賦格：只一個主題便發動了一系列對位的旋律，一片波濤在整個漫長的奔跑中保留著同一特點，同一節奏性衝動，它的統一性。繼巴赫之後，隨著音樂古典主義，一切都改變了：旋律主題變得關閉而且短；由於它的短，它使單一主題主義成為幾乎不可能；為了能創立一部偉大的作品（其意義是：建築式地組織一個大部頭的整體），作曲家不得不用一個主題跟隨另一個主題；一種新的作曲藝術因此而誕生：它以模範的方式，在古典與浪漫時期的主導形式奏鳴曲中實現。
為了讓一個主題由另一個主題所跟隨，於是就需要中介的段落，或者如愷撒·弗朗克（CESARFRANCK） 所言，一些「橋」。「橋」一詞讓人理解為在一部作品中有些段落本身具有一種意義（一些主題），而其他的段落則是為前者服務，既不具備它們的強烈也不具備它們的重要。聽貝多芬，人們的感覺是強烈度不斷地變化：有時候，某種東西在準備著，然後到來了，然後又不再在那裡，而別的東西又讓人等待。
人們傳說穆索爾斯基（MOUSSSKI） 有一次用鋼琴演奏舒曼的一支交響樂，在展開之前停下來喊道：「這裡開始的是音樂的算術」。正是這種計算性的、賣弄學問的、學術性的、學校的和非靈感性的一面使得德彪西說，在貝多芬之後，交響樂都變成了一些「刻板和固定的練習曲」，而勃拉姆斯和柴可夫斯基的音樂則在「相互爭奪對煩惱的壟斷」。