清商樂，一曰清樂。清樂者，九代之遺聲。其始即相和三調是也，並漢魏已來舊曲。其辭皆古調及魏三祖所作。自晉朝播遷，其音分散，苻堅滅涼得之，傳於前後二秦。及宋武定關中，因而入南，不復存於內地。自時已後，南朝文物號為最盛。
民謠國俗，亦世有新聲。故王僧虔論三調歌曰：「今之清商，實由銅雀。魏氏三祖，風流可懷。京洛相高，江左彌重。而情變聽改，稍復零落。十數年間，亡者將半。
所以追餘操而長懷，撫遺器而太息者矣。」後魏孝文討淮漢，宣武定壽春，收其聲伎，得江左所傳中原舊曲，《明君》《聖主》《公莫》《白鳩》之屬，及江南吳歌、荊楚西聲，總謂之清商樂。至於殿庭饗宴，則兼奏之。遭梁、陳亡亂，存者蓋寡。
及隋平陳得之，文帝善其節奏，曰：「此華夏正聲也。」乃微更損益，去其哀怨、考而補之，以新定律呂，更造樂器。因於太常置清商署以管之，謂之「清樂」。開皇初，始置七部樂，清商伎其一也。大業中，煬帝乃定清樂、西涼等為九部。而清樂歌曲有《楊伴》，舞曲有《明君》《並契》。樂器有鍾、磬、琴、瑟、擊琴、琵琶、箜篌、築、箏、節鼓、笙、笛、簫、篪、塤等十五種，為一部。唐又增吹葉而無塤。隋室喪亂，日益淪缺。唐貞觀中，用十部樂，清樂亦在焉。至武后時，猶有六十三曲。其後歌辭在者有《白雪》《公莫》《巴渝》《明君》《鳳將雛》《明之君》《鐸舞》《白鳩》《白紵》《子夜吳聲四時歌》《前溪》《阿子及歡聞》《團扇》《懊憹》《長史變》《丁督護》《讀曲》《烏夜啼》《石城》《莫愁》《襄陽》《棲烏夜飛》《估客》《楊伴》《雅歌驍壺》《常林歡》《三洲》《採桑》《春江花月夜》《玉樹後庭花》《堂堂》《泛龍舟》等三十二曲，《明之君》《雅歌》各二首，《四時歌》四首，合三十七首。又七曲有聲無辭，《上柱》《鳳雛》《平調》《清調》《瑟調》《平折》《命嘯》，通前為四十四曲存焉。長安已後，朝廷不重古曲，工伎浸缺，能合於管弦者唯《明君》《楊伴》《驍壺》《春歌》《秋歌》《白雪》《堂堂》《春江花月夜》等八曲。自是樂章訛失，與吳音轉遠。開元中，劉貺以為宜取吳人，使之傳習，以問歌工李郎子。郎子北人，學於江都人俞才生。
時聲調已失，唯雅歌曲辭，辭曲而音雅。後郎子亡去，清樂之歌遂闕。自周、隋已來，管弦雅曲將數百曲，多用西涼樂。鼓舞曲多用龜茲樂。唯琴工猶傳楚、漢舊聲及清調。蔡邕五弄，楚調四弄，謂之九弄。雅聲獨存，非朝廷郊廟所用，胡不載。
《樂府解題》曰：「蔡邕云：『清商曲，又有《出郭西門》《陸地行車》《夾鍾》《硃堂寢》《奉法》等五曲，其詞不足采著。』」
【吳聲歌曲】
《晉書?樂志》曰：「吳歌雜曲，並出江南。東晉已來，稍有增廣。其始皆徒歌，既而被之管弦。蓋自永嘉渡江之後，下及梁、陳，咸都建業，吳聲歌曲起於此也。」
《古今樂錄》曰：「吳聲歌舊器有篪、箜篌、琵琶，令有笙、箏。其曲有《命嘯》吳聲游曲半折、六變、八解，《命嘯》十解。存者有《烏噪林》《浮雲驅》《雁歸湖》《馬讓》，餘皆不傳。吳聲十曲：一曰《子夜》，二曰《上柱》，三曰《鳳將雛》，四曰《上聲》，五曰《歡聞》，六曰《歡聞變》，七曰《前溪》，八曰《阿子》，九曰《丁督護》，十曰《團扇郎》，並梁所用曲。《鳳將雛》以上三曲，古有歌，自漢至梁不改，今不傳。上聲以下七曲，內人包明月制舞《前溪》一曲，餘並王金珠所制也。游曲六曲《子夜四時歌》《警歌》《變歌》，並十曲中間游田也。
半折、六變、八解，漢世已來有之。八解者，古彈、上柱古彈、鄭干、新蔡、大治、小治、當男、盛當，梁太清中猶有得者，今不傳。又有《七日夜》《女歌》《長史變》《黃鵠》《碧玉》《桃葉》《長樂佳》《歡好》《懊惱》《讀曲》，亦皆吳聲歌曲也。」
【吳歌三首】
夏口樊城岸，曹公卻月戍。但觀流水還，識是儂流下。
夏口樊城岸，曹公卻月樓。觀見流水還，識是儂淚流。
