但曹雪芹沒有想到，這個難題在馮大瑞還未走時，便已遇到。當時沉吟好一會說：「姊姊，我老實跟你說吧！馮大瑞這個人的脾氣很僵，還有個越扶越醉的毛病；你越是替他著想，他越不領情。明知不行，我又何必去碰這個釘子？」
「你管我叫姊姊，你就不能為姊姊去碰一個釘子？不然，我也不要這個虛好聽的名兒。」錦兒又說：「何況又是為了繡春。」
這可真讓曹雪芹再也想不出推託的話了。思路到了推車撞壁的地步，有時自己會轉彎；曹雪芹心中一動，隨即答說：「好吧，碰個釘子也算不了甚麼。」說著，笑了一下。
錦兒從小看著他長大的，曹雪芹的毛病都知道；每遇他要調皮了，便會有這種笑容，當下提出警告：「你可別哄我！你跟馮大瑞說了沒有，我自會知道。如果你騙人，看我以後還理不理你。」
曹雪芹原就是打的這個主意，如今讓錦兒說破在先，便又變了主意；斬釘截鐵地說：「我一定說；不過我可以告訴你，一定碰釘子。」
「那，你不用管，只說了就行。」
「好吧！準定這麼辦。」曹雪芹又說：「不過我還得趕出城去；不然他明天一大早就走了。」
「是不是！」錦兒得意地說：「我就知道你的鬼主意，明天出城去晃一趟，說人家已經走了；是不是？」
曹雪芹笑笑說道：「你可是越來越精明了！怪不得震二哥這麼怕你。」
「你別胡說，傳出去不知道我多兇似地。」錦兒把話題很快地又拉了回來，「你知道馮大瑞要到那兒去？」
「聽說是昌平州。」
「幹嗎？」
「我沒有問他，各人有各人的事，何必去打聽？」曹雪芹緊接著說：「走，咱們找繡春聊天去。」
「你不是要趕出城去嗎。不如就在這兒睡一丮𥇰，回頭我叫你。繡春明天不走，明兒再聊好了。」
曹雪芹原有些酒睏，想想也不錯，便卸了線春夾袍，在藤椅上躺了下來；錦兒取條羅剎國的毯子替他蓋上，掩上房門，回到自己屋子裏，只見繡春支頤獨坐，對著燈臺在發愣。
「跟他說過了；他今晚趕出城去跟馮大瑞談。他明兒一大早到昌平州去，你有甚麼話？讓芹二爺替你帶去。」
「我有甚麼話？」
「譬如，問他昌平州那天回來；仍舊可以送你回通州。」
「你也真是，熱心過度了。」繡春又說：「我還真沒有想到，為我的事，連太太在內，都起勁得不得了。莫非真的當我無處容身了，不管有沒有人要，趕緊要拿我送出去？」
這話在錦兒聽來，心裡當然很不是味道，不過她的涵養比繡春深得多，當下笑笑答道：「你別發牢騷！只怕你將來還會忘掉娘家呢！」
繡春也覺得話說得過分了些，便不再答她的話；只問：「芹二爺在幹甚麼？」
「他本來要來找你聊閒天，我勸他睡一丮𥇰，回頭好有精神辦事。」錦兒又說：「你明兒別走；我陪你逛逛去。」
對此提議，繡春倒是大感興趣。這因為心境不同了，以前心頭有一層蔽境，總以為自己雖未削髮，至少也是半個出家人，大千世界，擾攘紅塵中的一切，都已絕緣。她平時最大的興趣是，跟曹雪芹娓娓清談，參參似通非通的禪；鬥鬥無傷大雅的機鋒。曹雪芹最大的好處是，從不掃她的興；機鋒鬥不過了，付之一笑，從不氣惱。這跟她的性情是不大相符的；她知道他完全是同情她、安慰她，似乎只要她高興，他甚麼事都不在乎。
但這層蔽境，從那天月明之夜，與秋月肝膽相照時，便已在無形中漸漸消失；塵世萬象，往往午夜夢迴時，在她心頭不期而至。所以此時一聽得錦兒的話，便笑嘻嘻地答說：「好呀！到那裏去逛逛？」
「你想到那兒去逛？」
繡春想了一下說：「琉璃廠。」
錦兒大為詫異，「你怎麼想到這個地方？」她說：「那兒盡是舊書店、裱畫舖、南紙店，從沒有聽說婦道人家去逛琉璃廠的。」
「我是常聽芹二爺說，逛琉璃廠一逛就是半天——。」
「他是書獃子，理他呢！」
「那末，你說呢！逛那兒？」
錦兒想了想，又扳手指數了一下說：「明兒隆福寺廟會；咱們逛廟會去。你難得來一趟，要替太太捎甚麼東西回去，明兒廟會上全有了。」
「人多不多？」
「你這話簡直老趕！廟會人不多，那兒人才多？」
