孫天主回到學校後，孫平玉走投無路。還虧這時鄰村修水庫，陳福全去包得一段公路來修，陳福全送了指揮長兩百元錢，將工程包了過來。三公里公路，共是一千五百塊錢。孫平玉父子才有了奔頭。地里的活路都甩與陳福英。白天打炮眼，炸懸崖，晚上挖土方，晝夜不息。
父子倆天天下苦力，做重活，又沒有肉油了，成天嘈得無法。還虧孫家後面的崔紹雲家殺豬了，來請孫家去吃飯。孫平玉、孫富民收工回來，全家才到崔家。客人都早吃好了。於是單擺了一桌與孫平玉家。孫家嘈久了，再加崔家這豬膘力不好，肉里沒油，一碗肥肉端上來，像吃蘿蔔一樣，一嘴一坨，吃得忘情。一碗吃光，崔家媳婦又舀一碗上來。全家又幾筷子撈光。崔家媳婦不高興了，喪著臉，孫家都埋頭大吃，哪裡發現。惟陳福英觀察到了，無奈她也還想吃，只是過意不去。崔家歷來和孫家關係好，倘在別的，反正只舀兩碗上來，吃完不吃完都是這樣。崔家媳婦無奈何，只得不斷地舀上來，但不久鍋里就光了。最後一碗，全家又將其一搶而光。只剩最後一坨時，被孫平玉筷子夾住了，孫富春急了，忙抻筷子來搶。父女倆的筷子都夾在那坨肉上。孫平玉才發現，一笑，放了筷子。孫富春把那坨肉吃了，又朝鍋中望。以為崔家還會舀肉上來。陳福英可憐，忙說：「吃飽了快站起來。」孫富春仍朝鍋里望，已被陳福英抱著，走出外面來，說：「肉完了，莫吃了。」孫富春只得遺憾收場。別的人先上桌時，崔家是剋扣著的。每桌只有兩碗肉，這些人都像孫家一樣嘈，兩碗肉夠做哪樣！剛引發吃肉的興，肉就沒有了。見孫家後來，崔家只管舀上來，吃個痛快，都嫉妒不已。崔家全家都還沒有吃。肉卻被孫家吃光了。只得再在火塘支上鍋，切了點瘦的來炒。崔家也是嘈久了，無奈太想吃肉，才迫不得已宰的。一點瘦肉夠怎麼吃！倒吃得人心慌，大不自在。
回到家，全家笑說：「感謝崔家這頓肉啊！」陳福英說：「你爺幾個一點勢頭不看。崔家媳婦在那裡心疼得要命，喪著臉。也虧是我們，不然她捨得舀出來？你家一家人吃掉的，比人家四五桌吃掉的還多。」孫富民說：「有肉吃還看什麼勢頭？」孫平玉說：「以後我們宰豬，請崔家來吃兩頓，還這一頓。」陳福英說：「請人家來吃三頓，也還不掉這一頓。」孫富民說：「那就請她家來吃三頓。」孫家想農活還重，自己的豬要等孫天主回家才宰，隔放學還早。等不得到那時，想向崔家借點肉來吃。沒料第二天早上挑水遇上崔家媳婦，那媳婦就說：「陳福英，你家要不要肉？我借你幾十斤！你家的豬宰了，再還我家。」陳福英忙說：「那太感謝了嘛！我正想向姐姐借，又不好意思開口。我家的等富貴回來就殺了，那時再還你家！只怕膘力沒你家的豬好，對不起你家！」那媳婦道：「還說膘力咋整？我這豬有什麼膘力？反正以後你稱足斤頭還我就行了。這爺爺崽崽，媽的饞下八節來了。這豬還瘦，我說要再喂個把月才宰。這豬一直是喂草長大的，哪裡有什麼油水膘力！現在才開始挖洋芋，爛洋芋喂它幾個，它的膘力也要好點。他幾爺崽饞得要命，天天盡講嘈得很了。說要宰豬。那幾個寡母子也跟著她父子滾，硬是要宰。我不準宰。昨早上我去我媽家，他爺幾個機會來了。我前腳才行，後腳就挖好鍋洞，煨起水，將屠工請來，把豬殺死了。我回來氣得要死。年年都是這樣，先不先就宰豬。一宰了呢，頓頓想吃肉。我不準煮，又罵我。爺幾個又還會偷嘴呢，趁我不在，大人娃兒，生的熟的冷的熱的不管，都要偷點下嘴去。她爹在家要偷，幾個姑娘在家，也要偷。吃成了豺狼飲食，有了一頓脹，沒了烤火向。我把肉借給你家，看他爺幾個怎麼偷！要是不借你家，被他爺幾個偷上一個月，准偷光了。」陳福英說：「那借肉之前，是不是要向他們說一聲呢？」那媳婦說：「在一起幾十年了，你還不明白？我當這個家幾十年，說話准得數的！他爺幾個不敢犟！他爺幾個年年吃虧，也怕冬臘月就把肉吃光，第二年餓一年的油鹽，還是巴望借出來。沒辦法時，也就無所謂了。」就叫陳福英下午拿稱去稱。
二人分手，陳福英憐憫這媳婦數十回。到地里，與孫平玉說：「崔家媳婦也聰明，但不知怎麼就是苦不夠吃，年年找盤纏。嫁了兩個姑娘，得了四千塊錢。我以為夠吃了，還是不夠。想他家得了四千塊錢，既不供書，也不為兒子討媳婦，不見使錢，卻不夠吃。那這四千塊錢哪裡去了？」孫平玉說：「是怪呢！我也想不通。估計他家不會缺了，又叫缺了。」
