下一學期，陳福九到二年級學習，學習仍是很好。謝傢伙子見陳福九從自己班上走了，大為著急。上課下課，就跑到二年級門口欲和陳福九攀談，陳福九不理；寫情書給陳福九，陳福九不接。按陳福九性格，這樣糾纏不休，早就罵人了。但謝吉林是校長，陳福九要讀書，所以忍辱負重，只是不睬。謝傢伙子見事不成，越發強橫。這日放學，追上陳福九，說：「我跟你去看看大爸大嬸！」陳福九兀自走。謝傢伙子緊追不捨。陳福九說：「你搞哪樣？」謝傢伙子說：「我去看大爸大嬸。」陳福九說：「我爹我媽要你怎麼看？」謝傢伙子說：「看看大爸大嬸喜不喜歡我做姑爺。」陳福九大怒，揚手就賞其一個耳光，罵道：「老子警告你：再糾纏不休，你走著看。暫時給你個耳光讓你醒醒。你醒了算你洪福，不醒的話你再來試。」謝傢伙子大陳福九七八歲，高出陳福九一倍，被一個耳光打了，不敢出聲，不敢還手，甚至弄不清自己是怎麼逃回家的。甚而覺這一耳光很光榮，畢竟是陳福九打的啊！
謝家大為光火。責罵謝傢伙子日膿，二十零頭的伙子竟被十一二歲的小姑娘打了個「獨撻兒」。說謝家到法喇一百四十多年七代人，無一人被婦女打過「獨撻兒」。法喇人的習俗，被婦女打耳光，叫打「獨撻兒」，以後只能生獨兒子，是奇恥大辱；被姑娘打「獨撻兒」，等於絕後。被女的打了耳光，無論如何也要打對方耳光，叫「打了還掉」。謝家自作自受，不敢上陳家的門，就支謝家老母，到學校來，扭住陳福九，罵道：「你這個騷貨！來學校裹野漢子！老娘今天不把這『獨撻兒』還掉，就不活人了。」要打陳福九耳光。陳福九也罵：「你爹來教書，你在家閑不住了，跑來學校裹你爹？」與其廝打起來。謝家老母占不到便宜，就叫兒子：「你手頭捧起碎銀子？老娘拉住這個騷貨了，你還不來打了還掉？」陳福九瞅到機會，又給其謝家老母一耳光。謝家老母又哭又叫，又抓又咬。陳福九見其老態龍鍾，怕以死來揣，若死了自己說不清楚，忙掙脫了就跑。
謝家老母還「獨撻兒」不成，又挨一「獨撻兒」，成了全村的新聞，全村公謂陳福九厲害。謝家舉族商議，決定找陳家算賬。陳家見陳福九連勝兩場，大揚陳家風采，大喜過望，也聚中商議。決定拉陳福九到蕎麥山衛生院去醫，就說被謝家老母打傷。同時宣揚要告謝吉林治校不嚴，唯親戚是用，致其侄子在校打傷學生。並作好與謝家武鬥的準備。謝家也拉了那老母到蕎麥山醫，言被陳福九打傷。但終歸是謝家自知無理，怕謝吉林吃虧，斗也不一定斗得過陳家。考慮再三，只得求和。陳家的目的，不過是鞏固勝利，防止事態擴大，見謝家求和，即言同意，事情就這麼不了了之。
但陳福九的書也就讀不成了。陳家、謝家談判時雖未言不許陳福九讀書，但陳家本身就不欲讓陳福九讀，事後即藉機向陳福九施壓：「事情鬧到這一步了，還讀什麼書！」謝家知陳家不許陳福九讀書，欲挽回點面子，就宣傳說陳家既得罪謝家，謝家掌著學校權力，便不許陳福九讀書。陳家得知，也不和謝家計較，倒對陳福九說：「你聽謝家已不許你讀書了。好耐他媽臟煩！硬氣點！他不準讀，就莫去讀了。免得還以為要去求他謝家！老子們陳家耐煩求人？」陳福九說：「謝家也是說點堂皇冠冕的話挽回點面子罷了。我要去讀，他敢不準？」但終究心灰意冷，幾天沒去上學。陳家趕緊安排農活給她做，使她抽不開身。陳福九雖不時又起重新回校上學的念頭，但看環境不諧，家裡反對，漸漸就淡漠了讀書之念。
這場風波又為陳明珠增添了理由，陳明珠據此又罵陳福九。陳福九隨即還罵。事情越鬧越僵，無論陳家、戴家，均知這場小婚表面維繫，實際上已不可能。陳家除陳明賀外，均不理陳明珠。戴寶雄則見陳家都喊，陳家知過不在他身上，都和他打招呼，但已無補於事態好轉。