繡春也笑了，「我是怕人多，擠了妳的肚子。」她覺得就逛廟會不能讓錦兒陪著去，所以又加了一句：「怪熱的！算了吧。」
「不要緊！我也好久沒有逛廟會了。」
「不，不！動了胎氣，我這個罪可當不起。省點事吧！」
「那怎麼辦呢？你又難得到京裏來一趟。」
一語未畢，繡春搶著笑道：「你別管我了。我有地方逛。」
錦兒見她笑容詭秘，不由得多看了她一眼，同時也想明白了；卻故意問道：「你有了甚麼主意。」
「你且猜上一猜。你一定猜不到。」
「不見得，咱們賭個東道好不好。」
「好！你說，怎麼賭？」
「我輸了替你繡個肚兜，外帶送一條金鍊子。你輸了呢？」
「唷！這個東道可不小。等我想想。」
「你別想了，我說吧！你輸了替我買幅畫。要老虎。」
聽得這一說，繡春大笑：「我輸了！」她說：「我一定替你買幅老虎回來；不過，那頭老虎若是母的，可別怨我。」
原來繡春是打算請曹雪芹陪她去逛琉璃廠；所以聽錦兒一說買畫，就知道她猜到了。指明畫中是虎，自然因為錦兒算日子在明年正二月坐月子；明年甲寅，寅為虎，倘生女孩便成了母老虎，因而作此戲謔之詞。
「閒話少說，看看是甚麼時候了？」錦兒看小金鐘上，長短針並指在「十一」上，便又說道：「快交子時了。我去叫醒他！」
「不必！索性讓他多睡一會。唷！」繡春突然想了起來，「他可怎麼去法？總不能走了去。」
「怎麼會走了去，有車有馬，看他喜歡那一樣？」
這時繡春才想起來，曹震辦糧臺，有的是車馬；當即說道：「別讓他騎馬吧！摔著了可不得了。」
「我也這麼說。」
於是錦兒派丫頭到門房中去關照，半夜裏還得出城，讓車伕伺候著。然後又預備了點心，快近子正時，才去叫醒了曹雪芹。
「這一覺睡得很舒服。可以跟馮大瑞作長夜之談了。」旋又說道：「不，長夜之談，不如作長夜之飲。姊姊，有甚麼吃的，讓我帶走。」
「有個醬肘子；那蒸了一塊青魚乾在那裏。」
「行了！得帶一瓶好酒。」
帶的酒不是一瓶，是一罎——紹興專銷京莊的花雕，一罎五斤；連食盒一起帶上車去。曹雪芹將走時，錦兒將他拉到一邊有話說。
「你問馮大瑞那天回來？最好還是讓他送繡春回通州。」
「好！這一點大概不會碰釘子。」
「還有，明天你得陪繡春去逛琉璃廠。」
「這可是異想天開了！只怕不行。等我回來再談吧！」
「對了！」錦兒又說：「你今晚上就睡在這兒好了。」
「不是今晚，是明兒一清早了。」
曹雪芹的意思是，真的要跟馮大瑞作長夜之飲，等送他上馬後，再坐車回來。那知去了不到一個時辰，便已回來；錦兒剛剛睡下，得知信息，復又起身到客房中來照料曹雪芹，順便打聽馮大瑞。
「不巧之至，我一去，他正要跟朋友一起出門。你看，我把酒都原封不動帶回來了。」
「夜這麼深了，他還要到那裏去？」
「我沒有問，也不便問。」曹雪芹說：「不過我倒跟他約好了，他十一上午回來，本打算馬上去淶水；不過送一趟通州，他也很樂意，不過耽誤一天的工夫。」
「明天初九，後天初十，十一回通州，也還是太侷促了一點兒；只好到時候再說。喔，還有，」錦兒問說：「你說繡春想逛琉璃廠異想天開，這話倒也是；不過何以又說不行呢？莫非琉璃廠還不準堂客過路？」
「過路當然無所謂；你說，繡春到那裏去逛甚麼？」
「有甚麼逛甚麼。」
「琉璃廠多的是舊書舖，再就是古董店、裱畫店；此外有賣眼鏡、賣煙筒的；還有補牙、補兔唇的。你去逛甚麼？」
「原來還有這麼多店，我只以為儘是舊書舖、古董店呢！」
「我也知道繡春想逛舊書舖；可就是從沒有一位堂客到那裏去過。要買甚麼書，叫人去就是了；買得多了，或者珍貴版本，還可以送來挑。」曹雪芹又說：「堂客逛舊書舖的事，偶爾也有；不過犯不上去落那麼一個難聽的名聲。」
「難聽的名聲！」錦兒詫異：「逛舊書舖是雅事，有甚麼難聽？」
曹雪芹笑笑不響；只說：「我還想喝碗武彝茶。」
「有！」錦兒帶些要挾地，「你先說了，我馬上沏給你喝