收藏已經講了四個門類五十多講了，表面上講的是收藏，實際上我一直在強調文化的成因，希望通過證據來講歷史的背景。過去的人對歷史不大關心，只對現實關心，今天生活變得富足，所以大家都很願意了解我們的歷史文化。文化比較抽象，文物具象，我試圖通過具象的文物來闡述抽象的文化。我在五十多講里講的就是文化這樣一個宏大背景。在經濟高速發展的時期，在世界趨於大同的時期，了解自己的歷史顯得尤為重要。我們要將這塊宏大的文化幕布一層一層地拉開，看看後面到底畫的是什麼，才能知道我們今天在歷史上的位置。
中國文化博大精深，我講了這麼多，其實還有很多非常有意思的東西沒有講到。比如有一種我很感興趣的藝術品，叫匏器，就是葫蘆器。我們常說"蛐蛐兒葫蘆"，就是匏器的一種。匏器在浩瀚的中國古代工藝中屬於雕蟲小技，經常被忽略不計，大部分中國工藝美術史的書上都沒有這項的章節。實際上這類藝術品很有意思，也非常重要。
相傳發明匏器的人叫巢端明，是明末舉人。他是橫跨明朝末年到清朝初年的人，對當時的政治不滿，就到鄉下去種地。種什麼呢？種葫蘆，然後開始用它養鳴蟲，這就是匏器的由來。入清以後，康熙對這個事兒比較喜歡。康熙在他先農壇那一畝三分地里也種了葫蘆，然後找人加工成蛐蛐兒葫蘆。今天能看到的實物證據就是"康熙御制"的匏器。所謂御制，就是皇帝所制，表示等級高。實際上這是帶有象徵意義的，不是皇帝真的親自動手做。
皇帝非常喜歡冬懷鳴蟲，聽著蟲叫聲，覺得很愉快。古代跟今天的生活環境有很大不同，在古代人們基本上只能聽見自然界的聲音，很少聽到非自然界的聲音。但今天聽到的絕大部分聲音都是非自然界的，比如電視、收音機、MP3等等。在古代，即使是皇帝，要聽到真實的聲音非常困難。他要想聽音樂，必須有人現場演奏。皇上權力再大，也不能每天睡覺前召集樂隊演奏一遍吧？所以皇帝對自然的聲音感興趣。再加上皇帝也不好當，千頭萬緒的事情堆著，他的心理壓力也非常大。所以冬天在匏器里養一個小蟲，聽聽自然的蟲鳴，能有效地緩解壓力。這就是"冬養夏蟲，重在鳴聲"。一個小小的器物，就能給皇帝帶來巨大的快樂。
養鳴蟲這一習俗到了清代，有了一項大用處。每年冬天都事先養好1萬隻蟈蟈，在大年初一這天擱在太和殿里。皇帝一上朝，金鼓齊鳴，熱氣一烘，1萬隻蟈蟈都開始叫喚，響聲震天，這叫萬國（蟈）來朝。把生活情趣賦予政治含義，這是非常典型的一例。蟈蟈一叫喚，顯示大清國有多麼強盛，能使萬國來朝
中國第一次出現收藏熱的時候，宋人趙希鵠在《洞天清祿》里寫道："人生一世間，如白駒過隙，而風雨憂愁，輒居三分之二，其間得閑者才一分耳。況知之而能享用者，又百之一二；於百一之中，又多以聲色為受用。殊不知我輩自有樂地，悅目初不在色，盈耳殊不在聲。"
趙希鵠感慨人生過得很快，像白駒過隙。他所處的宋代，還是中國歷史上相對繁盛的時代，但每個人一生中憂愁的時候佔了三分之二，閑暇的時候只佔三分之一。今天也是這樣，每個人都有擔心的問題：房子、車子、孩子、票子……工資漲不漲，地位變不變，總之發愁的時間居多。你能夠有空閑的時候，不過人生的三分之一。那麼，能知到這個道理，又能享用這個空閑時間的人，一百個裡面也就有一兩個。其中大部分人還都是聲色犬馬，沒什麼追求。趙希鵠就說了：我不喜歡聲色犬馬，自有感興趣的一塊樂土。
他下面接著說："嘗見前輩諸老先生，多蓄法書、名畫、古琴、舊硯，良以是也。明窗淨几，羅列布置，篆香居中，佳客玉立相映，時取古人妙跡，以觀鳥篆蝸出，奇峰遠水，摩挲鐘鼎，親見商周，端硯涌岩泉，焦桐鳴玉佩，不知身居人世。" 趙希鵠曾經見過很多老先生搞收藏，多收藏些書畫、古琴、舊硯、青銅器（宋代的時候，陶瓷還不是收藏的主要內容）。把這些藏品明窗淨几羅列起來，時時請一些有品位的客人來，大家交流切磋，非常高興。
最後，趙希鵠意味深長地說了一句話："所謂受用清福，孰有逾此者乎？"沒有任何享受清福的方式能超過此事。宋代人對生活就有這樣高的理解！表面上這是對收藏態度的理解，實際上是對寬鬆生活的提倡。今天更應該提倡一種寬鬆的生活，怡情養性。收藏不收藏其實冰不重要，喜歡文化才是最重要的。
