轉眼便到秋季學期，孫平玉為兒子的上學作了充分準備。錢是賣了兩隻羊湊夠的。下戶時孫平玉家分到七隻羊，五隻母羊，這兩年孫平玉運氣好，翻兩年羊就發展到十三隻。行李是用家裡的舊氈子、舊鋪蓋。陳福英將珍藏多年的新花布、新白布找出來，撤換了舊鋪蓋的里子、面子，並把陪嫁來的家中惟一的木箱騰出來給兒子。孫平玉翻了幾天皇曆，擇了個出門的好日子。出發這日，孫平玉半夜就起來，煮了刀頭齋飯，燒香燒紙，敬了祖先。吃好飯，孫平玉背了箱子、行李，就帶上兒子出發。向西順河谷而下，天漸熱起來，孫天儔便脫了衣服。孫平玉說：「蕎麥山還只出苞谷，不算熱，米糧壩出得起稻穀和甘蔗，才叫熱。」孫天儔見路兩邊景象已不同，核桃、梨樹、棕樹、苞谷等，皆是法喇村見不到的東西。漸近公社，孫平玉指路旁建築，說：「那是水泥房子。」孫天儔跑去一看，大驚，說：「原來水泥是黑色的，開始我還以為像玻璃透明。」到了街上，孫天儔見街道又寬又平，鄉政府、派出所、供銷社、糧管所、衛生院、新華書店等兩邊林立，驚嘆連連：「這種大城市。」孫平玉笑說：「縣城才叫大城市。街上可以並排過兩張汽車。」孫平玉也僅到過米糧壩縣城而已。
蕎麥山中學在公社後面山上，距公社五公里。原是地主陸慶緒的莊園，陸在解放初地霸武裝相互傾扎中被殺後，莊園收歸國有。三十多年過去，莊園除稍古舊些外，規模依然。園外十幾級圓石梯上去，重樓疊院，處處雕檐畫棟。天儔不禁又感慨一番：黑梁子和法喇村哪能有此規模的建築呢！校園正在擴建，東西兩面各在修一三層高的水泥樓房。天儔看後又想：法喇村不知要多少年後才能修起這麼高的建築啊！天儔小時從黑梁子到法喇村讀書，大開眼界，覺法喇村有個供銷社，有個學校，都是瓦房，比全是低矮草房的黑梁子先進多了。如今到公社，好不慚愧：周圍都是高大的瓦房，比法喇村的學校還修得好啊！他在這裡每天去觀察杉樹、核桃、棕葉、苞谷，足足興奮了一個星期。
法喇村這屆考取孫天儔、吳耀軍等四名學生，再加上原在蕎麥山中學就讀的王勛傑、岳英賢、謝慶勝、吳明彪等，共有十多人。孫江芳之子秦光朝，剛從米糧壩師範畢業，分到蕎麥山中學任教。孫天儔與吳耀軍分在一班。學生都是從全縣一半以上的公社錄取來的。當時米糧壩只有三所中學：米糧壩中學、蕎麥山中學和則補中學。蕎麥山中學以前每年招兩個初中班，一個高中班，自今年始每年招四個初中班。秦光朝任初一兩個班的語文，任一個班的班主任。而天儔所在的班，語文老師兼班主任是個昆明人，五十多歲。上課只會在黑板上寫中心思想和段落大意，命學生抄，名為「抄資料」，學生便給他個綽號「資料老者」。他從城市到這麼偏僻的農村來，看不慣農村生活，上課百分之九十的時間在鞭撻農村：「蕎麥山人吃肉，可怕可怕，肥肉大片大片的，巴掌這麼大，一片肉能把一個碗口蓋住，拈一片肉起來，放進嘴裡，狼吞虎咽，就不在了。蕎麥山人還好點，像法喇之類的高山人，更糟，肉是切成一坨一坨的，四四方方，豆腐一樣，一坨肉放進去，嘴皮一動，不在了，媽呀，把我魂都嚇落了。吃肉該怎麼吃？肉買來，薄薄地切，細細地切，放上辣子、蒜、醬油，把油狠狠地燒到冒青煙，肉放下去，炒兩下，趕緊倒起來。吃起又脆又香，又養人。」天儔明白，農村吃肉，不成坨吃不夠，真像這麼炒，炒一鍋恐怕才夠一人吃。對法喇人來講，吃肉就不錯了，還放辣子和蒜，太奢侈了，且誰吃醬油？我孫天儔就沒吃過，也沒見過醬油。而且法喇人哪家捨得把油在鍋里燒到冒青煙啊！那這家人非吵架不可。因此對他不滿。又一次，一個學生上課睡覺，這老師便罵全班學生：「你們這些農村娃，就是沒出息，一樣狗屁不懂，在這裡混兩年，回去多多生些娃兒，整個背籮，出工時裝進背籮背到山上，晚上收工時背籮里牛屎馬糞裝滿了，只好把娃兒放在脖子上背著回來。人是高等動物，生一兩個總可以了嘛，不教育的話，生得再多也只是豬。你們見過老鼠和豬吧，生一次一大堆，有什麼作用？下一代再生，也是一大堆，還是豬；再下一代生一大堆，還是豬，永遠都是豬！」天儔更恨他，自己小時就是被裝在背籮里背啊！自己的父母也的確這樣生啊！點名時，這老師叫：「孫天壽。」天儔不知叫誰，連叫幾聲「孫天壽」後，老師火了，衝下講台朝天儔罵：「你的耳朵長在腳背上去啦？還是聾了？」天儔才明白點自己的名，說：「我叫孫天儔，『儔侶』的『儔』。」