孫富民人小，哪裡會放什麼羊！孫平玉無奈何，不過是有人隨著羊罷了，至於羊放得好醜，就管不了。這一天，孫平玉在地里忙活。忽然電閃雷鳴，狂風暴雨，河壩里滿河的水。孫平玉見狀，直為孫富民擔憂：「糟了！糟了！富民麻煩了。」陳福英說：「你趕快去瞧！這麼大的雨！小娃娃憨不憨痴不痴的，要是不會躲雨，凍都怕凍廢掉了！」孫平玉冒雨朝山上跑。跑上大紅山，到處問人們看見孫富民沒有，都說沒有看見。孫平玉已被淋濕，風一吹，冷得發抖。他更叫「糟糕！糟糕！我都抖成這樣子，小娃娃也怕不行了。即使在，也凍得差不多了。」問到下午，才問到了，有人說：「下雨之前我見在殺人坪子。雨後就不知了。」孫平玉忙朝殺人坪子跑。到坪子上面，就看見自家的羊。他邊跑邊喊「富民」，一直無回應。到了，羊群都呆立著。孫平玉到處找孫富民，不見。天晚了，孫平玉更慌成一團，忙要趕著羊去找孫富民。趕羊時，一隻羊一走，下面突露個人出來。孫平玉見是孫富民，已人事不知。一聲「富民」，就哭出聲來，以為兒子已死。抱進懷中，大聲號哭。半天才發現兒子尚有微弱氣息，羊也不要了，抱起孫富民就朝山下跑。他自己也是全身濕透，無法為兒子換上乾的衣服，只好用自己的體溫來焐孫富民了。別人見孫平玉如同瘋了，大聲驚問：「孫平玉，你怎麼了？」孫平玉聽不見，仍是跑。陳明賀、陳明益去找柴，剛翻山過來，見孫平玉大聲號哭，抱著一物狂奔，便問旁人：「孫平玉在搞哪樣？男子漢巴差的，也不怕害體失羞？」旁人說：「聽說孫平玉的兒子凍死了。」陳明賀一聽，淚「啪」地掉下，丟了柴就邊追邊喊孫平玉。孫平玉在狂奔，根本聽不見。陳明賀上了年紀，追不上，脖子都喊啞了，就是喊不應，只得干著急。見孫平玉越去越遠，只得喊前面的：「請你們幫我短住孫平玉！請你們幫我短住孫平玉！」別人忙攔孫平玉，孫平玉大罵：「我有急事！快讓！耽誤我的事我和他拚命！」六七個人連番攔，都攔不住。但陳明賀也就追上了。把孫富民抱過來問：「脫氣沒有？」孫平玉說：「還有一小點氣。早點跑回村子可能還有希望。」陳明賀罵道：「你孫家這個娃兒憨眉日眼的！跑回村子？還有十幾里，你怎麼跑？老子先不和你講！過一陣再說！」即流淚抱了孫富民朝伙房跑。孫平玉跟在後面。到了伙房羊圈，陳明賀命孫平玉將羊糞扒出一個坑，便將孫富民的濕衣服脫去，放入坑內，又扒羊糞焐上。孫平玉才恍然大悟，連說自己人急失智。陳明賀才說：「你是急了，不會想辦法。小娃娃已冷得不行了，你還抱著他跑，讓風吹。再吹一陣，問題就大了。村子還有七八里遠，你哪時候跑得到？跑回去你又怎麼辦？什麼東西也沒有這羊糞好！我們以前冬天在大紅山放羊，外面大雪，我們在羊圈樓上，衣服脫光了還在淌汗水。」二人坐看一陣，見在羊糞的作用下，孫富民臉色已由慘白色變為稍微紅潤，陳明賀說：「沒事了。」才叫孫平玉：「小娃娃由他在這裡，你趕快回家拿兩件乾衣服來，給他換上才帶他回去。」孫平玉忙回家，帶了衣服來。孫富民已醒來，換了衣服，孫平玉才背上孫富民回家。
陳明賀背柴到家，已是半夜，又和丁家芬帶了兩盒紅糖來說：「熬點紅糖給他喝下去。」後又教育孫平玉：「你這個羊，能找人放就找人放。找不到，乾脆把它賣了。這種小娃娃拿去放羊子，怎麼放心？莫說他才七八歲，福九十一二歲了，我都不放心她去放。」
孫平玉決心賣羊了。一來孫富民太小，還放不住羊，二來他現在牛馬多了，沒有羊，關鍵時刻也可以賣牛馬。再者夫妻倆先見富民不想上學，也就依了孫富民，後孫富民真不讀書了，見富民每天牧羊，而同齡的孫國軍、孫國達、孫家文都在讀書，越為難過。尤其孫天儔和孫富民，同樣弟兄，一個回來牧羊，處境可憐；一個學業有成，日漸上進，不消別人說，就是孫平玉夫婦，所謂手板手背都是自己手上的肉，何嘗不望兒子個個成器？因是心內更為難過。決定無論如何還是送孫富民到校，他學也罷，混也罷，讓他去混，也免得日後有怨言。
和孫富民不同，孫富華脾氣和孫天儔差不多，極為好動。小時經常受傷，面上、手上儘是傷痕。某年全家出工，他在家煮早飯，上樓去揀洋芋，洋芋堆得很滿，他腳踩上去，洋芋就滾，因無抓拿，就栽下三丈高的樓來，砸在堂屋中的碗上，唯把臉劃破。眾人言：算命大了！還算人小，栽下來不咋個，要是大人，下來就完了。孫平玉背了他到左角塘，請一赤腳醫生縫。因是臉上的傷口，醫生說：「不要打麻藥針。打得不好，對腦筋有影響。」孫平玉同意，撇開了臉不敢看。孫富華毫無畏怯。醫生穿針引線時，直朝牙縫裡吸氣：「這小娃兒好勁量，好像肉不是長在身上的。」後一年，孫富華去割草途中捏了鐮刀跑，一跤跌下去，手掌正按在刀刃上，把右手掌心的肉全割了下來。王元富是赤腳醫生，說：「手掌上神經多，一半多的肉被割下來，這隻手多半要殘廢。」因忙將已被割下的手掌縫了。大家叫富華別開眼，但富華只管看。後來這些傷雖都好了，但留下了永難消除的痕迹。
孫富華早就盼望讀