人言荊江狹，荊江定自闊。五兩了無聞，風聲那得達。
【子夜歌四十二首】
《唐書?樂志》曰：「《子夜歌》者，晉曲也。晉有女子名子夜，造此聲，聲過哀苦。」《宋書?樂志》曰：「晉孝武太元中，琅琊王軻之家有鬼歌子夜，殷允為豫章，豫章僑人庾僧虔家亦有鬼歌子夜。」殷允為豫章亦是太元中，則子夜是此時以前人也。《古今樂錄》曰：「凡歌曲終，皆有送聲。子夜以持子送曲《鳳將雛》以澤雉送曲。」《樂府解題》曰：「後人更為四時行樂之詞，謂之《子夜四時歌》。
又有《大子夜歌》《子夜警歌》《子夜變歌》，皆曲之變也。」
落日出前門，瞻矚見子度。冶容多姿鬢，芳香已盈路。
芳是香所為，冶容不敢堂。天不奪人願，故使儂見郎。
宿昔不梳頭；絲髮被兩肩。婉伸郎膝上，何處不可憐。
自從別歡來，奩器了不開。頭亂不敢理，粉拂生黃衣。
崎區相怨慕，始獲風雲通。玉林語石闕，悲思兩心同。
見娘喜容媚，願得結金蘭。空織無經緯，求匹理自難。
始欲識郎時，兩心望如一。理絲入殘機，何悟不成匹。
前絲斷纏綿，意欲結交情。春蠶易感化，絲子已復生。
今夕已歡別，合會在何時盬明燈照空局，悠然未有期。
自從別郎來，何日不咨嗟。黃檗郁成林，當奈苦心多。
高山種芙蓉，復經黃檗塢。果得一蓮時，流離嬰辛苦。
朝思出前門，暮思還後渚。語笑向誰道，腹中陰憶汝。
攬枕北窗卧，郎來就儂嬉。小喜多唐突，相憐能幾時。
駐箸不能食，蹇蹇步闈里。投瓊著局上，終日走博子。
郎為傍人取，負儂非一事。摛門不安橫，無復相關意。
年少當及時，嗟跎日就老。若不信儂語，但看霜下草。
綠攬迮題錦，雙裙今復開。已許腰中帶，誰共解羅衣。
常慮有貳意，歡今果不齊。枯魚就濁水，長與清流乖。
歡愁儂亦慘，郎笑我便喜。不見連理樹，異根同條起。
感歡初殷勤，嘆子後遼落。打金側玳瑁，外艷里懷薄。
別後涕流連，相思情悲滿。憶子腹糜爛，肝腸尺寸斷。
道近不得數，遂致盛寒違。不見東流水。何時復西歸。
誰能思不歌，誰能飢不食。日冥當戶倚，惆悵底不億。
攬裙未結帶，約眉出前窗。羅裳易飄颺，小開罵春風。
舉酒待相勸，酒還杯亦空。願因微觴會，心感色亦同。
夜覺百思纏，憂嘆涕流襟。徒懷傾筐情，郎誰明儂心。
儂年不及時，其於作乖離。素不如浮萍，轉動春風移。
夜長不得眠，轉側聽更鼓。無故歡相逢，使儂肝腸苦。
歡從何處來盬端然有憂色。三喚不一應，有何比松柏盬念愛情慊慊，傾倒無所惜。重簾持自鄣，誰知許厚薄。
氣清明月朗，夜與君共嬉。郎歌妙意曲，儂亦吐芳詞。
驚風急素柯，白日漸微濛。郎懷幽閨性，儂亦恃春容。
夜長不得眠，明月何灼灼。想聞散喚聲，虛應空中諾。
人各既疇匹，我志獨乖違。風吹冬簾起，許時寒薄飛。
我念歡的的，子行由豫情。霧露隱芙蓉，見蓮不分明。
儂作北辰星，千年無轉移。歡行白日心，朝東暮還西。
憐歡好情懷，移居作鄉里。桐樹生門前，出入見梧子。
遣信歡不來，自往複不出。金銅作芙蓉，蓮子何能實。
初時非不密，其後日不如。回頭批櫛脫，轉覺薄志疏。
寢食不相忘，同坐復俱起。玉藕金芙蓉，無稱我蓮子。
恃愛如欲進，含羞未肯前。口硃發艷歌，玉指弄嬌弦。
朝日照綺錢，光風動紈素。巧笑蒨兩犀，美目揚雙蛾。
【子夜四時歌七十五首】
【春歌二十首】
春風動春心，流目矚山林。山林多奇采，陽鳥吐清音。
綠荑帶長路，丹椒重紫莖。流吹出郊外，共歡弄春英。
光風流月初，新林錦花舒。情人戲春月，窈窕曳羅裾。
妖冶顏盪駘，景色復多媚。溫風入南牖，織婦懷春意。
碧樓冥初月，羅綺垂新風。含春未及歌，桂酒發清容。
杜鵑竹里鳴，梅花落滿道。燕女游春月，羅裳曳芳草。
硃光照綠苑，丹華粲羅星。那能閨中綉，獨無懷春情。
鮮雲媚硃景，芳風散林花。佳人步春苑，綉帶飛紛葩。
羅裳迮紅袖，玉釵明月璫。冶遊步春露，艷覓同心郎。