按：沈小紅坐在榻床下手，一言不發。蓮生自在上手吸煙。
房裡沒有第三個人。足有一點鐘光景，小紅又嗚嗚咽咽的哭起來。蓮生攝耳爬腮，無可解勸，也就憑他哭去。無如小紅這一哭，直哭得傷心慘民沒個收場。蓮生沒奈何，只得挨上去央告道：「耐哚意思我也蠻明白來里。我末就依仔耐，叨光耐要勿哭哉，阿好？耐再要哭，我肚腸要撥來耐哭出來哉。」小紅哽噎著嗔道：「要勿來搭我瞎說！耐一徑騙下來，騙到仔故歇，耐倒還要來騙我！耐定歸要拿我性命來騙得去仔了罷哚。」蓮生道：「我故歇隨便說啥閑話，耐總勿相信，說是我騙耐。難也要勿說哉，我明朝就去打一張庄票來搭耐還債，耐說阿好？」
小紅道：「耐個主意勿差，耐搭我還清仔債末，該搭匆來哉，阿是？故末好去做張蕙貞哉，阿是？耐倒乖來哚！耐勿情願搭我還末，我也要勿耐還哉！」說著，仍別轉頭去，吞聲暗哭。
蓮生急道：「啥人說去做張蕙貞嗄？」小紅道：「耐勿去哉？」
蓮生道：「勿去哉！」被小紅劈面咄了一口，大聲道：「耐去騙末哉！耐看來哚，我明朝死來哚張蕙貞搭去。」蓮生一時摸不著頭腦，呆臉思索，沒得回話。
適值阿珠提水銚子上來沖茶，蓮生叫住，細細告訴他，問他：「小紅是啥意思？」阿珠笑道：「王老爺蠻明白吸，倪末陸里曉得嗄？」蓮生道：「耐倒說得好，我為仔勿明白了問耐唍！」阿珠笑道：「王老爺，耐是聰明人，阿有啥勿明白嗄！
耐想：倪先生一徑搭耐蠻要好，耐為啥勿搭倪先生還債呢？今朝反仔一場，耐倒要搭倪先生還債哉，阿像是耐動氣仔了說個閑話？耐為動氣了說搭倪先生還債，耐想倪先生阿要耐還嗄？」
蓮生跳起來跺腳道：「只要俚勿動氣末才是哉，例說我動氣！」
阿珠笑道：「倪先生倒也無啥動氣，單為仔王老爺唍。耐想：倪先生阿有第二戶客人？耐王老爺再匆來仔，教倪先生那價呢？
只要倪先生面浪交代得過，耐就再去做個張蕙貞，也無啥要緊。
倪先生欠來哚幾花債，早末也要耐王老爺還，晚末也要耐王老爺還，隨耐王老爺個便好哉！耐王老爺待倪先生要好勿要好，也勿在乎此。王老爺阿對？」蓮生道：「耐也說得勿明白唍。
我匆搭俚還債末，生來說我勿好；我就搭俚還仔債，俚原說我勿好。俚到底要我那價末算我要好哉喤？，阿珠笑道：「王老爺也說笑話哉，阿要我來教耐？」說著，提水銚子一路佯笑下樓去了。
蓮生一想沒奈何，只得打疊起千百樣柔情軟語去伏侍小紅。
小紅見蓮生真箇肯去還債，也落得收場，遂趁此漸漸的止住哭聲。蓮生一塊石頭方才落地。小紅一面拿手帕子拭淚，一面還咕嚕道：「耐只怪我動氣，耐也替我想想看，比方耐做仔我，阿要動氣？」蓮生忙陪笑道：「應該動氣，應該動氣！我做仔耐是一徑要動到天亮哚。」說得小紅也要笑出來，卻勉強忍住道：「厚皮哚來，啥人來理耐嗄。」
一語未了，忽聽得半空中「喤喤喤』一陣鐘聲。小紅先聽見，即說：「阿是撞亂鍾？」蓮生聽了，忙推開一扇玻璃窗，望下喊道：「撞亂鍾哉！」阿珠在樓下接應，也喊說：「撞亂鍾哉，耐哚快點去看看喲」隨後有幾個外場趕緊飛跑出門。
蓮生等撞過亂鍾，屈指一數，恰是四下，乃去後面露台上看時，月色中天，靜悄悄的，並不見有火光。回到房裡，適有一個外場先跑回來報說：「來哚東棋盤街哚。」蓮生忙端在桌子傳高椅上，開直了玻璃窗向東南望去，在牆缺里現出一條火光來。蓮生著急，喊：「來安！」外場回說：「來二爺搭轎班才跑得去看去哉。」蓮生急得心裡突突的跳。小紅道：「東棋盤街末關耐啥事嗄？」蓮生道：「我對門就是東棋盤街唍。」
小紅道：「還隔出一條五馬路哚。」
正說時，來安也跑回來，在天井裡叫「老爺」，報說道：「東棋盤街東首，遠勿多喤。巡捕看來哚，走勿過哉。」蓮生一聽，拔步便走。小紅道：「耐去哉？」蓮生道：「我去仔就來。」蓮生只喚來安跟了，一直跑出四馬路，望前面火光急急的趕。剛至南晝錦里口，只見陳小雲獨自一個站在廊下看火。蓮生拉他同去，小雲道：「慢點走末哉。耐有保險來保，怕啥嗄？」
