孫天主回到學校，才驚悉路家已調烏蒙。米糧壩關於路國眾賣女陞官之傳聞，立即進入他的耳里。米糧壩中學的老師，恨米糧壩的當權者，都在講台上發泄不滿。如區老師等，大講特講縣委書記逼公安局長納女為其兒媳，因公安局長獻女有功，就將公安局長升為縣委副書記。又講公安局長如何為升官發財，如何獻女求媚等事。老師在台上講，女生們都朝孫天主看。孫天主以前不理她們，只理路昭晨，這下孫天主受辱了，她們樂開懷了。孫天主聽得低下了頭。偏偏此事一直不息。這個老師這節課剛講了，下節課又一個老師來，又講，都是邊講邊罵。姑娘們又朝孫天主看了，她們在可憐孫天主啊！孫天主失望之至，備受打擊。聖潔的愛情，原來可以如此輕易褻瀆。才僅一個多月啊，路就變心到如此地步了。人活在世上，還有什麼意思呢！
孫天主整天課也不上，書也不讀，躺在床上睡懶覺。但他無睡懶覺的習慣，非但睡不著，頭倒疼起來了。起來走，也不知該朝哪裡去。他整天想的，是如何報復路昭晨。她使他徹底受辱，欺騙了他。以前晏明星背叛了他一次，他以為路不會背叛，沒料路又背叛了。他恨女人了。終於覺得一切都是假的、虛偽的。世上沒有什麼東西不包含著自私，愛情尤其自私。舉例來說，晏、路不美，他不會愛她們。他沒有才華，二人也不會愛他。那麼多姑娘愛我，我為何不愛她們？也有那麼多人愛晏、路，二人為何不愛他們？假的，一切都是假的。
孫天主成天過得恍恍惚惚，心境蒼涼。報上還在發他的文章，他的名聲在米糧壩如日中天。但他已不感興趣了。報社編輯也寫了熱情洋溢的信來，稱讚孫天主，叫他不斷賜稿，報社將一如既往熱情用稿，將他的文章當一個欄目開下去。孫天主也無動於衷了。那些姑娘，因孫天主愛情上大受挫折，重又燃起希望之火來。孫天主頹唐不堪走著時，最精美的風景總是突然出現在眼前。又一個姑娘緋紅的臉，比春天的花還艷，又出現在他面前。孫天主精神一振，天吶，又一個姑娘愛上我了。但他立即又頹唐下來，可憐這些姑娘。世上好人多的是，你們何苦看上我這外強中乾的廢物呢！他已覺得世上的人都可憐。
路昭晨的信來了。孫天主看完，就扔開了。她信中說了事情緣故，聲明她已與劉無關，仍然愛他，要他閱後回信。孫天主不回，想真是此地無銀三百兩。我孫天主愛你，就絕對不會弄到背著你路昭晨搞上一手，才寫信講原因，聲明仍然愛你。我不會的！我要愛就愛，要恨就恨，不耐煩像你一樣使手腳！不久，路第二封信又來了，問第一封信收到沒有，仍請回信。孫天主仍不睬。到第三封信來，又問一二封信下落。孫天主火了，到郵局擬一電報：「均悉。天已崩，地已坼；海已枯，石已爛；人已死，心已滅，情已盡。不欲再見矣！」後想想，又改為：「均悉。此地無銀三百兩。絕矣！」發了電報，心中又隱隱生疼，忽覺這樣不對。路若於我無情，何苦三番來信呢！這一電報去後，那一切都告斷絕了，他也有所不甘啊！他回到宿舍，難過起來。欲去重發電報更正，又心情矛盾，必須更正和不能更正的理由都有，兩種理由都是異常的充分。他終於沒複電複信更正，你令我悲憤欲絕，我也讓你悲憤欲絕吧！
高考在即，區老師等著急起來。孫天主若高三時猛苦一通，大學雖無望，專科學校等，希望還在的。於是天天催。孫天主無動於衷。他對什麼升學等，都不感興趣了。報社也發來電報，言孫天主以前所投稿件將刊罄，望急速賜稿。孫天主也不睬了，現在就是讓他當世界英豪，他也不感興趣了。除非路回到他的身邊。有時他跑到郵電局，欲發電報叫路回來，如她仍未變心，就叫她回來當面向他說清楚。他明白只要她一到他面前，不用她說上一言，他就會仍然愛她。但到郵局，又彷徨半天，發不出電報去。他想像路極聰明，會想到他對她一片痴心，會想到她一回來，不用一言，就令他愛她了。她應該會想到這一著，主動找來的。
實在難過了，孫天主心中又無法排遣。這日出校，忽想小學時的李老師，多年不見他了，去見見他，也好排解心中的難過。就打聽了，投李老師家去。找到李老師家，是一間頗舊的瓦房。一位頭髮花白、精神衰邁的人出來，孫天主以為是李老師的父親之類，說：「同志，我找找李老師。」那人說：「你找他做什麼？」孫天主說：「我是他的學生。」那人說：「你是哪裡的？」孫天主說：「我是蕎麥山的。」那人說：「你叫什麼名字？」孫天主辨認半天，忽覺面前的就是李老師，就喊：「你是不是李老師？我是孫天儔啊！」李老師也才認出來，忙來拉了孫天主的手，說：「你長高了，長大了，也長變了，我認不出來了。」就拉孫天主進屋。孫天主驚訝不已，李老師老了許多，再不是當年那副皮膚光生、精神飽滿的樣子了。他暗中屈指一算，別來已六年了。六年的李老師，已形同朽木，人生最美的光景，去了。他不由有點黯然神傷，不知六年後的路昭晨會是如何，自己又是如何。
