96年的春天諸事不順。豆苗後來想，當時應該拜拜菩薩去穢。三尺頭上有神明，任你信不信。神這東西應該也屬於客觀存在的，不以你的意識為轉移的，不斷影響你生命的。後來豆苗開了天眼，跟陰陽界相通了，常看到半空中飄著一堆神打麻將，還有就是神仙姐姐一生氣抓個小鬼頂著痰盂罐罰站，才覺得自己罪過罪過，當年衝撞了神仙姐姐自己並不知曉，害到影響自己一輩子。
那年不順的具體表現是：首先搞863課題的骨幹，男朋友樂天突然跟老闆翻臉，因為發下的科技進步獎分贓不均，老闆毒吞大半，其餘部分還扣著不發，說是鼓勵大家繼續把活幹完。樂天當下就生氣了，怎麼跟辛苦了一年半的組員交代？大家勒緊褲腰帶沒日沒夜地加班幹活出差，到頭來連分獎金都沒有，而且也沒底到底什麼時候能徹底搞完。
樂天衝到老闆辦公室理論。老闆拿出副潑皮無賴的架勢，到最後吐出了實話：我兒子在美國讀書，獎學金沒了，沒錢生活，我現在借用一下，以後還你們。樂天大怒，說，搞了半天我們替你兒子打工啊？順手抄了個板凳砸過去。虧得老闆身經百戰，敏捷躲開，板凳只砸到他的半個肩膀，不然說不定腦漿就出來了。
老闆就勢躺在地下哼啊哈，大叫救命，惹得所有人都衝進來看。老闆指著樂天說：「你們都看見啦！他拿板凳砸我，把我砸骨折了，我要到法院告他！」
同志們趕緊回過頭去，四處亂轉腦袋：「Where？Where？」都假裝看不見。還有個小夥子遞給老闆一隻手說：「您老年紀大了，怕是沒站穩摔了吧？看，板凳都沒放好位置。」老闆賴在地上就不起來，要求大家打電話報警，等警察來勘探現場。
樂天雖然非常恨老闆，但平生第一次氣到動手，心裡還是有些羞愧的，也覺得為點錢這樣不應該，主動走過去說：「熊老師，對不起，我帶你去醫院看看。」
就為這句話，樂天給同事們爆罵，說，我們都講沒看見，你NND充什麼英雄好漢？把自己給套進去了吧？活該！
因為就在樂天說那句話的當兒，科學院領導過來視察，站在門口目瞪口呆。
後來的結果是，樂天給弄了個嚴重警告，交罰款4000，保留工職戴罪立功。白紙黑字的海報就貼在院門口的大字報欄里，人來人往地指指點點。樂天心裡覺得窩囊，從此就不再上班了，把檔案掛靠在智能所里，浪跡天涯。他巴不得智能所把他開除，他就徹底無後顧之憂了，但因為他抗旨不交那4000，人家死活不幹，因為那好歹也算單位創收的一部分啊！
樂天跟豆苗說，乾脆我去北京新東方苦幹一段時間，明年出去吧！這裡我混厭了。豆苗說，去吧，我支持你，就憑我的工資獎金，還不信養不活你了。我每月給你寄生活費。
樂天帶著豆苗的幾千塊就踏上了去北京的64次特快。
俗話說福無雙至，禍不單行。男朋友還沒走一個禮拜，這裡豆苗也出事情了。
豆苗的同事移民澳大利亞，部門經理把他臨走把所有的客戶單子都交給豆苗了。按說這是個肥差，不曾想這同事暗中使壞，把有些業務留了點小尾巴。豆苗光沒沾多少，整天就負責擦屁股了。今天客戶索賠，明天工廠要錢，搞得豆苗暈頭轉向。這一個不留神，就被算計了，有一批貨，整個貨櫃因沒有出具客戶需要的特別商檢證明，滯留港口，正逢市場不好，客戶趕緊要求退貨。
豆苗覺得奇怪，仔細查了卷宗還是沒找到客戶的特殊要求，翻了單證簽收證明，卻發現客戶的的確確追加了信用證條款過來。豆苗沒有辦法，只好認打認罰。
總經理知道這是個小替罪羊，肯定是那前科搞的鬼，卻沒辦法替豆苗遮掩，就想了個折中辦法，說，這樣吧豆苗，把這筆賬掛你戶頭上，慢慢罰，罰完了算。豆苗一查銀行，我的媽媽，14萬美金，也就是說，後面10年都等於白乾。豆苗當下就不願意了，一衝動就遞了辭職報告，第二天就不去上班了，坐輛大巴士直奔上海父母那裡找工作去了。
豆苗要知道後來總經理親自去她宿舍找她，要知道總經理指示財務部把這筆賬掛庫存里，要知道總經理命令經理到處去把豆苗找來，就不幹那蠢事情了，後來豆苗混得不好，艱難處抱頭痛哭，想著當年在公司做業務的時候老闆疼，經理愛，所有工作還有後勤人員打點，一句話我要出差，機票就送到手邊的生活，真是後悔到腸子都歪了。
