按：李鶴汀至東合興里張蕙貞家赴宴，系王蓮生請的，正為燒歸帳路頭。當晚大腳姚家各房間皆有檯面；蓮生又擺的是雙台，因此忙亂異常，大家沒甚酒興，草草終席。王蓮生暗暗約下洪善卿，等諸客一散，即乞善卿同行。張蕙貞慌問：「陸里去？」蓮生說不出。蕙貞只道蓮生動氣要去，拉住不放。洪善卿在旁笑道：「王老爺要緊去消差，耐要勿瞎纏，誤俚公事。」
蕙貞雖不解「消差」之說，然亦知其為沈小紅而言，遂不敢強貿。蓮生令來安、轎班都回公館，與善卿緩步至西薈芳里沈小紅家。阿珠在客堂里迎見，跟著上樓，只見房裡暗昏昏地，沈小紅和衣睡在大床上。阿珠忙去低聲叫「先生」，說：「王老爺來哉。」連叫四五聲，小紅使氣道：「曉得哉！」阿珠含笑退下，嘴裡卻咕咯道：「喊耐一聲倒喊差哉，生意勿好末也叫無法，別人家去眼熱個啥！」說著，集亮了保險燈，自去預備煙茶。小紅慢慢起身，跨下床沿；俄延半晌，彳亍前來，就高椅坐下，匿面向壁，一言不發。蓮生、善卿坐在煙榻，也自默然。
阿珠復問小紅：「阿要吃夜飯？」小紅搖搖頭。蓮生聽說，因道：「倪夜飯也匆曾吃，去叫兩樣菜，一淘吃哉。」阿珠道：「耐酒也吃過哉唍，啥勿曾吃飯嗄？」蓮生說：「真箇勿曾。」
阿珠乃轉問小紅：「價末叫得來一淘吃點，阿要？」小紅大聲道：「我要勿呀！」阿珠笑而站住，道：「王老爺，耐自家要吃末去叫。倪先生館子里菜也要勿吃，讓俚晚歇吃口稀飯罷。」
蓮生只得依了。洪善卿知無所事，即欲興辭，蓮生不再挽留。小紅緣善卿是極脫熟朋友，竟不相送，連一句客氣套話都沒有說，倒是阿珠一直送下樓去。
善卿去後，蓮生方過去，捱在小紅身傍，一手揣住小紅的手，一手勾著小紅頭頸，扳轉臉來。小紅嗔道：「做啥！」蓮生央告道：「要勿喤！倪到榻床浪去軃軃，我搭耐說句閑話。」
小紅掙脫道：「耐有閑話，說末哉唍。」蓮生道：「我也無啥別樣閑話，就不過要耐快活點。我隨便啥辰光來，耐總無撥一點點快活面孔；我看見仔耐勿快活末，心裡就說匆出個多花難過。耐總算照應點我，要勿實概阿好？」小紅道：「倪是生來無啥快活！耐心裡難過末，到好過個場花去。」蓮生不禁長嘆一聲道：「我實概搭耐說，耐倒原是猛們閑話。」說到此處，竟致咽住。兩人並坐，寂靜無言。
多時，小紅始答道：「我故歇是匆曾說耐啥，得罪耐；耐來里說我匆快活，叩說是猛們閑話。耐末說仔別人倒勿覺著，別人聽仔阿快活得出？」蓮生知道小紅回心，這話分明是遁辭，忙陪笑道：「總是我說得勿好，害仔耐勿快活。難也罷哉。下轉我再要匆好末，耐索性打我罵我，我倒無啥，總要勿實概勿快活。」一面說，一面就攙了小紅過來。小紅不由自主，向榻床並卧，各據一邊。
蓮生又道：「我再要搭耐商量，我朋友約末約定哉，約來浪初九。為仔該兩日路頭酒多匆過：初七末周雙珠搭，初八末黃翠鳳搭，才是路頭酒。俚哚說該搭勿燒路頭末，就初九吃仔罷。我倒答應哉，耐說阿好？」小紅道：「故也隨便末哉。」
蓮生見小紅並無違拗，愈覺喜歡，吃不多幾口煙，就慫恿小紅吃稀飯。小紅道：「倪是自家燉個火腿粥，耐阿要吃？」
蓮生說：「蠻好。」小紅乃喊阿珠搬上稀飯，阿金大也來幫著伺候。稀飯吃畢，蓮生復吸足煙癮，便和小紅收拾同睡。
次日初七、十二點鐘，來安領轎來接。王蓮生吃了中飯，坐轎而去；幹些公事，天色已晚，再到沈小紅家點卯，然後往公陽里周雙珠家赴宴。先到的，主人洪善卿以外，已有葛仲英、姚季蒓，朱藹人、陳小雲四位。洪善卿因對過周雙玉房裡檯面擺得極早，即說：「倪也起手巾罷。」王蓮生問：「再有啥人？」
善卿道：「李鶴汀匆來，就不過羅子富哉。」當下入席，留出一位。周雙珠敬過瓜子，問王蓮生：「阿要叫本堂局？」蓮生道：「俚有檯面來浪，勿叫哉。」
比及上過魚翅第一道菜，金巧珍出局依然先到，隨後羅子富帶了黃翠鳳同來。子富已略有酒意，興緻愈高；一到，便叫拿雞缸杯來擺庄。偏又揀中姚季蒓豁拳，說是前轉輸與季蒓拳酒，至今尚不甘心再交交手看如何。姚季蒓也不肯相讓，揎袖攘臂而出。無如初豁三拳，全是羅子富輸的。黃翠鳳要代酒，子富不許，自己將來一口呷干，伸手再豁。此次三拳，季蒓輸了兩拳。
