卻說藥王廟附近的一處民居里，武彪心中犯嘀咕，口中道：「林長敏酒囊飯袋，這事放他身上……嘖……」
畫眉坐在燭光下，手裡正拿面靶鏡自照，聞言放下鏡子，走到武彪身後，一行給他捏肩，一行道：「也別小瞧了他，林長敏也陰著呢，這事成了，他後半輩揚眉吐氣，怎能不上心？林錦樓又著緊陳香蘭，一旦聽說有信兒，還不巴巴趕過來。況如今箭在弦上，多想也無濟於事……安排妥了么？」
畫眉自問是個一流的人物，奈何美玉陷淖泥，幾個姊妹里，她生得最美貌最靈巧，可生母為妾，為人怯懦，她也任人宰割，被她爹當成禮物去換了前途，她萬萬不能認命，在人人長著富貴眼的林家，左右討好，步步算計，方才掙下個金光前程來，可既生瑜，何生亮，偏又來個陳香蘭，將她擠得無立錐之地，林錦樓早將她拋之腦後，當了秋後的扇子，她恨他有眼無珠，更妒恨陳香蘭搶她風光。如今正正是君子報仇十年不晚，便是她吐出胸前一口悶氣的日子！她想著，只覺有種解氣的痛快，死死咬著銀牙，眼睛睜大，竟有淚從中滾下來。
武彪道：「早就妥了，等林錦樓走過來，四個弓箭手立時齊發，把他穿成個刺蝟，大羅金仙也救不回命，到時候便高枕無憂了，咱們便在這裡等消息。」
畫眉沉默半晌，方才道：「也得以防萬一，倘若一個不成，還是三十六計走為上……」
一語未了，便聽牆外傳來一聲悶哼，二人吃了一驚，對望一眼，畫眉立刻吹熄屋中燈，快步走到屋角。
武彪提著刀走到門前尚未站定，大門忽被撞開，從外湧進五六人，揮兵刃便砍，武彪大驚道：「夫人，中了計了！」卻聽不見畫眉的聲音，又高呼：「來人啊！」也聽不見屬下回應，而此時他已自顧不暇，連忙揮刀應戰。
林錦樓手下精銳皆為高手，幾個照面下來，武彪便不敵，被人逼出屋子。林錦樓坐於馬上，手握韁繩，面無表情，冷冷瞧著，只見林家軍幾人同時發力，噗噗幾聲，一柄刀沒入武彪身內，武彪吃痛，大叫道：「夫人，你出此計，誤了我了！」言罷手握大刀，撲身倒地。
林錦樓吩咐手下人道：「進去搜。」說著策馬上前，命人將林長敏帶來，將其搡到武彪前頭，冷笑道：「二叔好生瞧瞧，這人你認識得罷？這一遭擒賊，還全仗二叔的功勞，方才知無不言，言無不盡。」
林長敏面無人色，這一路他不知吃了林錦樓多少悶拳，實是挨不住了，方才招認了，結巴道：「是，是賢侄英明……」一語未了，武彪忽然睜開眼，揚手便將手中大刀向林長敏擲來，口中道：「原是你吃裡扒外，泄密害我！」
林長敏大驚，怎奈躲閃不及，頭一歪，那刀正「啪」一聲砍在脖上，喉嚨里「嗷嗷」一聲，便摔倒在地。
林錦樓一怔，此時溫如實拎著個女子出來道：「大爺，屋中藏了個女人。」林錦樓借著火光一瞧，只見那女子一張瓜子臉，塗脂抹粉，兩道細細蛾眉，大紅的唇兒，生得妖嬌，如今鬢髮凌亂，形容驚慌。
二人四目相對，皆寂靜無聲。林錦樓記得武彪剛才高呼「夫人」，想來便是畫眉了。
原來她要害他。
畫眉仰起臉，只見林錦樓居高臨下，如若天神，威風凜凜。到底是曾與她歡愛一場的人，她心裡忽又軟又痛又恨又惱，繼而又驚又怕又冷又硬，動了動嘴尚未開口，卻聽林錦樓問道：「香蘭呢？可在你們手裡？把她交出來，換你一命，爺立刻放了你。」
畫眉顫著嘴唇，她惡毒的想，不如就告訴林錦樓香蘭已被她弄死，或說自己知道香蘭的下落，就不告訴他，然後立刻咬舌自盡。畫眉目光閃爍，半晌，又出一口氣，她終究是個捨不得死的人，能貪生一時半刻也是好的。神色不由萎靡下來，道：「香蘭真箇兒不在這裡，不曾送來，我們皆不知情，真是半路丟了。」
林錦樓閉上雙眼，深深吸了一口氣，片刻，睜開雙目，把頭一昂，再不瞧畫眉一眼，彷彿從不曾認識她，只淡淡吩咐手下人道：「押她送官去罷。」
畫眉渾身癱軟，心亂如麻，兩腿幾欲不能行走，被人拖著走幾步，又回過頭，只瞧見林錦樓半個側臉。她走一回，不知為何又回頭看，卻只看見林錦樓的背影，一輪彎月凄凄冷冷的照著。
林錦樓自去官府，命手下親兵將林長敏抬回林家。人一抬進二房住的恩佑齋，院里立刻雞飛狗跳，林錦亭披了衣裳急急忙忙出來，只見親兵將林長敏抬入屋內，只說了句：「林參領同我們將軍一併捉拿匪徒，不料脖上中了匪頭一刀。」言罷放在外頭碧紗櫥的炕上便走了。
