙，衣服斜搭在肩上，慢悠悠地往裡走。我心裡想，今天可是大年三十呀，這個領班怎麼不去安排工作，表現得這麼輕閑？
「中午鄭州兩個分店舉行了幾個小小的聯歡活動，在最能體現團隊精神的拔河比賽中，兩個分店的員工，包括經理在內，不管誰贏了，對方都不服氣，互相爭執。一次小小的拔河比賽，評比了四五次都評不出結果，我心裡很難過。我們的員工都是以自我為中心，沒有海式大家庭那種互相幫助、共同努力、和平相處的精神。
「正月初一中午，客人已經上座了，但包間和大堂的衛生還沒有打掃好。我想這是不是生意太好了，員工打掃不過來？是否應該將休息時間調整一下？可是經過兩天的觀察，我發現不是打掃不過來，而是大家都抱著混日子的心態來上班。
「早上9點半上班，沒有一個人提前來店裡打掃衛生。非要等到9點半，大家都到齊了，才開始慢慢一起打掃。打掃的時候，也沒有一點兒緊迫感。中午上座了，還沒有打掃完；大家都不著急，領班也不協調。第二天還是照樣。
「看到這個狀態，我害怕了，照這樣下去，這個店就要毀了。
「初四早上，我給鄭州二分店的全體員工開了一個大會，在會上我通報了員工的工作狀態，並指出這樣下去的後果。同時希望大家端正態度，振作精神，如果誰想繼續抱著混日子的態度，今天就可以走人！
「會後，我對一部分員工進行考核，淘汰了一些不合格的員工。初四當天，二分店辭退和辭職的員工一共17人(二分店不到200人)。看走了這麼多員工，很多員工感到了壓力，有些骨幹員工也擔心了，害怕人手不夠。
「我跟他們說不要怕。一個人的壞習慣，會影響一大片人。如果繼續下去，我們就是在走下坡路。這些人走了，雖然我們人少緊張些，但我們是走上坡路！
「第二天，為了配合人手少的問題，我關了3個包間。雖然大家很忙，但留下的人精神面貌煥然一新，工作都很起勁。
「月底我對鄭州片區的工作進行了盤點，從去年11月份到今年2月份，按理應該是生意高峰期，可是二分店的營業額只與前4個月持平。在4個月的高峰期，生意只上升了三分之一個點，這等於在走向死亡。
「為什麼會出現這個情況？我想這主要是管理的原因。第一，由於監督檢查的力度不夠，公司被一些表面現象所蒙蔽，沒有及時發現問題所在。第二，因為我們的管理人員缺少危機意識，感覺不到問題的嚴重性，對一些不良現象沒有及時制止，讓這種不良風氣慢慢擴散了。值得慶幸的是，我們發現得還算及時，現在已經把這種不良風氣剎住了。」
鄭州二分店的這件事讓楊小麗深有感觸，她說：「當海底撈要變大的時候，就會出現嚴重的危機，難怪張大哥經常說他感到危機四伏。」
從表面上看，張勇是個甩手的掌柜，海底撈的日常運作全部由各大區經理負責。海底撈的總部在北京，他大部分時間待在海底撈沒有一家店的成都，因為他的家在那裡。然而經常「遊手好閒」的張勇毫不輕鬆，他總像一副心事很重的樣子。
張勇是個憂患意識很強的人，有時近於神經質。他說：「黃老師，別人都以為現在海底撈很好，可是我卻常常感到危機四伏，有時會在夢中驚醒！以前店少，我自己能親自管理，每個店的問題都能及時解決，幹部情況我也都了如指掌。現在不行了，這麼多店要靠層層的幹部去管，而有些很嚴重的問題卻不能及時發現；加之海底撈現在出名了，很多同行在學我們，所以我總擔心，搞不好，我們十幾年的心血就會毀於一旦！」