按：洪善卿、王蓮生吃酒中間，善卿偶欲小解，小解回來，經過房門首，見張蕙貞在客堂里點首相招。善卿便踱出去。蕙貞悄地說道：「洪老爺難為耐，耐去買翡翠頭面，就依俚一副買全仔。王老爺怕個沈小紅，真真怕得無淘成個哉！耐勿曾看見，王老爺臂膊浪、大膀浪，撥沈小紅指甲掐得來才是個血！
倘然翡翠頭面勿買得去，勿曉得沈小紅再有啥刑罰要辦俚哉！
耐就搭俚買仔罷。王老爺多難為兩塊洋錢倒無啥要緊。」
善卿微笑無言，嘿嘿歸座。王蓮生依稀聽見，佯做不知。
兩人飲盡一壺，便令盛飯。蕙貞新妝已畢，即打橫相陪，共桌而食。」
飯後，善卿遂往城內珠寶店去。蓮生仍令蕙貞燒煙，接連吸了十來口，過足煙癮。自鳴鐘正敲五下，善卿已自回來，只買了釧臂、押發兩樣，價洋四百餘元，其餘貨色不合，緩日續辦。蓮生大喜謝勞。
洪善卿自要了理永昌參店事務，告別南歸。王蓮生也別了張蕙貞，坐轎往西薈芳里，親手齎與沈小紅。小紅一見，即問：「洪老爺喤？」蓮生說：「轉去哉。」小紅道：「阿曾去買嗄？」蓮生道：「買仔兩樣。」當下揭開紙盒，取翡翠釧臂、押發，排列桌上，說道：「耐看，釧臂倒無啥，就是押發稍微推扳點。倘然耐勿要末，再拿去調。」小紅正眼兒也不曾一覷，淡淡的答道：「勿曾全喤呀，放來浪末哉。」蓮生忙依舊裝好，藏在床前妝台抽屜內，復向小紅道：「再有幾樣末才匆好，勿曾買。停兩日，我自家去揀。」小紅道：「倪搭是揀剩下來物事，陸里有好個嗄！」蓮生道：「啥人揀剩下來？」小紅道：「價末為啥先要拿得去？」
蓮生著急，將出珠寶店發票，送至小紅面前，道：「耐看喤，發票來里唍。」小紅撒手撩開，道：「我要勿看。」蓮生喪氣退下。阿珠適在加茶碗，呵呵笑道：「王老爺來里張蕙貞搭忒啥開心哉，也該應來吃兩聲閑話，阿對？」蓮生亦只得訕笑而罷。
維時天色晚將下來，來安呈上一張請客票頭，系葛仲英請去吳雪香家酒敘。蓮生為小紅臉色似乎不喜歡，趁勢興辭赴席。
小紅不留不送，聽憑自去。
蓮生仍坐轎往東合興里吳雪香家，主人葛仲英迎見讓坐。
先到者只有兩位，都不認識；通起姓名，方知一位為高亞白，一位為尹痴鴛。蓮生雖初次見面，早聞得高、尹齊名，並為兩江才子，拱手致敬，說聲「幸會」。接著外場報說：「壺中天請客說，請先坐。」葛仲英國令擺起檯面來。王蓮生問請的何人，仲英道：「是華鐵眉。」這華鐵眉和王蓮生也有些世誼，葛仲英專誠請他，因他不喜熱鬧，僅請三位陪客。
等了一會，華鐵眉帶局孫素蘭同來。葛仲英發下三張局票，相請入席。華鐵眉問高亞白：「阿曾碰著意中人？」亞白搖搖頭。鐵眉道：「不料亞白多情人，竟如此落落寡合！」尹痴鴛道：「亞自個脾氣，我蠻明白來里。可惜我匆做倌人，我做仔倌人，定歸要亞自生仔相思病，死來里上海。」高亞白大笑道：「耐就勿做倌人，我倒也來里想耐呀。」痴鴛亦自失笑道：「倒撥俚討仔個便宜。」華鐵眉道：「『人盡願為夫子妾，天教多結再生緣』，也算是一段佳話。」
尹痴鴛又向高亞白道：「耐討我便宜末，我要罰耐。」葛仲英即令小妹姐取雞缸杯。痴鴛道：「且慢！亞白好酒量，罰俚吃酒，無啥要緊。我說酒末勿撥俚吃，要俚照張船山詩意再做兩首。比張船山做得好，就饒仔俚；勿好末，再罰俚酒。」
亞白道：「我曉得耐要起我花頭，怪勿得堂子里才叫耐『囚犯』。」
痴鴛道：「大家聽聽看，我要俚做首詩，就罵我『囚犯』；倘然做仔學台主考，要俚做文章，故是『烏龜』、『豬盧』才要罵出來個哉！」合席哄然一笑。高亞白自取酒壺，篩滿一雞缸杯，道：「價末先讓我吃一杯，澆澆詩肚子。」尹痴鴛道：「故倒無啥，倪也陪陪耐末哉。」
大家把雞缸杯斟上酒，照杯乾訖。尹痴鴛討過筆硯箋紙，道：「念出來，我來寫。」高亞白道：「張船山兩首詩，撥俚意思做完個哉，我改仔填詞罷。」華鐵眉點頭說是。於是亞白念，痴鴛寫道：先生休矣！諒書生此福，幾生修到？磊落鬚眉渾不喜，偏要雙鬟窈窕。撲朔雌雄，驪黃牝牡，交在忘形好。鍾情如是，鴛鴦何苦顛倒？
