按：趙二寶轉了一夜的念頭，等到天亮，就蓬著頭躡足下樓，踅往母親趙洪氏房間。推進門去，洪氏睡在大床上，鼾聲正高，旁邊一隻小床系阿哥趙朴齋睡的，竟是空著。二寶喚起洪氏，問：「阿哥喤？」洪氏說：「勿曉得。」
二寶十猜八九，翻身上樓，踅進亭子間，徑去大姐阿巧睡的床上，揭起帳子看時，果然朴齋、阿巧兩人並頭酣睡。二寶觸起一腔火性，狠狠的推搡揪打，把兩人一齊驚醒。朴齋搶著一條單褲穿上，光身下床，奪路奔逃。阿巧羞得鑽進被窩，再不出頭露面。
二寶連說帶罵，數落一頓，仍往樓下洪氏房間。洪氏已披衣坐起。二寶努目哆嘴，簽坐床沿。洪氏問道：「樓浪啥人來浪哚？」二寶不答，卻思這事不便張揚，不如將計就計，遂和洪氏商量，欲令朴齋趕往南京，尋到史三公子家中問個確信。
洪氏亦以為然。二寶便高聲喊：「阿哥！」朴齋不敢不至，惴惴然侍立一旁。
二寶推洪氏先說。洪氏約略說了，並命即日起行。朴齋不敢不從。二寶復叮嚀道：「耐到仔南京末，定歸要碰著仔史三公子，當面問俚為啥無援信，難末啥辰光到上海，要勿忘記！」
朴齋唯唯遵命，二寶才去梳頭。踅到樓上自己房間，只見阿巧正在彎腰掃地，鼻涕眼淚揮灑不止，二寶索性不理。
恰好這日長江輪船半夜開行，朴齋吃過晚飯，打起鋪蓋，向洪氏討些盤纏。洪氏囑其早去早歸，娘姨阿虎闖口道：「倪看下來有數目個哉，南京去做啥嗄？就去末也定歸見勿著史三公子個面唍。史三公子抵樁勿來，就見仔面，也無行用。」洪氏道：「俚勿相信個呀，定歸要南京去一埭，問仔個信，故末相信哉。」阿虎道：「二小姐勿相信末，耐是俚親生娘，要提亮俚個呀。二小姐肚皮里道仔史三公子還要來個哉，定歸要問個信。耐想，去問啥人哚？就碰著仔史三公子，問俚，俚人末匆來，嘴裡阿肯說『勿來』，原不過回報耐一句『難要來哉』。
二小姐再要上仔俚個當，一徑等來浪，等到年底下，真真坍仔台歇作！」洪氏道：「閑話是勿差，難等南京轉來仔再說。」
阿虎道：「勿然也匆關倪事，倪就為仔三四千店帳來里發極。
倘然推扳點小姐，倪倒勿去搭俚拿仔几几花花哉。倪看見二小姐五月里一個月，碰和吃酒，鬧猛得勢，故歇趁早豁開仔史三公子，巴結點做生意，故末年底下還點、借點，三四千也匆要緊。再要噥下去，來勿及哉喤！」
洪氏默然。朴齋道：「讓我去問仔個信看。倘然史三公子勿來，生來做生意。」阿虎冷笑走開。朴齋藏好盤纏，背上鋪蓋，辭別出門。
過了一宿，二寶便令阿虎去東合興里吳雪香家喊小妹姐來。
阿虎知道事發，答應而去。二寶想好幾句閑話，教給洪氏照樣向說，不必多言。
一會兒，阿虎同著小妹姐引見洪氏，二寶含笑讓坐。洪氏說道：「倪月底一家門才要到南京去尋個史三公子，讓阿巧去尋生意罷。一塊洋錢一月，倪撥到俚年底末哉。」小妹姐聽了，略怔一怔道：「價末到個辰光讓俚出來，也正好唍。」二寶接嘴道：「倪勿做仔生意，生活一點無撥。阿巧來里，也無啥做；早點出去末，也好早點尋生意，阿對？」小妹姐沒的說，就命阿巧去收拾。二寶教洪氏拿出三塊洋錢交與小妹姐，又令相幫擔囊相送。小妹姐乃領阿巧道謝辭行。
隨後裁衣張司務要支工帳二寶亦教洪氏付與十塊洋錢。阿虎背著二寶悄對洪氏道：「耐末樣式樣依仔個二小姐，二小姐有點勿著落個喤！故歇一塌括仔還有幾塊啥洋錢，再要做衣裳！
該號衣裳，等俚嫁仔人做末哉唍，啥個要緊嗄？」洪氏道：「我也搭俚說過歇個哉，俚說做完仔狐皮個停工。」阿虎太息而罷。不想次日一早，小妹姐復領阿巧回來，送至洪氏房中。小妹姐指著阿巧向洪氏道：「俚乃是我外甥囡。俚哚爺娘托撥我，教我薦薦俚生意。俚乃自家勿爭氣，做仔要勿面孔個事體，連搭我也無面孔，對勿住俚嘆爺娘。我末寄仔封信下去，喊俚哚爺娘上來，耐拿俚個人交代俚哚娘爺好哉，我匆管帳。」洪氏茫然，問道：「耐說個啥閑話，我匆懂唍。」小妹姐且走且說道：「耐勿懂末，問阿巧，等俚自家說。」
樓上二寶剛剛起身，聞聲趕下。小妹姐已自去了，只有阿巧在房匿面向壁嗚咽飲泣。二寶氣忿忿的瞪視多時，沒法處置。
