管理者最難的事，是讓別人相信明天的大蛋糕會有自己的一份。人的慾望都是無限的，沒有公司能夠給足員工今天想要的一切，因此員工在拿今天的工資時，眼睛一定看著未來。如果他們對未來有信心，今天乾的活兒就會多過今天的工資；反之，今天做的工作就會等於或少於今天的工資。
張勇讓海底撈的員工們相信了，雙手能改變命運。如果我幹得好，楊小麗、袁華強、林憶等人的今天，就是我的明天。
師洪橋是北京海底撈的一名普通員工，她說：「小的時候，我們家很窮，就連一個雞蛋都很難吃到。看到小朋友們吃冰棒和速食麵，我很羨慕。他們偶爾讓我舔一口，真是好甜好幸福。
「長大後，慢慢知道錢是什麼。因為家裡窮，我和哥哥的學費成了家裡的大負擔。每次開學，要先交學費，才能拿新書。看到別的同學看新書，我好羨慕，因為我和哥哥的書都是上一年級的學生用過的，是我們去他們家借來的。班裡的同學經常嘲笑我們，有時會說，『窮鬼，沒錢還來上學』。
「直到初中，爸媽還在拚命賺錢供我和哥哥讀書；最終，我和哥哥都考上了理想的學校。哥哥考上了理想的大學，我考上了我夢寐以求的護士學校。可是家裡只能供一個，怎麼辦呢？
「那天晚上，爸爸哭了，跟我和哥哥說，你們選一個吧，我們只能供一個。媽媽看著我說，孩子，你就讓你哥上吧。他是你爺爺的命根子，你爺爺生前就一直想讓他上大學。
「我當時什麼也沒說，就把錄取通知書撕了。
「過了幾天，我就出來打工。剛開始在一個食堂洗碗，每月300元錢。我真是很高興，從此爸媽不用那麼辛苦了。我第一個月領工資，拿到300元，那是我第一次看到那麼多錢，很滿足。以後，我每個月都給哥哥匯200元錢。
「後來，我叔叔從北京海底撈打工回來，他在那裡很好，就讓我媽媽和我跟他到北京。於是我和媽媽都進了海底撈打工。
「到了海底撈，懂了很多。現在拿的工資，除了給哥哥寄生活費外，還能給自己買新衣服和零食，我真的感到很幸福。
「父母雖然沒有給我富足的物質生活，但給了我一雙手，一雙可以改變命運的手。我在海底撈一邊工作，一邊學習，我相信我可以用這雙手改變我的命運，因為海底撈給了我目標，給了我空間，還給了我學習和生活的條件。我會好好在海底撈實現我的夢，我也會繼續供哥哥讀完大學。
「今年我們雲南大旱，沒有水，沒法種莊稼，這更讓我深刻體會到供我哥哥上學的擔子有多重。但我不怕，我有一雙手，我會在海底撈努力打拚，讓爸爸媽媽過上好日子，讓哥哥順利完成學業。
「海底撈雖然苦，但我很充實。它讓我有目標，讓我有上進心，讓我有幹勁。我不怕苦，所以我希望海底撈的每一個員工跟我一起拼搏，一起努力，實現自己的夢想。」
北京八店的張海霞說：「我是2006年偶然來到海底撈打工的。我以前從來沒出過門，現在才知道什麼是大城市，什麼是同事，什麼叫火鍋。
「剛開始我很擔心，我以前在家鄉連小飯館都沒進過，一下子到一個有名的火鍋店能行嗎？培訓的時候，李姐教我們認識菜品的時候，我只認識三四個。我很害怕自己被淘汰。是李姐的鼓勵，讓我堅持到最後。在李姐和同事們的幫助下，我終於學會了操作電腦。
「我成為海底撈的正式員工一晃兩年了，我不僅認識了很多菜，還吃過很多曾經沒見過的好東西。一次一個員工過生日，我們大家去金鼎軒聚餐，一次花了600多。對以前的我來說，這簡直是天文數字！如今我吃上了。
「我還學會了怎麼對待新員工，怎樣同別人成為朋友。我現在還學會了打扮自己，前幾天和同事出去，我穿了耳眼，買了耳墜。我打算下次休假時，再買一雙馬靴和一條馬褲。
「我現在學會了照顧自己和享受。以前休假只想睡懶覺，餓了也捨不得買東西吃。現在我會買點花生、火腿腸和水果。我還買了一副羽毛球拍，休息時打打羽毛球。
「以前在家我只會帶孩子，不知道怎麼教育，也不會做飯。因此我經常擔心，像我這麼笨的人，以後怎麼生存，怎麼把孩子養大？現在我不怕了，我在海底撈學會了好多好多。我慶幸加入了海底撈這個大家庭，我不會再為生存而發愁，不會因為沒錢不能養孩子發愁。我真是很感激你，海底撈！讓我真誠地向你說聲謝謝！」
張勇啊，你積德呀！哪怕辦海底撈純粹是為了自己賺錢，你也給這些在海底撈打工的人帶來了希望。
2009年10月，我請張勇來北大講海底撈。一個在外企打工的MBA學生向他提問，她說：「為了聽你講課，我特意去海底撈吃了兩次火鍋，每次我都問服務員同一個問題，你們這麼熱情，為的是什麼？幾個服務員都說，為了你能再來我們海底撈。我說，我再來，同你們有什麼關係？他們說，海底撈生意好了，我們就好了！
「張總，我的問題是：你是怎麼培訓員工的，能讓他們這樣想？因為讓員工能把公司好同個人好聯繫到一起，可不是一件容易的事。我是在外企負責人力資源培訓的，這種境界是外企里中高層管理人員都沒有的境界。」
這個同學說完後，張勇撓起了腦袋，他面帶難色地說：「我沒有這樣培訓他們呀！可能是我做了十幾年海底撈，『路遙知馬力，日久見人心』，是事實讓他們相信了海底撈生意好，他們就好的道理吧。」