啊！不服從一位死人是這麼容易。如果儘管如此，有時候，人們會遵從他的意願，那麼這並不是出於害怕，相反，是因為人們愛他，人們拒絕相信他已死去。如果一個年老的農民彌留之際請求他的兒子不要砍倒窗前的老梨樹，老梨樹便不會被砍倒，只要他的兒子回憶父親時充滿著愛。
帶著宗教式的對靈魂永生的信仰，這並不是什麼大不了的事要去做。很簡單，一個被我愛的死者對於我永遠不會死。我甚至不能說：我曾經愛過他；不，我愛他。如果我拒絕用過去時態說我對他的愛，這就是說死去的那個人在。也許正是在這裡存在著人的宗教維度。其實，服從最後的意願是神秘的：它超越了任何實際和理性的思索：年老的農民在他的墓里永遠不會知道那棵梨樹是否會被砍倒；然而對於愛著他的兒子他不可能不服從父親。
過去，我曾經（我至今仍然）為福克納的小說《野棕櫚》的結尾所感動。女人因流產失敗死去，男人仍在監獄，被判刑十年；有人給他的囚室裡帶來一粒白藥片，毒藥；但是他很快打消了自殺的念頭，因為唯一能延長他所愛女人的生命的辦法便是把她保留在記憶中。
「……她不在了，一半的記憶也已不在；如果我不在了，那麼所有的記憶也將不在了。是的，他想，在悲傷與虛無之間我選擇悲傷。」
以後，在寫《笑忘書》的時候，我投入了塔米娜這個人物中，她失去了丈夫，絕望地試圖重新找回和收集散落的記憶，為的是重新建立起一個已消失的存在，一個已結束的過去；這時我開始懂得，在回憶中，人們不會重新找到死人的所在；回憶只是他不在的確認；在回憶中，死人只是一個變得蒼白、遠去、不可及的過去。
可是，如果我永遠不能把我愛的人看作已經死去，他的所在怎麼表現呢？
在我所了解的他的意願中，我將對它永遠忠誠。我想著那棵老梨樹，它會留在窗前，它會留在窗前，只要那位農民的兒子活著。