尹痴鴛道：「調皮得來！再要罰喤。」大家沒有理會。又念又寫道：還怕妒煞倉庚，望穿杜宇，燕燕歸來沓。收拾買花珠十斛，博得山妻一笑。杜牧三生，韋皋再世，白髮添多少？回波一轉，驀驚畫眉人老！高亞白念畢，猝然問尹痴鴛道：「比張船山如何？」痴鴛道：「耐阿要面孔？倒真真比起張船山來哉！」
亞白得意大笑。
王蓮生接那詞來，與華鐵眉、葛仲英同閱。尹痴鴛取酒壺向高亞自道：「耐自家算好，我也匆管。不過，『畫眉』兩個字，平厭倒仔轉來，要罰耐兩杯酒。」亞白連道：「我吃，我吃。」又篩兩雞缸杯一氣吸盡。
葛仲英閱過那詞，道：「《百字令》末句，平厭可以通融點。」亞白道：「痴鴛要我吃酒，我匆吃，俚心裡總歸勿舒齊，勿是為啥平厭。」華鐵眉問道：「『燕燕歸來沓』，阿用啥典故？」亞自一想道：「就用個東坡詩，『公子歸來燕燕忙』。」
鐵眉默然。尹痴鴛冷笑道：「耐咿來浪騙人哉！耐是用個蒲松齡『此似曾相識燕歸來』一句呀，阿怕倪勿曉得！」亞白鼓掌道：「痴鴛可人！」鐵眉茫然，問。一痴鴛道：「我匆懂耐閑話。『似曾相識燕歸來』，歐陽修、晏殊詩詞集中皆有之，與蒲松齡何涉？」痴鴛道：「耐要曉得該個典故，再要讀兩年書得喤！」亞自向鐵眉道：「耐要勿去聽俚，陸里有啥典故？」
痴鴛道：「耐說勿是典故，『人市人呼好快刀』，『回也何曾霸產』，用個啥嗄？」鐵眉道：「我倒要請教請教，耐來浪說啥？我索性一點勿懂哉唍！」亞白道：「耐去拿《聊齋志異》，查出《蓮香》一段來看好哉。」痴鴛道：「耐看完仔《聊齋》末，再拿《里乘》《閩小紀》來看，故末『快刀』、『霸產』，包耐才懂。」
王蓮生間竟，將那詞放在一邊，向葛仲英道：「明朝拿得去上來哚新聞紙浪，倒無啥。」仲英待要回言，高亞白急取那詞紛紛揉碎，丟在地下道：「故末謝謝耐，要勿去上！新聞紙浪有方蓬壺一班人，倪勿配個。」
仲英問蓬壺釣叟如何，亞白笑而不答。尹痴鴛道：「教俚磨磨墨，還算好。」亞白道：「我是添香捧硯有耐痴鴛承乏個哉，蓬壺釣史只好教俚去倒夜壺。」華鐵眉笑道：「狂奴故態！
倪吃酒罷。」遂取齊雞缸杯首倡擺庄。
其時出局早全：尹痴鴛叫的林翠芬，高亞白叫的李浣芳，皆系清倌人；王蓮生就叫對門張蕙貞。豁起拳來，大家爭著代酒。高亞白存心要灌醉尹痴鴛，概不準代。王蓮生微會其意，幫著撮弄痴鴛。不想痴鴛眼明手快，拳道最高，反把個蓮生先灌醉了。
張蕙貞等蓮生擺過庄才去，臨行時諄囑蓮生，切勿再飲。
無如這華鐵眉酒量尤大似高亞白。比至輪庄擺完，出局散盡之後，鐵眉再要行「拍七」酒令，在席只得勉力相陪。王蓮生糊糊塗塗，屢次差誤，接著又罰了許多酒，一時覺得支持不住，不待令完，竟自出席，去榻床躺下。華鐵眉見此光景，也就胡亂收令。
葛仲英請王蓮生用口稀飯，蓮生搖手不用，拿起簽子，想要燒鴉片煙，卻把不準人頭，把煙都淋在盤裡。吳雪香見了，忙喚小妹姐來裝。蓮生又搖手不要，欻地起身拱手，告辭先行。
葛仲英不便再留，送至簾下，吩咐來安當心伺候。
來安請蓮生登轎，掛上轎簾，擱好手版，問：「陸里去？」
蓮生說：「西薈芳。」來安國扶著轎，遲至西薈芳里沈小紅家，停在客堂中。
蓮生出轎，一直跑上樓梯。阿珠在後面廚房內，慌忙趕上，高聲喊道：「阿唷！王老爺，慢點喤！」蓮生不答，只管跑。
阿珠緊緊跟至房間，笑道：「王老爺，我嚇得來！勿曾跌下去還算好。」蓮生四顧不見沈小紅，即問阿珠。阿珠道：「常恐來浪下頭。」蓮生並不再問，身子一歪，就直挺挺躺在大床前皮椅上，長衫也不脫，鴉片煙也不吸，已自瞢騰睡去。外場送上水銚手巾，阿珠低聲叫：「王老爺，揩把面。」蓮生不應。
阿珠目示外場，只衝茶碗而去。隨後阿珠悄悄出房，將指甲向亭子間板壁上點了三下，說聲「王老爺困哉」。
此也是合當有事。王蓮生鼾聲雖高，並未著唿；聽阿珠說，詫異得狠。只等阿珠下樓，蓮生急急起來，放輕腳步，摸至客堂後面，見亭子間內有些燈光。舉手推門，卻從內拴著的。周圍相度，找得板壁上一個鴿蛋大的橢圓窟窿，便去張覷。向來亭子間僅擺一張榻床，並無帷帳，一目了然。蓮生見那榻床上橫著兩人，摟在一處。一個分明是沈小紅；一個面龐亦甚廝熟，仔細一想，不是別人，乃大觀園戲班中武小