2008年，一位北京市民在網上發了這樣一個帖子：怎麼說也是東四環內黃金地段，怎麼說現在二手房也要兩萬，我真想不通，是不是給海底撈送錢的人太多了？還是對員工福利太好了？海底撈居然在我們社區租了兩套三居室給70多名員工做集體宿舍。
真鬱悶！剛才報了警，警察說這事兒哪成啊！違反規定，得查，得處理。我安心了。這年頭，有事找警察，真好！另外，說我不應該管的，您自己捫心自問，您家對門天天進進出出三四十口素質不高的人，您作何感受？您要能忍，那您是神。我覺悟低，不能跟您相提並論。
另外，您真覺得這對他們來說是好環境？我們小區租金不低，三居能租7000左右，有這錢都差不多可以去附近便宜一點的小區租三個三居室，30多人住一個三居和30多人租三個三居，您覺得哪個生存環境更好呢？
說白了，如果海底撈這樣做不違法，警察也不會管；警察管，也不會單純驅趕，而是和街道一起，讓海底撈老闆找更多更合適的地方給他們住。要當神的，您自己去當，我一介平民，做我的凡人是也。
海底撈是什麼？
海底撈是一個川味的火鍋店，2004年開始在北京開連鎖，生意異常火暴。老闆名叫張勇，是四川簡陽人。海底撈以善待員工和為顧客提供超出想像的服務，在北京餐飲業引起了轟動。
張勇不忍心讓從農村來的服務員，在人生地不熟、交通不便的北京住得離餐廳太遠；又不忍心像很多餐館老闆那樣，讓他們住城裡人不住的地下室。張勇給海底撈員工租城裡人住的正規樓房，結果就頻頻遭到像上面發帖的「高素質」北京市民的投訴，而員工則屢受保護這些「高素質」市民的居委會、保安和警察們的驅趕。
2006年春節前兩天，海底撈在北京好不容易給員工租到一套住房，一下子交給業主一年的租金。10多個來自農村的小姑娘正興沖沖地搬家，卻被聞訊趕來的其他業主和保安擋在門外，原因是：「你們人太多不能住一套房(沒聽說北京有這樣的法律)！」
小姑娘們哭了，說：「我們那邊已退租，這邊不讓住，我們店春節還要開門，又不能回家，我們去哪兒住？再說了，我們一半行李已經搬進去了？」最後，「高素質」的北京人動了惻隱之心，讓她們暫住兩個星期，過了年必須搬走。
兩個星期就兩個星期。中華民族最偉大的特性之一就是忍耐，作為中華民族脊樑的中國農民後代更能忍！第二天這些小姑娘們穿上工服，像沒事兒一樣又去海底撈侍候北京的顧客們了。
北京是中國的政治和文化中心，也是中國的火鍋中心，北京人喜歡火鍋，除了傳統的涮羊肉，改革開放30多年，他們把各地火鍋都引到了京城，什麼重慶麻辣、內蒙古肥牛、貴州酸魚、港式海鮮，應有盡有，據不完全統計，北京火鍋店不下4 000家。真可謂，得北京者，得天下。
競爭讓北京火鍋愛好者笑了，有些火鍋店常年打出羊肉l 5元一盤、啤酒免費暢飲的廣告。競爭讓火鍋老闆們的心緊了，據業內人士說，很多火鍋店在北京活不過三年。
2004年，名不見經傳的，來自四川簡陽的海底撈火鍋店，也趕到京城湊熱鬧來了。初期它像所有新進入者一樣，根本沒有引起關注，因為京城火鍋業對這樣不知死活的新進人者太見慣不慣了。
可是它慢慢引起了同行的注意。何止是注意，北京火鍋店老闆幾乎都去過海底撈吃過飯！
為什麼？偷藝。
不僅是同行，它還引起了媒體的注意，中央電視台和北京幾家大報都相繼報道了這個火鍋店；在餐飲網站——大眾點評網，純粹由顧客打分排名的前三名北京火鍋店，連續三年都是海底撈。
海底撈憑什麼能引起這樣的轟動？
因為海底撈在三伏天能讓北京食客排隊吃它的火鍋！北京的三伏天，溫度經常高達30多攝氏度。此時是火鍋的淡季，很多火鍋店要麼提供別的菜式，要麼乾脆讓部分員工回家歇著。可是海底撈火鍋在三伏天每天平均每桌還要「翻三次台」，這不能不說是一個火鍋奇蹟。
問這些三伏天還在海底撈排隊的人為什麼喜歡海底撈的火鍋，有的客人說：「我喜歡來海底撈，這裡服務很『變態』，在這裡等候時，有人給免費擦皮鞋。」
的確，海底撈有很多別的火鍋店沒有的服務，在客人等候時，可以享受店內提供的擦皮鞋和修指甲服務，不僅如此，客人等候時還可以免費地享受水果拼盤、飲料，上網，玩撲克和象棋！
可是，這些要等一兩個小時的北京食客，難道就為了這一點兒蠅頭小利，三伏天要去排隊吃它的火鍋？
有的客人說：「這裡的價錢公道，分量足，還能點半份菜！」
可是海底撈顧客的人均消費也在六七十元左右，這是北京中檔火鍋店人均消費的平均值。
有的說：「海底撈的衛生好，桌子從來不油膩，擦得比家裡都乾淨；廁所里沒有味兒；廚房裡面都讓人參觀，吃著放心！」
有的說：「我第二次去，那幾個服務員就能叫出我的名字；第三次去，他們就知道我喜歡吃什麼！
」
有的說：「這個店就是跟別的店不一樣，吃火鍋眼鏡容易有蒸汽，他們給你擦眼鏡的絨布；頭髮長的女生，給你系頭髮的皮筋套，還是粉色的；手機放在桌上容易臟，給你專門包手機的塑料套。」
有的說：「我就願意吃他們的火鍋，料正，湯好，味道獨特。」
還有的乾脆說：「到海底撈吃飯開心，他們的服務員總是笑呵呵的！」
難道僅僅是這些原因，就讓海底撈如此鶴立雞群？