幾年後豆苗要出國前拜見以前的老總，老總還在懊悔，說，豆苗啊豆苗，看你平時挺聰明的，怎麼腦子關鍵時刻不轉彎？公司里掛賬的人多啦！人家都過得滋潤，怎就你想不開？小丫頭還是缺乏鍛煉。
豆苗坐在長途巴士上的時候，突然想起自己還肩負著養男朋友的重任，不得不擔心未來。
豆苗一到上海，下了車就去買市場報，找個咖啡館坐下慢慢翻。越翻越心寒，只要是個好工作，都要本地戶口，而上海的本地戶口，簡直跟鑽石一樣珍貴。豆苗看著一個個適合自己的職位卻連申請的資格都沒有，就覺得自己是個坐在街邊，扛著大包小帶四處張望的農村進城民工，雖然自己穿得很光鮮。不同的是，民工可以拉下臉就地擺個攤，賣賣早點。她不能，她還拉不下這個臉。
豆苗跟父母說得很輕鬆，不提自己在公司犯了錯誤了逃跑出來，只說離不開父母，想賴在上海跟父母擠在一塊。父母還高興的不行，四處託人找工作。豆苗提了個要求，什麼工作都能做，就是得混到最後混個上海戶口。
後來豆苗就給舉薦到上海白玉蘭度假村賽艇俱樂部當銷售的公關。那家的老闆牛逼烘烘，張口就是沒問題，我搞來的戶口成千上萬，別說你有文憑，父母又在本地，那些高中畢業的小丫頭後來不都搞來了？
以豆苗的混碼頭的見識，她立刻把這老闆歸於牛皮簍子的行列，不過有個吹牛皮的總比那些連口風都不敢放的要好，反正沒什麼希望，先混口飯吃再說。豆苗就留在了大上海。確切地說，是上海的鄉下。
豆苗當時面見度假村老闆的時候是在上海辦事處，雖然狹小點，還有頭有臉。第一次隨車去白玉蘭度假村的時候，在路上還美的不行呢！心想，好歹就算去度度假，不開心了再回來，不幹就是啦！
人就怕邁第一步。通常處女變少婦的時候要跨越很多心理障礙。真成少婦了，就不怎麼在意此那話兒和彼那話兒有什麼區別。辭職也是如此，第一次換工作的時候，擔心這個擔心那個，怎麼都狠不下心來，一旦邁出去了，其實換一個和換十個沒什麼不同。不過，一個實際情況是：通常經常轉換工作的人，越干越糟糕，一代不如一代。真正幹得好的，就一門心思發展了，誰沒事老推翻重來？老湊不夠原始積累？越換越不如意，越換越衰敗。這跟嫁人也是一個道理，比較得多了，老覺得後頭的不如前頭的，早知道不換好了。而通常都是越換越菜，身價日跌。
豆苗一到度假村就傻眼了。完全不是自己腦海里想的那樣：碧海藍天，金色的沙灘，椰風搖曳。度假村當時還在建設中，而且居然就敢號稱是上海最完善的休閑場所了。主體建築，那個賓館倒是還挺氣派，門口的花壇里美人蕉稀稀落落地開，漂亮的大理石路上光可鑒人，大堂里的噴水池下還有好幾條金魚搖搖擺擺。
主體建築旁的大草坪上扎了幾個蒙古包，不倫不類，門口還掛著招牌，非常簡陋地撐倆竹竿，上面寫著「塞外風情」，那幾個美術字都沒經過裝裱，經歷了幾場雨後，上面的紅漆有點化，往下滴紅水。豆苗覺得好笑，感覺跟武松上的景陽崗一樣，酒店門口飄個破旗：三碗不過崗。噱頭很重要，不管有貨沒貨，廣告要先打起來。
度假村能看的部分不超過方圓幾百米。一走出村外，能駛車的大馬路都捨不得鋪柏油，就用點碎石子鋪著，一輛車過來，塵土都能蒙住天。豆苗在那裡住的幾個月，走壞了7雙高跟鞋，鞋跟不小心就嵌進石子里，然後刮壞後跟的皮。每次回上海，豆苗都去修鞋，修到最後鞋跟上傷痕纍纍，沒下補丁的地方，鞋面還是嶄新的。
度假村缺樹缺水。按說在海邊，風景應該不錯的。豆苗曾經邀請同事們一起去看海，同事們嘲笑她說：你怎麼真像城裡來的鄉巴子？一來就想看海。勸你別去，免得破壞海在你心裡的美好印象。豆苗不信，自己走了二里地過去到了海邊，路的盡頭，沖前面一看，果然大跌眼鏡！海水一片渾濁，散發出腥臭的味道，這種腥臭不是那種後來豆苗聞到的正宗海水的味道，而是一股被污染水的味道。海水的邊緣凈是塑料飯盒、水藻，還有一堆漂流瓶。海水拍打在路基上濺起的水花看著嚇人，生怕落到自己頭上，果然是濁浪滔天。
豆苗正失望著，看路邊蹲一大男孩在往水裡打水飄。豆苗就問，這裡怎麼沒有沙灘？大男孩抬起頭來，笑笑，說東海里沒黃沙的，只有泥巴。說的是一口南匯土話，豆苗覺得很生硬，不像上海話那樣吳儂軟語。
「你知道電線杆的盡頭在哪裡？」那大男孩問豆