林錦亭奓著膽子一瞧，只見林長敏脖子歪到一旁，脖上的傷已包紮上了，半面身子皆是鮮血，面如金箔，似已是死了過去。伸手一探鼻息，氣若遊絲，竟還有一口氣在。林錦亭大驚，一疊聲命人去找大夫。
裡面王氏聽著動靜，打發琥珀出來問，林錦亭知王氏身上不好，不敢驚動，只口中敷衍說：「爹跟大哥出去公幹，受了傷，有我在這裡，母親歇著罷。」
王氏那裡便無聲息了。片刻，李妙之方才草草綰了頭髮，穿了家常衣裳從外面走進來，見林長敏慘狀不由驚叫一聲，捂著嘴，心驚肉跳道：「這……這怎麼回事，今天早晨還好好的，怎麼成了血人了。」
林錦亭心亂如麻，不耐煩道：「我哪兒知道，這裡沒你什麼，去看看母親，將下人管束好了。」說著出去迎大夫。
等大夫到了，看了一回，搖搖頭，出來道：「如今盡人事聽天命，用些補藥，若醒了只可喝粥湯之類，徐徐喂下，熬過了這幾日再看罷。」
林錦亭忙問道：「有勞先生，還要請教直言，這傷與性命有無妨礙？」
那大夫道：「傷得不深，可也正中要害，只怕已是傷了骨頭了，已到這個地步，絕非一朝一夕的調養，還是先養著罷。老夫下午再過來瞧。」
林錦亭聽了這話，暗道：「聽這話，似是極兇險了。說得這樣明白，也不必再追問了。」當下那大夫擬了方子，林錦亭親自取診金送了出去。回來展開方子一看，只見皆是滋補之物，便打發人去抓藥，又到裡面回王氏的話。入內一瞧，只見王氏醒著，倚坐在床頭。林錦亭將前因後果說了，又將大夫說的話回了。
王氏聽完竟掀開被，披了衣裳出來，林錦亭連忙伸手去攙，口中說：「母親怎麼下床了，快歇著罷，仔細待會兒頭疼。」
王氏雙眼明亮異常，快步走到碧紗櫥前，命林錦亭舉起蠟燭仔細去瞧林長敏，見他當真昏迷不醒，忽咯咯笑了起來。
林錦亭懵了，以為王氏急出了病，一行扶著一行道：「娘，您怎麼了？您怎麼了？」
王氏卻撥開林錦亭的手，指著林長敏，神色暢快，咬牙道：「你也有今天！虎毒不食子呀，你把綾姐兒攆出去那天，可知有這樣的報應！真是老天開眼！哈哈哈，老天開眼！」笑著笑著想到自己受氣多年，不知多少凌辱，又想起林東綾，不由落淚，嗚嗚哭了起來，可哭著又看到林長敏這般模樣，復又笑起來。一悲一喜之下，眼一翻又暈過去。慌得林錦亭趕緊抱住，高聲喊丫鬟僕婦，鬧得沒個開交。
二房院子里燈火通明整整一夜，蘇媚如卻是當晚便覺出不對，屋外竟來了兩個護衛守著，她只覺不好，可心裡猶存兩分僥倖。
枯坐到傍晚，方有人報道：「二太太來了。」說著門帘挑起，李妙之扶著王氏走了進來。穿著蟹殼青的褙子，面容清瘦，卻不似往日里唯唯諾諾，眼裡多了兩分神采。
王氏走到屋內，在凳上坐了下來，展眼一瞧，雖是小廟裡一處小房，卻也是一色簇新錦緞被褥，彩釉山水茶具，茗碗里是上好的龍井，床邊的几子上還遺了個玉戒指，是林長敏的東西——嘖，到底是林長敏心上的人，想來也是總偷偷過來，怎捨得讓小嬌娘吃半分苦，自然得從宅子里拿上等用度來疼著。
王氏不由想到林長敏往日是如何待自己的，又如何待林東綾。她原以為自己早已心死了，可今日瞧見，又一股惡氣堵在喉嚨口，淚湧上來，咬牙切齒，喉頭髮澀，說不出話。
李妙之眉眼通挑，見王氏這模樣，知是不能言了，遂開口道：「蘇姨娘，昨晚上老爺同大爺一併剿匪，受了重傷，讓人抬回來。」
蘇媚如猶如兜頭一個炸雷，登時出了一身冷汗，失聲道：「什麼！怎麼會？」
屋中幽暗，幾縷夕陽透過鏤雕的窗射進屋來，正照在蘇媚如驚慌失措的臉上，王氏頭一遭見她如此神色，只覺痛快非常，輕咳兩聲道：「這一遭老爺傷得兇險，大夫下午過來說，即便好了，或也落下病症，終是好不了的了。」
蘇媚如失魂落魄，口中只會喃喃道：「怎麼會，怎麼會……」
李妙之道：「太太是個慈心人，想著如今你青春年少，日後好歹再走一步，不如打發你去……」
蘇媚如渾身一激靈，猛地朝王氏看過來，王氏恨不得啖其血肉，只是微微冷笑，介面道：「可你到底是老爺愛重的人，你們情深