我們今天生活的時代是二百年來最富足的時期，以吃穿而論，更是中國整個歷史上最富足的時期。那麼，在這樣一個歷史的條件下，為什麼要強調文化呢？首先，文化要依賴個性而生存。每個民族都有自己的個性，有這樣一句話："越具有民族性，越具有世界性。"只有強調民族個性，才能在世界民族之林佔有重要的地位。其次，中華民族是一個歷史悠久的大家庭，無論經過多少艱難困苦，四分五裂，終究會團結在一起。中華文化從來沒有間斷過，所以更沒有理由讓它到我們這一代人的時候間斷。
中國與古埃及、古巴比倫、古印度並稱為四大文明古國，但只有中國的古文明延續至今，有很多具體的例子可以證明。比如文字，甲骨文、金文、大篆、小篆、隸書、楷書，漢字是一脈相承的。甲骨文的"日"、"月"兩個字，今天對古文字一無所知的人一看也認識。可古埃及的文字，今天已不是官文文字，現在的埃及人不是專業學者，就不認得了。
我們堅守自己的民族文化，很多時候是非常具體的。我講過傢具、陶瓷、玉器、雜項等等很多中國文化中具體的東西，都是要通過這些具體的東西，來傳達我們的文化內涵，強調自己的文化符號。比如，我講過傢具里的床，床有兩個功能，一個是沿用至今的功能"卧"，另一個是早期功能"坐"。通過了解床"坐"的功能，我們知道了"床前明月光"還有另一解。再比如陶瓷中的影青，美麗如玉一般的瓷器，它斷送了玻璃在中國的前程；玉器中的印璽，印代表個人的信譽，璽代表國家的信譽；雜項中的竹刻，反映文人高潔的情懷。這些都是構成中國龐大文化體系的一個個具體物件。
生活在這個文化體系中，你有時候渾然不覺，但當你離開它後，就會深深感到文化帶來的快樂。有很多人在國外生活了很多年，還是覺得不適應，一旦回國以後，就會覺得如魚得水，非常舒服。為什麼呢？國外的文化背景與我們不同。
我一直在說，人一生中最大的樂趣一定是文化帶來的，物質帶來的樂趣是短暫的。你貧困的時候，吃穿都是極大的樂趣；你富足的時候，房子、車子可能是極大的樂趣，但這些都不能伴隨一生。有很多坐在輪椅上的老年人，對物質沒有任何要求，但看一出京劇就會非常滿足。這就是文化帶來的樂趣，它會伴隨你一生。
收藏有很多樂趣，第一個就是知識的樂趣。比如清代康雍乾三朝流行一種斗杯，呈方斗狀，可以用來喝酒。斗杯是怎麼來的呢？先看幾首唐詩。
李白的《行路難》："金樽美酒斗十千，玉盤珍饈值萬錢。"王維的《少年行》："新豐美酒斗十千，咸陽遊俠多少年。"杜甫的《飲中八仙歌》："李白一斗詩百篇，長安市上酒家眠。"這三首詩都提到了"斗"。實際上，唐代平時使用的酒具是杯和碗，不用斗。斗的體積大，是貯酒器，用來存酒。"金樽美酒斗十千"，意思是用一萬個錢買一斗酒，說明酒貴。"李白一斗詩百篇"，是說李白喝了一斗酒，非常多。
關於唐朝人喝酒用的飲酒杯，唐詩中也有描述。
王翰的《涼州詞》："葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。"寫的是壯烈。李白的《客中行》："蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。"寫的是殷勤。李賀的《將進酒》："琉璃鍾，琥珀濃，小槽酒滴珍珠紅。"寫的是奢華。夜光杯、玉碗、琉璃鍾，都是唐代喝酒的用具。斗是大的容器，杯是小的容器。可到了明代中葉，明代人受唐代詩歌的影響，把斗的尺寸該小，變成喝酒可用的杯，稱為斗杯。如果唐代就用這麼小的斗杯，李白就不是一斗詩百篇，而是百斗詩百篇了。這就是文物演變的過程，深受文化的影響。
那麼，知識的樂趣就是在於。別人說到這幾句唐詩的時候，你可以攔他一句，問問他"斗"是怎麼回事。知識的樂趣主要就是傳道、授業、解惑。你擁有的知識，別人不擁有，這就是樂趣所在。
收藏的第二個樂趣是炫耀的樂趣，炫耀既可以通過具體物件，也可以通過物件中的知識。比如清代常見的一種茶壺，壺蓋上寫著五個字："可以清心也。"靜下心來喝一杯茶，非常快樂。但很多人不知道的是，這五個文字有五種讀法，你要是知道了就可以炫耀。怎麼讀呢？這個讀法在古代叫旋讀，就是轉著圈讀。比如：
可以清心也
以清心也可
清心也可以
心也可以清
也可以清心
從哪兒都可以讀起，都可以讀