林長敏一轉身，只見後面幾個丫鬟婆子跟著追來，不由大怒，手裡舉著匕首比劃，口中罵道：「我看誰還來追那孽障！今兒個爺有一個殺一個，有兩個殺一雙！」眾人嚇壞了，也不敢再追，連忙往回跑，皆化作鳥獸散了。
此時屋中早已大亂，王氏見林長敏拿著匕首追出去，急忙喊一聲：「快，快攔著，快……」後半句未吐出口，只覺天旋地轉，眼前一黑又暈過去，慌得眾人忙把她搭到床上，揉胸抹背掐人中，又有拿薄荷油的，又有請大夫的。
這廂蘇媚如倒在屋中榻上，下身血涌，疼得額上青筋綳起，口中又罵又恨，俄而呻吟不住，臉上涕淚橫流。
香蘭見不好，忙扯了林東綺到一旁道：「蘇姨娘只怕兇險了，不能在二太太屋裡，不如找人搭到廂房去。如今京城裡親眷都來了，不能驚動老太太，趕緊把這事同大太太說了，討她拿個主意。」
林東綺連連點頭，又憂心道：「倘若待會兒二叔又回來，再鬧開……」
香蘭道：「趕緊把大爺和三爺請回來，爺們的事得讓他們自己料理。」
兩人在一處說了幾句，遂拿定主意，林東綺命幾個粗手大腳的媳婦兒，將蘇媚如抬回她自己住的廂房裡，香蘭打發小丫頭子稟報秦氏，又一行打發人去請林錦樓。
不多時，林長敏便回來了。今日老太太做壽，前來祝壽的親戚並幾個外男便由他和林錦亭在外招待，一時吃過酒席便要開局賭兩把。林長敏自得了蘇媚如，手裡便充裕起來，如今更要故意顯弄自己今非昔比，縱肉疼也要擺幾分闊氣出來，便回來取銀子，孰料竟瞧見屋裡鬧這一出。他本就吃多了酒，風一拍，酒意益發湧上來，方才便逞起威風，此時酒意未歇，回來仍要拿王氏算賬，將卧房的門拍得山響，又踢又踹，口中罵道：「如今你倒躲著裝忘八！瞧你生養的女兒，早知她如此，當初不如趁早勒死，以絕今日之患！給我開門！」
錢媽媽含著淚跪在門口，道：「老奴知道老爺心裡頭惱怒，可太太本就身上不好，方才昏了，這會子還沒醒。老爺硬要尋太太，我也不敢攔著，只是老爺還要看在三爺份上，給太太好歹留兩分顏面……」說畢不由用袖子遮臉大哭起來。
香蘭在廊下看得真切，不由嘆氣又搖頭，嘆的是錢媽媽對王氏忠心耿耿，今日情勢，唯有她敢出來說話，搖頭的是林長敏這一遭回來，先不去瞧蘇姨娘，反在門口又踢又罵出氣，倒真讓人心涼了。
林長敏聽錢媽媽這般說，心裡又惱上來，一腳將她踢倒在地，指著罵道：「好個老奴才，這裡豈有你說話的地方！」說著便要踹門而入。
此時林錦亭提著衣擺急急忙忙跑了進來，進屋便跪下，一把抱住林長敏的腿，道：「父親保重！今兒個是老太太的好日子，母親身上本就不好，真鬧出三長兩短，老太太知道豈不是不自在。」
林長敏揚手一巴掌扇過去，冷笑道：「罷，罷，當兒子的也敢管起老子了？莫非你也要學那不忠不孝的東西？怪道是一個娘的腸子里爬出來的！」
林錦亭直挺挺跪著，臉上登時印了巴掌印子，聽了林長敏的話，眼淚便在眼眶裡轉著，垂頭不說話。
林長敏益發恣情縱性，揚手仍要打，卻不想手腕讓人攥住，如同鐵鉗，勒得生疼，不禁回頭一看，只見林錦樓正站在他身後，臉上笑笑的，說：「二叔累了，趕緊坐下歇歇。」
林長敏尚要掙扎，口中涎言涎語的還只亂說，卻覺雙臂猛往後剪，疼得臉上登時變了顏色，不禁大聲「哎喲」起來。林錦樓笑得和煦，兩手攥著林長敏的雙臂，口中道：「二叔真的累了，侄兒帶你歇一歇去。」言畢攜著林長敏大步走了出去，林長敏左右掙扎不得，趔趄著腳兒只得隨林錦樓去，口中仍罵個不住。
林錦亭忙爬起來進屋去看，只見王氏躺在床上，雙眼緊閉，悄無聲息，林錦亭湊上前，叫了一聲：「娘……」王氏微微睜開眼，瞧見林錦亭，不由去拉他的手，「嚶」一聲哭了出來。
這裡林錦樓拽了林長敏出去，將他帶到西廂房裡，鬆開手，反身將門關上。林長敏險些栽倒，站直了身子，一行理著衣裳一行冷笑道：「行啊，大侄子，如今是長大成人，翅膀硬了，連二叔也不放眼裡，光天化日之下就敢動手。」
林錦樓往前欺了一步，冷笑道：「我就動手了你敢怎麼著？」
林長敏大怒，伸手指道：「你！」