李老師家中，甚是貧寒。進屋一見，一無所有。搞了半天，李老師找到個凳子，上面儘是灰，他就忙用口吹灰。孫天主忙接過就坐了。李老師直叫：「吹吹灰再坐。」他又進屋想找點東西出來給孫天主吃，找了半天，找到幾個冷紅薯，遞與孫天主說：「天儔，我想找個香蕉給你吃，卻沒有了。你吃個紅薯。」孫天主接過，心想走到這縣城周圍人家，哪家不富裕了呢。只有李老師家，像走進了法喇他孫天主的家一樣。李老師問起孫天主這些年讀書的情況，孫天主講了。他問：「那今年畢業，能不能考個大學？」孫天主說：「本科無望了，專科還有一線希望。」李老師忙說：「考取專科也好啊！也是大學啊！」繼而難過地說：「這些學生，只有你來看我啊！如王勛傑，我也教過他幾天，即使沒教過，我當時是法喇小學的校長，也當教過他。他不認識我嗎？認識。但在街上一見我，老遠就把頭抬高了，眼睛一邁，從旁邊走了。又如謝吉林家大兒子，也是這樣。一生耕耘，結果如此，令人失望，早知如此，當年何苦那樣費心費力呢！」說完便頹唐不堪。李老師說起自己的遭遇來。妻子前兩年死了，死時才四十六歲。大姑娘前年米糧壩中學高中畢業，未考取，去年補習，又沒考取，今年嫁與她高中時的一個同學了。二女兒去年米糧壩中學初中畢業，也未考取，今年也嫁她的一個同學了。三女兒現在米糧壩中學初三學習，成績也不好。四姑娘在初一，學習也不好。小兒子呢，才讀小學四年級。李老師說：「我這些年，年年舉債，債都還沒還清啊！」
天晚了，李老師煮好飯，叫吃飯了。灶房裡一片昏暗。李老師的小兒子放學回來，於是三人蹲在灶房裡吃飯，連凳子都沒有。飯也僅是一點米，菜是淡南瓜、淡茄子，煮熟了蘸著辣子蘸水吃，幾乎沒有油。孫天主見老師辛勤一生，如此傍晚只有個不諳世事的小兒子在身邊，晚境如此凄涼，就吃不下飯去。想想自己如今，也是悲哀。想想佛教雲，人生生老病死，皆是痛苦，此話真不假啊！
吃了晚飯，李老師的兒子就去睡覺了。師生二人，就談起法喇的人和事來。李老師問孫江成等的情況，孫天主說了。又問孫天主他們當時那班學生的情況。孫天主說：「那年就考取我和吳耀軍等四人，另兩人在蕎麥山中學讀了一年，因家境困難，失學了。只有我和吳耀軍堅持讀下來，吳耀軍現也在米糧壩中學讀高三。其餘的呢，謝吉林的兒子謝慶成當年未考取，又在小學補習，第二年考取蕎麥山中學，初中畢業又沒考取，補習一年，今年考到地區農校去了。趙家壽第二年補習考取初中，初中畢業也未考取，現已回家結婚了。吳耀祥第二年考取，初中畢業也未考取，如今流浪於外地去了。吳耀周第三年考取蕎麥山中學，初中畢業也未考取，回家結婚了。王勛科第二年考取，初中未畢業，就回家了，如今也結婚了。其餘的人，小學畢業未考取，如今都結婚了，有的小孩已兩三歲了。」
李老師又問起群眾的生活。孫天主說：「都比你走時好些了。你走時都是茅草房，如今一半多的人家，都改成了瓦房。但要在法喇生存下去，更困難了。山比你走時，更光了。泥石流也比那時更厲害了。河壩里的石頭，已高過小學。那小學很快要被泥石流衝去了。去年泥石流，就捲走三戶人家。法喇的水也乾涸了。有的人家在法喇無法生存，已遷往西雙版納等地去了。還有的往昆明打工去了。」李老師說：「那觀念變化大了嘛！我在法喇時，法喇僅幾個當兵的到過昆明，到過縣城的，也就是你爺爺等人。如今居然遠遠地去了。」孫天主說：「這六年來觀念變化的確很大。你走時，法喇人結婚，都要正式辦酒，還很老式的。如今呢，辦酒結婚的，太少了。多是男的拐了女的就走。且都不到結婚年齡，結婚證也不辦。天天為此打鬧不已。」
李老師說：「我很懷念那時法喇純樸的民風啊！很富於人情味。一到冬天，家家殺豬。一家殺豬，全村都請，人們都去，異常熱鬧。我們幾位老師，今天到這家做客，明天到那家做