那時叫的局，林素芬、吳雪香、沈小紅、衛霞仙陸續齊集，霞仙團代飲一杯。羅子富卻嚷道：「代個勿算！」霞仙道：「啥人說嗄？倪是要代個，耐代勿代隨耐便。」黃翠鳳遂把羅子富手中一杯搶去，授與趙家娒，說道：「耐個伉大末，再要自家吃俚！」
羅子富適見妝台上有一隻極大的玻璃杯，劈手取來，指與姚季蒓道：「難倪說好仔，自家吃，勿許代。」隨把酒壺親自篩在玻璃杯內，尚未滿杯，壺中酒罄；一面就將酒壺令巧囡去添酒，一面先和姚季蒓豁拳。季蒓勃然作氣，旗鼓相當，真正是羅子富勁敵。反是檯面上旁觀的替兩人捏著一把汗。
兩人正待交手，只聽得巧囡在當中間內極聲喊道：「快點呀，有個人來浪呀！」合檯面的人都吃一大驚，只道是失火，爭先出房去看。巧囡只望窗外亂指，道：「哪！哪！」眾人看時，並不是火，原來是一個外國巡捕，直挺挺的立在對過樓房脊樑上，渾身元色號衣，手執一把鋼刀，映著電氣燈光，閃爍耀眼。洪善卿十豬八九，忙安慰眾人道：「勿要緊個，勿要緊個。」陳小雲要喊管家長福問個端的，卻為門前七張八嘴，嘈嘈聒耳，喊了半天喊不著。張壽倒趁此機會飛跑上樓，稟說：「是前弄尤如意搭捉賭，勿要緊個。」
眾人始放下心。忽又見對過樓上開出兩扇玻璃窗，有一個人鑽出來，爬到陽台上，要跨過間壁披屋逃走。不料後面一個巡捕飛身一跳，追過陽台，輪起手中短棍乘勢擊下，正中那人腳踝。那人站不穩，倒栽蔥一交，從牆頭跌出外面，連兩張瓦「豁琅琅」卸落到地。周雙玉慌張出房，悄地告訴用雙珠道：「弄堂里跌殺個人來浪！」眾人皆為嗟訝。
洪善卿見雙玉的吃酒客人業經盡散，便到他房裡，靠在樓窗口望下窺覷。果然那跌下來的賭客躺在牆腳邊，一些不動，好像死去一般。眾人也簇擁進房，爭先要看。惟吳雪香膽小害怕，拉住葛仲英衣襟，道：「倪轉去罷。」仲英道：「故歇去末，撥巡捕拉得去哉喤。」雪香不信道：「耐瞎說！」周雙珠亦阻擋道：「倒勿是瞎說，巡捕守來浪門口，外頭勿許去呀。」
雪香沒法，只得等耐。洪善卿因道：「倪去吃酒去，讓俚哚捉末哉，無啥好看。」當請諸位歸席。
周雙珠親往樓梯邊喊巧囡拿酒來。巧囡正在門前趕熱鬧，那裡還聽見？雙珠再喊阿金，也不答應。喊得急了，阿金卻從亭子間溜出，低首無言，竟下樓去。雙珠望亭子間內，黑魆魆地並無燈燭，大怒道：「啥樣式嗄，真真無撥仔淘成哉！」阿金自然不敢回嘴。雙珠一轉身，張壽也一溜煙下樓。雙珠裝做不覺，款步回房。比及阿金取酒壺送上洪善卿，眾人要看捉賭，無暇飲酒。
俄而弄堂內一陣腳聲，自西祖東，勢如風雨。洪善卿也去一望，已將那跌下的賭客。扛在板門上前行；許多中外巡捕，押著出弄；後面更有一群看的人跟隨圍繞，指點笑語，連樓下管家、相幫亦在其內。一時門前寂靜。
樓上眾人看罷退下，洪善卿方一一招呼攏來，洗盞更酌。
羅子富歇這半日，宿酒全醒，不肯再飲。姚季蒓為歸期近限，不復豁拳。眾人即喊干稀飯。吳雪香急忙先行；其餘出局也紛紛各散。
忙亂之中，仍是張壽獻勤，打聽得捉賭情形，上樓稟說：「尤如意一家，連二三十個老爺們，才捉得去哉，房子也封脫。
跌下來個倒勿曾死，就不過跌壞仔一隻腳。」眾人嗟嘆一番。
適值阿德保搬干稀飯到樓上，張壽只得快快下去。
飯罷席終，客行主倦。接著對過房裡周雙玉連擺兩個檯面，樓下周雙寶也擺一台，重複忙亂起來。
洪善卿不甚舒服，遂亦辭了周雙珠，歸到南市永昌參店歇宿。次日傍晚，往北徑至尚仁里黃翠鳳家。羅子富迎見，即問：「李鶴汀轉去哉，耐阿曉得？」洪善卿道：「前日夜頭碰著俚，勿曾說起唍。」子富道：「就匆多歐我去請俚，說同實夫一淘下船去哉。」善卿道：「常恐有啥事體。」說著，葛仲英、王蓮生、朱藹人、湯嘯庵次第並至，說起李鶴汀，都道他倏地回家，必有緣故。
比及陳小雲到，羅子富因客已齊，令趙家娒喊起手巾。小雲問子富道：「耐阿曾請李鶴汀？」子富道：「說是轉去哉呀，耐阿曉得俚為啥事體？」小雲道：「陸里有啥事體！就為仔昨夜公陽里，鶴汀也來浪，一淘拉得去，到新衙門裡，罰仔五十塊洋錢，新衙門裡出來就下船。我去張張俚，也匆曾看見。」
洪善卿急道：「價末樓浪跌下來個阿是鶴汀嗄