身體很熱。
像是在無油、無水的鍋內，嘩啦啦地干炒。
想用冷水潤喉，身體卻無法動彈。粘稠的汗水像水蛭般，自毛孔中爬出，遍布肌膚。
他知道自己生病了。
身體內部並沒有這種不快感。但或許自己的心、肝等五臟六腑，早已開始腐爛了。
呼吸之間，彷彿也能嗅聞到內臟腐朽的臭味。年逾六十的肉體，大概都會如此吧。
這世間，沒有能夠永叵停駐的事物——他深知這一道理。
肉身會逐漸衰萎，以至機能喪失，這是宇宙不變的真理。
有形的事物終歸寂滅——那種寂滅，如今也應驗到自己身上罷了。
這軀體，大概再也撐不了幾年了。
對於死亡這種現象，他毫無恐懼。
他已經理解，眾多有情，均是以「個體」自宇宙出生，而那一「個體」，最終也將回歸宇宙。所謂死亡，不過是回歸宇宙的一項儀式而已。
至今為止，眾多「個體」及眾多生命持續反覆這項儀式，如今自己也參與其中了——僅此而已。
惠果這般想著。
若說尚有憾事，就是還沒有找到適當傳人，將自身鑽研的胎藏界、金剛界這兩部密教大法延續下去，卻就此往生了。
說是執著，的確是執著。
深夜——惠果正在睡覺。
熟睡之中，他可以意識到自己那正在睡覺的肉身，也能感知那肉身所感覺的溫度。溫度並非來自肉身之外，而是自體所衍生出來的溫度和腐臭。
他意識清晰地認知這一點。
在這種狀態之中，以具有意識的心眼，觀照自己肉身的溫度及腐臭時，就好像置身於夢中。有如在夢中冷靜觀察自身行動的另一個自己，現在的自己，正在觀照自己的肉體，以及那肉體所感覺出的溫度、所釋放出的腐臭。
這麼說來，這可真是一場夢嗎?難道還有另一個我，正夢見在睡夢中冷靜凝視自己肉體和意識的自己？這是一種不可思議的混亂意識。
惠果正在享受這種混亂。
突然——惠果耳邊響起細微聲音。
「惠果啊……」那聲音呼喚著。
「惠果啊……」是耳邊響起的聲音，抑或直接響自心底的聲音?那聲音太微弱了，以至無法辨識。
「惠果啊……」那聲音呼喚著自己的名字。
是什麼人呢?誰?為什麼呼喚我?再說，那呼喚自己名字的聲音，到底何時挨近至如此距離?啊，是那個嗎?那個腐朽的臭味。
先前的腐臭——自己所認為的腐臭，正承載著某人的意識，潛入自己內部來了。
不，也許是對方化身為腐臭，逐漸挨近自己。對方化身為腐臭，再宛如從自己體內衍生，無聲無息地潛入自己的意識深處。
「你過來……」聲音說。
過來?「去哪裡?」惠果不由自主地在夢裡響應。
不行。
惠果的夢意識又如此暗忖。
倘若響應幻覺或幻聽——尤其是由某人刻意操弄的幻覺、幻聽，響應的人便會漸入其法術而不可自拔。
可是——一旦拒絕，對方或許就不再呼喚自己了。
沒想到竟然有人敢在這青龍寺——而且是吾人惠果的房間，以妖術對自己故弄玄虛——這倒有趣。惠果心想。
「是誰?」惠果問。
「喔……」對方開心大聲說道：「我是此現象界的統一者，至高無上者——」所謂現象界，換句話說，是人或生命出生、活著、死亡的世界。
事物生滅、變化的世界。也就是這個宇宙。
「至高無上者啊——」惠果喚道：「該去何處呢?」
「首先，起來，先起來吧。」惠果依言起身，離開床鋪站了起來。
裸足觸及冰冷的地板。
「過來。」聲音說。
惠果朝聲音方向走去。
裸足踩在地板，沒入夜氣之中——夜氣冷冽。
雖說春天已近，夜猶寒冷，且結上一層薄霜。
踩在冰塊般的石板路，惠果走在廊下。
「過來啊……」他往正殿走去。
蒼白的月光，自屋頂斜照到屋檐下。
月光映聚惠果腳下，呈現一片青色。