林錦樓又往前欺一步：「我如何？」說著伸指輕輕撥開林長敏的手，臉色陰寒下來，「方才在外頭是給二叔留顏面，我不在金陵這些日子，你在江上做了什麼勾當自己心裡清楚。」
林長敏臉上登時就變了顏色，不禁往後退了一步，心裡撲騰騰亂蹦起來，一腔酒意也化作冷汗出了，腦子裡清明了幾分。當日他與江匪串通，打著林錦樓的幌子，縱犯販賣私鹽、殺人越貨，做了不少勾當，也積了大筆銀子，如今林錦樓一問，自然心知肚明。他素知自己這大侄子手段狠戾，兩腿不由軟了，臉上仍強撐著道：「我做什麼勾當？你說話可得放尊重些，忤逆長輩已是該死了，再含血噴人，可別怪我這當二叔的翻臉無情！」
林錦樓「撲哧」一聲笑了出來，走到林長敏跟前，舉目看著屋裡的擺設，道：「二叔，這屋裡就你我二人，不妨說幾句亮堂話兒。」低頭盯著林長敏的雙目：「你以為你犯的那些事我不知道？這世上都沒不透風的牆，更勿論你是在我地盤上作妖，起先京里雜亂，又趕上多事之秋，我又傷了一場，想著二叔明白見好就收就未曾捅破這層窗戶紙。如今未用軍法處治，已是看在一家人的顏面上。」
林長敏不禁心裡一哆嗦，林錦樓最後半句已是咬著牙說的，神色陰狠猙獰，林長敏脖頸子上汗毛都倒豎起來，只見林錦樓忽又笑起來，輕聲道：「侄兒如此仁至義盡，二叔也該善解人意不是？關起門來耍狠就算了罷，二嬸和小三兒他們身上倘若見了傷，侄兒也該合計合計，是不是該瞧著一家人的顏面上給二叔法外施恩了。」
林長敏額上的青筋都綳了出來，惱得胸口不住起伏，臉上漲得黑紫。這些日子林長敏在金陵撈足了銀子，又人前人後的風光，舉手投足皆受人恭敬著，腳下發飄，對林錦樓雖有敬畏，可心氣兒到底不同了。今日一遭，他方才想起來，林錦樓什麼人？八九歲上就敢跟父親掄刀叫板的主兒，難道還能怕他一個二叔？此人原不過是一頭嗷嗷叫的幼虎，如今早已成了氣候，一亮獠牙便令人驚碎膽魄。
林錦樓見林長敏站在那裡臉色陰晴不定，便知林長敏算安穩了，不會再打妻罵兒的大鬧。他這二叔旁的本事沒有，素是個能窩裡反的，也有一肚子能算計的心眼子，正因如此才不招祖父待見。林錦樓搖搖頭，反身開門邁步走了出去。只見有個丫鬟慌慌張張從東廂房裡奔出來，瞧見林長敏剛站在西廂里門口，連忙奔上前，跪在地上，帶著哭腔道：「老爺，蘇姨娘小月了！」林長敏一聽這話，撩起衣擺匆匆忙忙跑進廂房去了，不在話下。
卻說林錦樓走了，香蘭同林東綺又去看了一遭王氏方才回去。二房這裡雞飛狗跳，花廳那頭卻一概不知，仍歌舞昇平。林長政傍晚趕回來給林老太太祝壽，並獻了一套十二件眉壽萬年寶石梅花盆景，林老太太心裡歡喜，直至用過晚飯方才命壽筵散了，林家三個姊妹皆告辭，親朋好友也走了，偶有幾個在府里住下的。林老太太興緻不減，讓秦氏、香蘭並一兩個親戚等人留下，陪她抹牌。剛將鋪著鋪茜紅氈條的方桌搭來，取了沉香雕漆匣，內盛象牙牌三十二扇，還沒等擲骰子，就見小鵑進來，滿面掛著笑說：「擾老太太雅興，大爺說有事，請香蘭姑娘回去。」
林老太太點指著香蘭笑道：「瞧瞧，這是嗔著我不放人了。」
秦氏賠笑道：「老太太說哪兒的話，他哪敢。」
香蘭忙對小鵑道：「跟大爺說，我跟老太太玩牌呢。」其實她也不愛玩，不過應景兒而已。
林老太太擺擺手：「罷了罷了，樓哥兒不容易，在外頭掙命，累累巴巴的，攏共就得了這麼一個可心的。」拉著香蘭的手又仔細看了看，說：「你這孩子，生得也單柔，腰跟螞蟻似的，趕明兒個尋個好大夫來，多吃幾幅補藥，調養身子好生養。」
香蘭臉上「噌」就紅了。
林老太太又扭頭對琉杯道：「這事你多精心。我正配一丸藥，挺溫良的，回頭問問大夫，年輕小女孩子吃什麼葯，跟著給香蘭配一副。」
琉杯笑道：「我省得。」
秦氏忙笑道：「老太太就是會疼人。」
香蘭口中稱謝，跟著行禮。
林老太太也不再留，命香蘭去了。待出了門，只見靈清抱著衣裳提著燈籠在外等著，小鵑忙把衣裳接過來給香蘭披上，三人方才回了暢春堂。
進屋瞧見林錦樓仍穿著外出的衣裳，正坐在歪在榻上閉目養神，聽見腳步聲，方才把眼睜開。香蘭將大氅脫了，問林錦樓道：「大爺怎麼不換衣裳？」
林錦樓嘆口氣，把小鵑等人打發出去，方才道：「今