按：洪善卿跟著陳小雲，金巧珍跟著金愛珍，都到房裡。
外場送進檯面乾濕，愛珍敬過，便去煙榻燒鴉片煙。小雲躺在上手，說：「我來裝。」愛珍道：「陳老爺要勿喤，我來裝末哉唍。」小雲笑道：「要勿客氣。」遂接過簽子去。愛珍又道：「洪老爺，榻床浪來軃軃。」善卿即亦向下手躺下。愛珍親自移過兩碗茶，放在煙盤裡；偶見巧珍立在梳妝台前，照鏡掠鬢。
愛珍趕過去，取抿子替他刷得十分光滑，因而道長論短，秘密談心。這邊善卿捉空，將趙朴齋之事訴與小雲，議個處置之法。
小雲先問善卿主意。善卿道：「我想托耐去報仔巡捕房，教包打聽查出陸里一把車子，拿俚個人關我店裡去，勿許俚出來，耐說阿好？」小雲沉吟道：「勿對，耐要俚到店裡去做啥？耐店裡有拉東洋車個親眷，阿要坍台嗄！我說耐寫封信去交代俚哚娘，隨便俚哚末哉，勿關耐事。」
善卿恍然大悟，煩惱胥平，當即起身告別。金巧珍向小雲道：「倪也去哉唍。」小雲乃丟下煙槍，慌的金愛珍一手按住，道：「陳老爺要勿去喤。」一手拉著巧珍道：「耐啥要緊得來？
阿是倪小場花，定規勿肯坐一歇哉？」巧珍趔趄著腳兒，只說：「去哉。」被愛珍攔腰一抱，嗔道：「耐去呀，耐去仔末，我也匆來張耐個哉！」小雲在傍呵呵訕笑。洪善卿便道：「耐兩家頭再坐歇，我先去。」說著徑辭陳小雲出房。金愛珍撇過金巧珍，相送至樓梯邊，連說：「洪老爺明朝來。」
善卿隨口答應，離了繪春堂，行近三茅閣橋，喊把東洋車拉至小東門陸家石橋，緩步自回咸瓜街永昌參店。連夜寫起一封書信，敘述趙朴齋浪遊落魄情形，一早令小夥計送與信局，寄去鄉間。
這趙朴齋母親洪氏，年僅五十，耳聾眼瞎，柔懦無能。幸而朴齋妹子，小名二寶，頗能當家。前番接得洪善卿書信，只道朴齋將次回家，日日盼望，不想半月有餘，毫無消息。忽又有洪善卿書信寄來，央間壁鄰居張新弟拆閱。
張新弟演說出來，母女二人，登時驚詫羞急，不禁放聲大哭一場。卻為張新弟的阿姊張秀英聽見，踅過這邊，問明緣由，婉言解勸。母女二人收淚道謝，大家商量如何。張新弟以為須到上海尋訪回家，嚴加管束，斯為上策。趙洪氏道：「上海夷場浪，陌生場花，陸里能夠去喤！」趙二寶道：「要勿說無喤勿能夠去，就去仔，教無娒陸里去尋嗄？」張秀英道：「價末托個妥當點人，教俚去尋；尋得來，就撥兩塊洋錢俚也無啥。」
洪氏道：「倪再去托啥人嗄？要末原是娘舅哉喤。」新弟道：「娘舅信浪為俚勿好，坍仔台，恨煞個哉，阿肯去尋嗄！」二寶道：「娘舅起先就靠勿住，託人去尋，也無么用；還是我同無喤一淘去。」洪氏嘆口氣道：「二寶，耐倒說得好。耐一個姑娘家，勿曾出歇門，到上海撥來拐子再拐得去仔末，那價呢？」
二寶道：「無娒末再要瞎說！人家騙騙小干仵，說要勿撥拐子拐得去，阿是真真有啥拐子嗄、』新弟道：「上海拐子倒無撥個，不過要認得個人同得去末好。」秀英道：「耐說節浪要上海去呀？」新弟道：「我到仔上海，就店裡去，陸里再有工夫！」二寶聽見這話，藏在肚裡，卻不接嘴。張新弟見無成議，辭別自去。
趙二寶留下張秀英，邀到卧房裡。那秀英年方十九，是二寶閨中密友，無所不談。當下私問：「新弟到上海去做啥？」
秀英說：「是翟先生教得去做夥計。」二寶道：「耐阿去？」
秀英道：「我勿做啥生意，去做啥？」二寶道：「我說耐同倪一淘到上海，我去尋阿哥，耐末夷場浪白相相，阿是蠻好？」
秀英心中也喜白相，只為人言可畏，躊躇道：「勿局個喤。』二寶附耳低言，如此如此。
秀英領會笑諾，即時踅回家裡。張新弟問起這事，秀英攢眉道：「俚喤想來想去無法子，倒怪仔倪阿哥，說撥倪小村阿哥合得去，用完仔洋錢，無面孔見人，故歇倒要倪同得去尋倪小村阿哥。」
道言未了，趙二寶亦過來，叫聲「秀英阿姐」，道：「耐要勿來浪假痴假呆！耐阿哥做個事體，我生來要尋著耐。耐同得去，尋著仔小村阿哥，就匆關耐事。」新弟在旁道：「小村阿哥來里上海，耐自家去尋好哉。」二寶道：「我上海勿認得，要同仔俚一淘去。」新弟道：「俚去匆局個，我來同耐去阿好？」