正殿大門被打開，往內走去——裡面點了一盞、兩盞燈火。
正面是黃金打造的大日如來座像。
座高約有常人一倍。
佛像左手拇指彎曲，握入左手間，食指直立——而那食指又握住拇指，也就是四指握拇指於掌中的金剛拳。
金剛拳又名智拳印，是大日如來的法界定印。
大日如來——梵語Mahavaima，音譯成漢字，便是「摩訶毗盧遮那」。
這宇宙的根本原理、真理，均以「大目如來」的佛號稱謂。不同於釋迦牟尼佛，是一種象徵代表，是本來不具肉身的佛。
大殿中心，有一座八葉蓮花台座，如來安坐在那兒。
諸佛端坐如來像四周，大殿的東西南北四隅，又配置有守護匹方位的尊神。
東方持國天。
西方廣目天。
南方增長天。
北方多聞天。
正殿暗處，諸佛、尊神栩栩如生，在燈火映照中搖晃著。
大日如來的金黃色肌膚，透著燈火紅光，將四周的黑暗染成一片金黃。
所有諸佛、尊神在黑暗中，艷麗地呼吸著其金黃色澤。
「惠果，你來了?」大日如來嘴唇蠕動，低聲說道。
「原來是您?」惠果問。
「一點沒錯，呼喚你的正是大日如來。」
「有何要事呢?」
「惠果啊，別急。」大日如來鬆開智拳印，將雙手擱在膝上。
「德宗死了……」如來激活金黃色的嘴唇，說道。
「是的。」
「那是我做的。」
「是您?」
「沒錯。因為那男人活太久了。」
「這——」
「接下來是永貞皇帝 。」
「您也打算殺死皇上?」
「這不奇怪。世間生滅，全操在摩訶毗盧遮那的手掌上……」大日如來所言正確無誤。
大日如來是左右這宇宙的真理。倘若如此，這世間一切事物，不論人的生死，草木、蟲獸的生死，可說都在大日如來的掌握之中。
「我會殺他。你試著守護他吧。」大日如來豎起單膝，徐徐站起。
一瞬之間，四周安坐的諸佛、尊神也跟著站起，本來站立的則全部高舉雙手，齊聲吶喊。
「試著守護吧!」持國天如此說。
「試著守護吧!」廣目天如此說。
「試著守護吧!」增長天如此說。
「試著守護吧!」多聞天如此說。
「試著守護吧!」
「試著守護吧!」
「試著守護吧!」
「試著守護吧!」諸佛、尊神高舉雙手，兩腳踏地作聲，高聲咯咯嗤笑。
大日如來壓在惠果頭頂，張開血盆大口獰笑。
惠果若無其事地面向大日如來微笑。
長長的白眉之下，愉悅地眯起雙眼。
「如來大人，您可以現身了吧?」惠果仰望大日如來，開始誦念真言。
曩謨母馱野。曩謨達么野。曩謨僧伽野。曩謨蘇甘蠛噦。拿嚼婆薩寫……這是孔雀明王咒——孔雀明王真言。
惠果低聲誦念完孔雀明王真言之時，大日如來依舊默默安坐，並未起身，始終握著智拳印。
諸佛、尊神也端坐原位，或站在原處。一切如故。
冰冷寂靜的黑喑中，諸佛、尊神均靜默地環繞在大日如來四周。
惟有兩盞不知誰點燃的燭火，在燭台上幽幽搖曳。
兩支燭火之間——大日如來之前，出現了一個黑影。
大目如來前設有護摩壇，前側有一供人安坐的台座。那台座上正坐著一個人。
若是平常，那是惠果的位置。隔著護摩壇，面向大日如來而坐。
這才是正規坐法。
可是，那人影卻背對大日如來，面向惠果而坐。
黑黝黝的端坐身影——宛如剎那間溶化了的黑暗，盤踞其處。
咯。
咯。
咯。
咯。
黑影坐處傳出了低聲嗤笑。
「惠果，你在消災嗎?」影子說。
「你……」
「久違了……」
「原來你還活著?」
「當然。」影子回答：「不過，你的日子也不多了。比我年少的你，竟然要先走了——」
「凡事都是天命……」
「你覺得如何?」影子問道。
「什麼如何