下午陳福英提了秤去崔家。到門口，就聽屋內媳婦在罵崔紹云：「你這雜種饞下八節來了！老子叫過兩個月再宰，你硬不聽！現在才是秋天，農業上的人，農活最重，哪家屋裡還有肉？都幾個月不得沾點油肉，嘈得無法，吃肉像吃白菜一樣。放開吃的話，這豬昨晚就吃完了。宰豬要怎麼宰？要等到臘月才宰！那時你家也殺豬了，我家也殺豬了。你請我家吃，我請你家吃。家家都吃得油飽肉足，口不嘈了。那時你叫他吃，他也吃不下去了。即使安心要來吃你，也吃不了。還會像昨晚上一樣，左一弔鍋吃光，右一弔鍋吃光？跟你這雜種難淘了！老子怎麼瞎了眼，嫁你這個憨包豬狗日不出來的！年年淘，年年淘不到頭。淘不出頭就老子也像孫江富家一樣，分家各淘各的！你帶你那幾個饞癆餓疲的寡母子去淘去！」
陳福英聽罵聲歇了，崔紹雲總不還言，怕一家人出來看見，忙跑回家來。不久聽崔紹雲在屋後喊：「孫平玉。」陳福英出來。崔說：「說你家要借幾十斤肉，她在家的！你家來稱吧！」陳福英答應，提了秤去。崔紹雲稱了。陳福英就提了肉回來。有了這點肉撐著，孫家才度到把公路修好。孫平玉父子分得九百元錢。到孫家殺豬時，還了崔家的肉，連請崔家來吃了兩頓。
這崔紹雲夫婦，年紀都比孫平玉夫婦大。生了五個姑娘，如今才生了一個兒子。家裡一直貧寒。幾十年來，一到秋末冬初，洋芋才挖完，崔家媳婦就帶了幾個姑娘提了鋤頭，背著背籮，到別家收過的洋芋地里散洋芋，一直散到春耕以後。春耕以後呢，麥地、蕎地的母子洋芋出土了，母女幾人又到人家蕎地麥地里挖母子洋芋。時常連盒火柴都買不起。要籠火沒有火柴，只得等別家籠火了，才捏著松毛去別家包火。許多人家都厭其家貧窮，不讓包。孫家因陳福英隨和，也不歧視其家，所以一直來孫家包。捏了松毛到孫家，孫家將火炭拈兩個放入那松毛中。有時火炭又小又不紅，崔家姑娘就要一路用口吹著那火炭走，否則就熄了，又只得回來重拈火炭。有時呢，火炭又大又紅，這下不消口吹，崔家姑娘捏著就跑。它不久就將松毛引燃了，松毛燒著崔家姑娘的手，就只得扔了，重新來包。每頓要連續數次才包得去那火。後來崔家兩個姑娘學奸了，兩姊妹同時來，每人一把松毛捏著。火炭小時二人都包。火炭大時只一人包，路上燃了，火炭掉在地上，又拈起來放在另一把松毛里。再燃，又換一把松毛包。
崔家長女與孫天主同歲，次女原與孫富才同歲。如今兩女都出嫁了。長女所嫁的趙家，原來家富人強。自崔家長女嫁去後，趙家就窮了。丈夫死，成了寡婦。後其夫之母死，夫之父又死，夫之弟也死。人人說崔家長女犯掃把星，要把夫家克盡克絕。趙家更將其逐出門。崔家長女又嫁劉家，劉家原也很有。崔家長女嫁去，仍然一樣，夫又死，夫父母也死，劉家又不要，從此沒人敢要她了。她就嫁到四川去了。不知在四川情況如何。崔家次女命運稍好，嫁與葛家。葛家原也很富，從兒子討了崔家次女後，葛家就變得歷年不夠吃，與崔紹雲家一樣。崔紹雲嫁了兩個姑娘，共得四千塊錢。人人以為他可以發家了，然而仍是從前那樣。其三女、四女仍同長女次女一樣，要煮早晚飯先得看孫家冒火煙沒有。孫家一冒火煙，就捏了松毛來包火。陳福英問：「你家才得了四千塊錢，五分錢一盒的火柴都買不起？」兩女說：「真是買不起！家裡一分錢都沒有！」有時陳福英買了多的火柴，就可憐她們，她們來包火時，就送她們兩盒火柴。
崔家三女許與海家。海家也很有。但自說了崔家三女，經濟一年比一年困。人們說：「又跟崔家兩個大的姑娘所嫁一樣了！」海家聽了這些傳聞，不敢要這崔家三女了。原來說時，已來了一千塊的東西，海家也宣布不要了，就與崔家退婚了。崔家四女許與和家。和家也一樣，原來夠吃，一說了崔家四女，又不夠吃了，也聽了傳聞不好，也忙丟原與崔家的東西，也跟崔家退了婚。這些事例也嚇著了孫平玉、陳福英，教育孫天主說：「說在你心頭，以後你找媳婦，不單要看姑娘的人物耳眼，還要調查這家人歷史上衣食如何！只要衣食可以，各方面也就勉強點！衣食不行，姑娘再好看都不能要！像陳家，歷來衣食就好，子孫發達，就好！像孫家，也過得去。就是要會學著觀察！」
孫家連請崔家來吃兩頓，崔家很感激。那媳婦與陳福英說起她那次女來：「都是些沙沙地，一點泥頭都沒有。我去幫她壅兩天洋芋，每一鋤挖下去都像挖在石沙上。那地一到冬春兩