洪氏還緊著要問阿巧。二寶道：「問俚啥嗄！」遂將前日之事徑直說出。洪氏方著了急，只罵朴齋不知好歹，無端闖禍。
二寶欲令阿虎和小妹姐打話，給些遮羞洋錢，著其領回。
阿虎道：「小妹姐倒勿要緊，我先問聲俚自家看。」遂將阿巧拉過一邊，必唧必唧問了好一會。阿虎笑而覆道：「撥我猜著，俚哚兩家頭說好來浪，要做夫妻個哉。洋錢末倒也匆要，等俚爺娘來求親好哉。」洪氏大喜道：「價末耐就替我做仔個媒人罷。」二寶跳起來喝道：「勿局個！要勿面孔個小娘仵，我去認俚阿嫂？」洪氏呆臉相視，不好作主。阿虎道：「倪說末，開堂子個老班討個大姐做家主婆，也無啥勿局。」二寶大聲道：「我勿要喤！」
洪氏不得已，一口許出五十塊洋錢，仍令阿虎去和小妹姐打話。二寶咬牙恨道：「阿哥個人末，生就是流氓坯！三公子要拿總管個囡仵撥來阿哥，阿要體面！啥個等勿得，搭個臭大姐做夫妻。」
洪氏聽說，雖也喜歡，但恐小妹姐不肯干休；等得阿虎回家，急問如何。阿虎搖頭道：「勿成功！小妹姐說：『耐個囡仵末面孔生得標緻點，做個小姐，俚也一樣是人家囡仵呀，就不過面孔勿標緻，做仔大姐。做小姐個末開寶要幾花，落鑲要幾花；俚大姐也一樣個唍。撥耐倪子團仔幾個月，故歇說五十塊洋錢，阿是來里拗空？』」洪氏著實惶懼，眼望二寶候其主意。二寶道：「等俚爺娘來，看光景。」洪氏膽小，忐忑不寧。
轉瞬之間，等了三日，倒是朴齋從南京遺回家來。洪氏一見，極口埋冤。二寶跺腳道：「無娒，讓俚說仔了喤！」
朴齋放下鋪蓋，說道：「史三公子匆來個哉。我末進個聚寶門，尋到史三公子府浪，門口七八個管家才匆認得。起先我說尋小王，俚哚理也勿理。我就說是齊大人差得來，要見三公子，難末請我到門房裡，告訴我：三公子上海回來就定仔個親事，故歇三公子到仔揚州哉，小王末也跟仔去。十一月二十就來里揚州成親，要等滿仔月轉來哚。阿是匆來個哉。」
二寶不聽則已，聽了這話，眼前一陣漆黑，囟門裡「汪」
的一聲，不由自主，望後一仰，身子便倒栽下去。眾人倉皇上前，攙扶叫喚，二寶已滿嘴白沫，不省人事。適值小妹姐引了阿巧爺娘進門，見此情形，不便開口，小妹姐就幫著施救。洪氏淚流滿面，直聲長號。朴齋、阿虎一左一右，掐人中，灌薑湯，亂做一堆。
須臾，二寶吐出一口痰涎，轉過氣兒。眾人七張八嘴，正擬扛抬，阿虎捋起袖子，只一抱，攔腰抱起，挨步上樓。眾人簇擁至房間里，眠倒床上，展被蓋好。眾人陸續散去，椎洪氏兀生相伴。
二寶漸漸神氣復原，睜眼看看，問：「無娒來里做啥？」
洪氏見其清醒，略放些心，叫聲「二寶」，道：「耐要嚇煞人個喤，啥實概樣式嗄？」二寶才記起適間朴齋之言，歷歷存想，不遺一字，心中悲苦萬分，生怕母親發極，極力忍耐。洪氏問：「心裡阿難過？」二寶道：「我故歇好哉呀。無娒下頭去喤。」
洪氏道：「我匆去。阿巧個爺娘來里下頭。」
二寶蹩頞沉吟，嘆口氣道：「難阿哥生來就討仔阿巧末哉。
俚爺娘故歇來里末，無娒教阿虎去說親哉唍。」洪氏唯唯，即時喚上阿虎，令向阿巧爺娘說親。阿虎道：「說末就說說罷哉，勿曉得俚哚阿肯。」二寶道：「拜託耐說說看。」
阿虎慢騰騰地姑妄去說。誰知阿巧爺娘本系鄉間良懦人家，並無訛詐之意，一聞阿虎說親，慨然允定，絕不作難。小妹姐也不好從中撓阻。洪氏、朴齋自然是喜歡的，只有二寶一個更覺傷心。
當下阿虎來叫洪氏道：「俚哚難是親家哉，耐也去陪陪吼」
洪氏道：「有女婿陪來浪，我勿去。」二寶勸道：「無娒耐該應去應酬歇個呀，我蠻好來里。」
洪氏猶自躊躇。二寶道：「無娒勿去末我去。」說著，勉強支撐坐起，挽挽頭髮，就要跨下床來。洪氏連忙按住，道：「我去末哉，原搭我因好仔。」二寶笑而倒下。洪氏切囑阿虎在房照料，始往樓下應酬阿巧爺娘。
二寶手招阿虎近前，靠床挨坐，相與計議所取店帳作何了理。阿虎因二寶意轉心回，為之細細籌畫，可退者退，不可退者或賣或當，算來倒還不甚吃虧。獨至衣袋一項，吃虧甚大，最為難處。二寶意欲留下衣裳，其餘悉遵阿虎折變抵償，如此合算起來，尚空一千餘圓之譜。阿虎道：「像五月里個生意，空一千也匆要緊，做到仔年底下末，就可以還清爽哉。」二寶道：