老師一愕，大手一揮，強詞奪理：「這個字既讀『壽』，又讀『儔』，是個多音字。」天儔一聽，心中罵道：「狗屁。」搞到頭，天儔之名只有數學老師念對了，其餘政治、英語、音樂、體育老師都念錯了。天儔恨英國發動鴉片戰爭侵略中國，就不學英語。英語老師不單把天儔名字叫錯，在黑板上寫的漢字也歪歪斜斜，時常出錯，他常叫學生背誦、默寫英語單詞。天儔時常因無法完成，被罰了站在講台前。又一次天儔被罰站，老師罵：「是條牛趕到北京城回來也是條牛，你孫天壽就是這樣的牛了。」天儔忍不住了，說：「學英語也是這樣，英語學得再好，還是條牛，無益於使中國強大。」英語老師大怒，揚長而去，找班主任老師，找校長，要求非把孫天儔開除不可，事情就鬧大了。校長和班主任老師提審孫天儔，桌子拍得一片響：「聽說你很能狡辯，你就當著我們辯清楚：為何英語學得好是條牛？辯不清楚就對不起你了！」天儔先還想事情難收場了，及聽出此題目，心想：有何難哉！便說：「英國侵略中國，輸入鴉片，割佔香港，此仇不報，何以為國？英語是夷狄之言，不是華夏之音，為何要學？」班主任老師拍桌道：「我們落後，才要學人家的東西，中學生學英語，才能振興中國，這是國家規定，難道國家領導人還沒有你聰明？」天儔倔性發作：「當然沒我聰明！」校長大怒：「你就講明你聰明在什麼地方，講不清楚馬上開除。」天儔說：「何用學英語！把世界征服，逼全世界學漢語不就得了？」校長和班主任聞言，大吃一驚，面面相覷，無法下台。後班主任對天儔說：「你先回去上自習，過後我們再叫你。」
第二天，班主任老師叫了天儔，共到校長家裡。校長和顏悅色，問：「你怎麼想到要征服世界，逼全世界學漢語呢？」天儔說：「這是惟一的解決辦法，我們漢語都沒學好，學什麼英語？學英語既費時，又費力，這都還是小事，大事是我們學英語，就是被同化，中華民族就消失了。只有征服他們，同化他們，才是出路。」校長點頭，說：「你家在什麼地方？」天儔見問，估約班主任老師早已和校長講了，便如實答了。校長又問天儔平時讀些什麼書，天儔也答了。校長說：「你是個有志少年，難能可貴，但征服世界，談何容易！你說你比國家領導人聰明，其實不見得，國家是通盤、成熟地考慮的。英語是必須要學的，不學不行，你必須要轉變觀念。林則徐說『師夷長技以制夷』嘛！要征服它，先只有學習它，不然你怎麼征服？還有，你不學英語，以後你升學，英語分數上不去，你也就完了。知不知這厲害？至於這一次，如果你態度好，可以原諒你。」班主任老師接著說：「學校領導覺得你有志向、有抱負，很憐惜你，這一次可以原諒你，但必須向英語老師認錯，如果不認錯，還是要開除。」天儔想：「開除了我就無處求學了。」於是同意認錯。向英語老師認錯後，事件才了結。英語老師恨意難消，但校長要如此辦，無可奈何。天儔恨的是華人無力推廣漢語為世界語言，也並未聽取校長勸告，就是不學英語。
孫天儔不單不學英語，這天政治考試，一題「中華人民共和國建於何年」。孫天儔恨西方，不用西方公元紀年，即使考試也寧可丟分，要答「民國三十八年」呢，不妥，想一陣，他就答上「己丑年」。卷子改下來，孫天儔最高，九十九分。政治老師就來問：「你本來應得滿分的！這題你怎麼答個己丑年？」孫天儔無法辯解，只得說：「我不用西方公元紀年！要答『民國三十八年』又不妥，所以用己丑年！」政治老師說：「你純屬無聊！這事是國家定的，你管得了？」孫天儔以後在其他科的考試，涉及要填年代，都不按公元紀年，惹了許多麻煩，後學奸了，凡是這類題，孫天儔都裝不會，不答，丟分算了。
蕎麥山中學有個圖書室，那管理員行將退休，馬虎得出奇，整天就看朽樓上的蛛網、老鼠、灰塵。天儔是不多的熱心讀者之一，因來的次數多，漸漸熟了。天儔幾乎每日換一本書，不免時時在門前等他來開門。他有些同情，便破例每次借兩本書給天儔，有時也借三至四本。他有時要天儔將他的前任就沒整理的上千冊書，拍了灰塵從地下撿了放到書架上。據管理員講，從前擬在金沙江白鶴灘上建巨型電站，米糧壩縣城將被淹，縣城擬搬到蕎麥山，米糧壩中學就併到蕎麥山中學來。兩校並了一年多，因蘇聯專家撤回，電站修不成，米糧壩中學又遷回去，圖書就沒拉回去了。所以這裡的書很多。天儔每天從那破舊的圖書室里汲取營