蓮生腳下方放鬆些。只見轉灣角上有個外國巡捕，帶領多人整理皮帶，通長銜接做一條，橫放在地上，開了自來水管，將皮帶一端套上龍頭，並沒有一些水聲，卻不知不覺皮帶早漲胖起來，綳得緊緊的。於是順著皮帶而行，將近五馬路，被巡捕擋住。蓮生打兩句外國話，才放過去。那火看去還離著好些，但耳朵邊已拉拉雜雜爆得怪響，倒像放幾千萬炮礃一般，頭上火星亂打下來。
蓮生、小雲把袖子遮了頭，和來安一口氣跑至公館門首，只見蓮生的侄兒及廚子、打雜的都在廊下，爭先訴說道：「保險局裡來看過歇，說勿要緊，放心未哉。」陳小雲道：「要緊末勿要緊，耐拿保險單自家帶來哚身邊，洋錢末放鐵箱子里，還有啥帳目、契券、照票多花木，理齊仔一搭，交代一個人好哉。物事要勿去動。」蓮生道：「我保險單寄來哚朋友搭唍。」
小雲道：「寄來哚朋友搭末最好哉。」
蓮生遂邀小雲到樓上房裡，央小雲幫著收拾。忽又聽得「豁刺刺」一聲響，知道是坍下屋面，慌去樓窗口看。那火舌頭越發焰起來，高了丈余，趁著風勢，正呼呼的發嘯。蓮生又慌的轉身收拾，顧了這樣卻忘了那樣，只得胡亂收拾完畢，再問小雲道：「耐搭我想想看，阿忘記哈？」小雲道：「也無啥哉。耐要勿極喤，包耐勿要緊。」蓮生也不答話，仍去站在樓窗口。忽又見火光里冒出一團團黑煙，夾著火星滾上去，直衝至半天里。門首許多人齊聲說：「好哉，好哉！」小雲也來看了，說道：「藥水龍來哉，打仔下去哉。」果然那火舌頭低了些，漸漸看不見了，連黑煙也淡將下去。蓮生始放心歸坐。小雲笑道：「耐保仔險末阿有啥勿放心喤？保險行里勿曾來，耐家倒先發極哉，賽過勿曾保險唍。」蓮生也笑道：「我也曉得勿要緊，看仔阿要發極嗄！」
不多時，只聽得一路車輪碾動，氣管中「嗚嗚」作放氣聲，乃是水龍打滅了火回去的。接著蓮生的侄兒同來安等說著話，也都回進門來。蓮生喊來安沖茶。小雲道：「倪要去困去哉。」
蓮生道：「原搭耐一淘去。」小雲問：「到陸里？」蓮生說是「沈小紅搭」。小雲不去再問，下樓出門，正遇著轎班抬回空轎子來，停在門口。小雲便道：「耐坐轎子去，我先去哉。」
蓮生也就依了：乃送小雲先行。
小雲見東首火場上原是煙騰騰地，只變作蛋白色，信步走去望望。無如地下被水龍澆得濕漉漉的，與那磚頭瓦片，七高八低，只好在棋盤街口站住，覺有一股熱氣隨風吹來，帶著些灰塵氣，著實難聞。小雲忙回步而西，卻見來安跟王蓮生轎子已去有一箭多遠，馬路上寂然無聲。這夜既望之月，原是的（白樂）圓的，逼得電氣燈分外精神，如置身水晶宮中。
小雲自己倘佯一回，不料黑暗處，好像一個無常鬼直挺挺站立。正要發喊，那鬼倒走到亮里來，方看清是紅頭巡捕。小雲不禁好笑。當下徑歸南晝錦里祥發呂宋票店樓上，管家長福伏侍睡下。
明日起身稍晚了些，又覺得懶懶的。飯後，想要吸口鴉片煙，只是往那裡去吸？朱藹人處雖近，聞得這兩日陪了杭州黎篆鴻白相，未必在家。不如就金巧珍家，也甚便益。想畢，踅下樓來。胡竹山授與一張請客條子，說是即刻送來的。小雲看是庄荔甫請至聚秀堂陸秀主房吃酒。記得荔甫做的倌人叫陸秀林，如何倒在陸秀寶房吃灑起來？料道是代清的了。
小雲撩下出門，也不坐包車，只從夾牆窄弄進去，穿至同安里口金巧珍家，只見金巧珍正在樓上當中間梳頭。大姐銀大請小雲房間里去，取水煙筒要來裝水煙。小雲令銀大點煙燈。
銀大道：「阿是要吃鴉片煙？我搭耐裝。」小雲道：「只要一點點，小筒頭好哉。」
及至銀大燒成一口鴉片煙，給小雲吸了，那金巧珍也梳好頭，進房換衣，卻問小雲道：「耐今朝無撥啥事體末，我搭耐去坐馬車，阿好？」小雲笑道：「耐還要想坐馬車！張蕙貞哚撥沈小紅打得來，為仔來哚坐馬車唍。」巧珍道：「俚哚也自家諂頭，撥來沈小紅白打仔一頓。像倪，要有人來打仔倪，倪倒有飯吃哉。」小雲道：「耐今朝啥高興得來，想著去坐馬車哉嗄？」巧珍道：「勿是高興坐馬車，為仔倪阿姐昨日夜頭嚇得要死，跑到倪搭來哭，天亮仔坎坎轉去，我要去望望俚阿好來哚。」小雲道：「耐阿姐來里繪春堂，遠開仔幾花保，嚇啥嗄？」巧珍道：「耐倒說得寫意哚！勿嚇末，為啥人家才搬出來哉嗄？」小雲道：「耐去望阿姐末，教我坐來哚馬車浪等耐？」
巧珍道：「耐就一淘去望望倪阿姐，也無啥。」小雲道：「我去末算啥嗄？」巧珍道：「耐去喊仔擋於濕末哉。」小雲