趙金元的臉上閃過一絲回憶：「記得兩年前，朝廷苛捐雜稅，我們連飯都吃不上了，可是他們沒有一人管我們的死活，一樣每天來收錢，各種各樣的稅，你永遠是交不完的。」
「可是有一日，陛下的大軍進城了，攻佔了帝都，自此，是所有的賦稅全面，而且以前拖欠的賦稅也一併免了，那一刻，我是便在心裡暗暗發誓，一定要為朝廷做事。」
「可是讓我沒想到的是，這朝廷的貪官太多了，這一次科考，我分明能進前三的，可是連上榜的機會都沒有，而那些大字不識的家族子弟，卻穩居前三甲，真是不公啊。」
王旭問道：「你就這麼有把握能進前三么？」
「當然！」趙金元肯定到：「如果連這點自信都沒有，那我這十幾年書白讀了。」
王旭眼眸一亮：「實不相瞞，在下也是書生，本來是想參加這一次科考的，可是等我趕到帝都時，科考已經結束了。」
「趙兄台，能否辭賦一篇，也好讓我學習學習啊。」
趙金元也不矯情，他是個爽快的人，說到做到，扯過一篇紙後，認真的書寫了起來。
他所寫的，正是那日砸科考院寫的文章，等於是從寫了一次。
「王老弟，你看一下，這篇怎麼樣。」
王旭也是看過不少的好文章，比如韓書畫和慕容元等人的，他們都是當世俊傑，寫的文章屬於一流，所以，王旭對文章好壞的評斷最有資格。
趙金元所寫的文章，名叫「征西」。這個名字還是王旭親自取的，這一屆所有考生的文章題目都叫「征西」。
征西，現在正好應徵了王旭的心情，他無時無刻不在想著這一點。
趙金元所寫，與其說是一篇文章，不如說是一篇賦。語句華麗，內容新意，比白天在御書房看到的那些文淵閣學子們寫出來的好多了，甚至是連那個狀元的文章都有所不及。
如果此辭賦出現在御書房，肯定能奪魁，然而，讓王旭疑惑的是，趙金元的文章，在御書房並沒有看見。也就是說，在這文章到達御書房之前，就已經讓人給掉包了。
「此賦意境深遠，王九遠遠不及。」
聞言，趙金元嘆道：「可惜啊，此辭賦沒能入選，連中舉的資格都沒有。」
「那看來朝廷是有失公允了，你們怎麼不上告啊？」
「實不相瞞。今早在下已經去了順天府衙門一趟，不過府尹大人讓我明日前去。定給我個交代。」
兩人在這裡談話，一旁，趙焱已經拿著買回來的食物走出屋外清洗，然後生火炒菜。
她的速度很快，不一會便端著炒菜走了進來，之後擺在桌上。
兩菜一湯。有肉；這便是趙家很少能吃到的豐盛的一餐。
說句實話，趙焱的廚藝真心不錯，很有特點，菜也很鮮，不過可惜。趙家沒有太多的調料，尤其是沒有皇宮裡那些最新研製出來的調料，所以，做的這幾道菜顯得很平淡。
雖然沒法和宮廷菜相比，但是王旭還是吃了兩大碗，以示尊重。
飯後，王旭道：「趙兄，如果讓你選擇，你想當什麼官？」
沒想到王旭會這樣問，想了想，趙金元道：「如果讓我選擇，我寧願當一個縣令。」
「縣令？你的要求倒是不高，縣令是聖朝略地位的官職。」
趙金元搖了搖頭：「官職雖低，但卻能為百姓做力所能及的事啊，比那些高官好多了。」
「嗯，說的不錯，我也是這麼想的。」
王旭道：「你的夢想一定會實現。」
「談何容易啊。」趙金元嘆了口氣：「我已經落榜了。」
「不要灰心，順天府綿大人不是說了明天會給你個交代么。」
「明日再看吧。」
當天晚上，王旭就在趙家睡的，和趙金元睡一個屋。
第二天一大早，三人離開茅屋，前往順天府府衙，在路上也遇到了很多同去順天府的考生，最後，所有人同伴而行。
順天府府衙門口，差不多圍著數百人，其中有好幾十個都是今年的考生，他們都在等著綿升給答覆。
科考不公，讓所有的人都很憤怒，但同時，也讓他們燃起了希望，如此一來，科考就極有可能作廢了，這等於又給了他們一個機會。
然而，今天的順天府顯得很靜，連看門的士兵都沒有在，好像有點關門謝客的意思。
這讓所有人都疑惑不已。
「今天這順天府怎麼沒人啊？」
趙金元突道。
「他們大人應該是去早朝了。」王旭道。
「你知道？」
王旭笑了笑：「我猜的。」
趙炎有些擔心：「他們會不會官官相護啊，現在這些當官的，都只認錢。」
「你知道？」
「猜的。」
「呵呵，你真會猜。」
趙金元走向遠處，前去聯絡幾個一起參考，而關係又非常好的考生，準備再寫狀子，再告。他已經下定了決心，一定要堅決抵制邪惡之風，要拿回屬於自己的榮譽。
王旭和趙焱站在一起，所有人都在等著。
半個時辰後，約太陽東升之時。
一輛轎子從遠處緩緩駛來，隨行跟著的還有二十餘個士兵，從這架勢來看，府尹大人下朝回來了。
頓時，所有的考生和百姓們都圍了過去，趙炎和王旭也混在人群中。
那頂轎子很大，裡面坐著兩個人，一個是綿升，而另一個，便是賈恢！
雖然王旭說讓他不用管這件事，但是他還是忍不住，放不下，最後還是決定加入進來，一定要把這事查個水落石出，畢竟這件事情從頭到尾都是他參與了的，與他有直接關係。
還有最重要的一點，在這一次科考中，賈恢機會是盡心盡責，一直盯著考生，主持一切，現在出了這樣的事，他也難逃干係，說白了，是最大的嫌疑人之一，從表面上看來，甚至比文卿更有作案的動機。
轎內。
綿升眉頭緊皺：「賈大人，此事你看當如何是好？」
「二十個舉子，死了三個，其中有兩個還都是前前三名，這如何向陛下交代啊。」
賈恢一說完，綿升急道：「是啊，陛下今日還讓我帶著他們見架，還好陛下不在，否則我就要倒霉了。」