二寶道：「耐男人家，同倪一淘到上海，算啥樣式嗄？俚勿肯去末，我定歸噪得俚勿舒齊。」新弟目視秀英，問如何。秀英道：「我無撥一點點事體，到上海去做啥？人家聽見仔，只道倪去白相，阿是笑話？」二寶道：「耐末常恐人笑話，倪阿哥拉仔東洋車匆關耐事哉，阿對？」新弟笑勸秀英道：「阿姐就去一埭末哉，尋著仔轉來，也匆多幾日天。」秀英尚自不肯，被新弟極力慫恿，勉強答應。於是議定四月十七日啟行，央對門剃頭司務吳小大妻子吳家娒看守房屋。
趙二寶回家告訴母親趙洪氏，洪氏以為極好。當晚吳小大親至兩家先應承看房之託，並言聞得兒子吳松橋十分得意，要趁便船自去尋訪。兩家也就應承。
至日，雇了一隻無錫同船，趙洪氏、趙二寶、張新弟、張秀英及吳小大，共是五人，搬下行李，開往上海。
不止一日，到日輝港停泊。吳小大並無鋪蓋，背上包裹，登岸自去。趙二寶緣趙朴齋住過悅來客棧，說與張新弟，即將行李交明悅來棧接客的；另喊四把東洋車，張新弟和張秀英、趙洪氏、趙二寶坐了，同往寶善街悅來客棧。恰好行李擔子先後挑到，揀得一間極大房間，卸裝下榻。
安置粗訖，張新弟先去大馬路北信典鋪，謁見先生翟掌柜。
翟掌柜派在南信典鋪中司事。張新弟回棧來搬鋪蓋，因問趙二寶：「阿要一淘去尋倪小村阿哥？」二寶搖手道：「尋著耐阿哥，也匆相干唍。耐到咸瓜街浪永昌參店裡，教倪娘舅該搭來一埭再說。」新弟依言去了。這晚，張秀英獨自一個去看了一本戲，趙二寶與母親趙洪氏愁顏對坐，並未出房。
次日一早，洪善卿到棧相訪，見過嫡親阿姊趙洪氏，然後趙二寶上前行禮。善卿略敘數年闊別之情，說到外甥趙朴齋，從實說出許多下流行事，並道：「故歇我教人去尋得來，以後再有啥事體，我匆管帳。」二寶插嘴道：「娘舅尋得來最好，以後請娘舅放心，阿好再來驚動娘舅圓」善卿又問問鄉下年來收成豐歉，方始告辭。張秀英本未起身，沒有見面。
飯後，果然有人送趙朴齋到門，棧使認識通報，趙洪氏、趙二寶慌忙出迎。只見趙朴齋臉上沾染幾搭烏煤，兩邊鬢髮長至寸許；身穿七拼八補的短衫褲，暗昏昏不知是甚顏色；兩足光赤，鞋襪俱無，儼然像乞丐一般。妹子二寶友於誼篤，一陣心酸，嗚嗚飲泣。母親洪氏看不清楚，還問：「來浪陸里嗄？」
棧使推朴齋近前，令他磕頭。洪氏猛吃一驚，頓足大哭道：「我倪子為啥實概個嗄！」剛哭出這一聲，氣哽喉嚨，幾乎仰跌。幸有張秀英在後攙住，且復解勸。二寶為棧中離客簇擁觀看，羞愧難當，急同秀英扶母親歸房；手招朴齋進去，關上房門；再開皮箱，搜出一套衫褲鞋襪，令朴齋向左近浴堂中剃頭、洗澡，早去早來。
不多時，朴齋遵命換衣回棧，雖覺面龐略瘦，已算光彩一新。秀英讓他坐下。洪氏、二寶著實埋冤一頓。朴齋低頭垂淚，不敢則聲。二寶定要問他緣何不想回家，連問十數遍，朴齋終吶吶然說不出口。秀英帶笑代答道：「俚轉來末，好像難為情，阿對？」二寶道：「勿對個，俚要曉得仔難為情，倒轉來哉。
我說俚定歸是舍勿得上海，拉仔個東洋車，東望望，西望望，開心得來！」幾句說得朴齋無地自容，回身對壁。
洪氏忽有些憐惜之心，不復責備，轉向秀英、二寶計議回家。二寶道：「教棧里相幫去叫只船，明朝轉去。」秀英道：「耐教我來白相相，我一埭勿曾去，耐倒就要轉去哉，勿成功！」
二寶央及道：「價末再白相一日天阿好？」秀英道：「白相仔一日天再說。」洪氏只得依從。
吃過晚飯，秀英欲去聽書。二寶道：「倪先說好仔，書錢我來會；倘然耐客氣末，我索性勿去哉。」秀英一想，含糊笑道：「故也無啥。明朝夜頭，我請還耐末哉。」
秀英、二寶去後，惟留洪氏、朴齋在房，洪氏睏倦早睡。
朴齋獨坐，聽得寶善街上，東洋車聲如潮湧，絡繹聒耳；遠遠地又有錚錚琵琶之聲，彷彿唱的京調，是清倌人口角，但不知為誰家。朴齋心猿不定，然又不敢擅離。棧使曾於大房間後面小間內為朴齋另設一床，朴齋乃自去點起瓦燈台，和衣暫卧。
不意間壁兩個寓客在那裡吸鴉片煙，又講論上海白相情景，津津乎若有味焉，害朴齋火性上炎，欲眠不得，眼睜睜地等到秀英、二寶聽書回來，重複下床出房，問：「唱得阿好聽？」
二寶咳了一聲道：「我賽過勿曾聽。今夜頭剛剛勿巧，碰著俚哚姓施個親眷，倪進去