2005年的10月2號，瑞典複製的哥德堡號從瑞典啟航，第二年的7月18號抵達廣州，這艘船是複製的，我們都知道當時是中瑞文化交流中的一件大事。原來的哥德堡號歷史上是屬於瑞典東印度公司，我們今天先了解一下"印度公司。
中國明清時期，歐洲各國相繼都成立了東印度公司。首先是葡萄牙，1587年就成立了東印度公司；1600年，英國成立了東印度公司；1602年，荷蘭成立了東印度公司；1604年，法國也成立了東印度公司；1614年，丹麥成立了東印度公司；1731年，最後是瑞典成立了東印度公司。歐洲所有的強國都成立東印度公司，主要的任務就是要跟我們貿易。當時西方人認為印度以東，包括現在的日本、朝鮮、印度都屬於東方，他分不太清楚，但是他主要的貿易是跟我們做的。
1738年，就是我們的乾隆三年，哥德堡號在瑞典建造，當時船身長四十多米，寬十幾米，載重約一千噸。今天看都是非常大的船了。哥德堡號是瑞典東印度公司擁有的第二大遠洋商船。這個船跟我們的想像有點不一樣，當時船上還豢養著牛、豬、雞、鴨，以供他遠洋當中食用。牛是用來擠牛奶的，他要喝鮮牛奶。這船上一走就是一年兩年，所以他一定要有鮮牛奶補充。
中國的瓷器當時通過廣州口岸直接發往歐洲，這樣往返一次大約需要一年半的時間。當時遠航是非常辛苦的事情，有記載說：哥德堡號當時船員一百多人。啟航的時候還藏進去很多人，就是偷渡，藏在船身的各個地方。一旦駛入海上，這些人就都冒頭了。
那麼，在整個航行中死亡率大概是百分之二十。可見遠航時的辛苦和艱難。由於遠航缺乏蔬菜、水果大部分人都患有缺乏維生素症，各種疾病，死了以後就直接拋到大海里，進行海葬。因為船上是不可以長時間擱著的，防止瘟疫蔓延。
瑞典東印度公司有37艘商船，哥德堡號最有名。為什麼呢？就因為它沉了。那沉船多了，我們歷史上遠洋輪船沉船是個非常正常的現象，那為什麼哥德堡號又有名呢？是因為它都到家門口了，大家都看得見的時候，它沉了。1743年（乾隆八年）3月17日，哥德堡號從瑞典哥德堡港口啟航，開往中國。1745年（乾隆十年）1月11日哥德堡號從廣州啟航回國。八個月後，當年的9月12號，哥德堡港口風平浪靜，甩有歡迎英雄歸來的人們，水手的家屬以及各種商人，所有的人都在港口雲集。距港口還有九百米，岸上的人都清晰地看到每個人的面容了，這時候哥德堡號就莫名其妙撞到一塊礁石上迅速沉掉。
從1743年的3月17號到1745年的9月12號，兩年半的時間，親人盼歸。到了家門口，這船居然沉了，沉得非常蹊蹺。時至今天，這也是未解之謎，沒有人能夠解釋，為什麼船到了家門口所有的驚濤駭浪，所有的海上遇到的颱風都扛過來了，但到了家門口沉了。有人猜測原因，說船長在公海上已經偷偷賣了一批東西，這船一靠岸貨物對不上，跟清單對不上，所以只好把它沉掉。
當時哥德堡號從中國販到瑞典這一船的貨物，如果在瑞典賣掉，所獲得的利潤相當於瑞典一年的國民生產總值。你想，一船靠岸等於我一個國家全年的生產力，不可想像的利潤。船上主要的商品就是絲綢、茶葉、陶瓷，大約有700噸。由於價值巨大就進行打撈，打撈了很小的一部分。當年估計打撈出來的東西大約是百分之八。僅百分之八就彌補了這條船的所有的虧空，還使股東都分了百分之十四點五的利。
哥德堡號上裝的重要商品之一就是瓷器，這類瓷器有兩個專門的名稱，一個叫"外銷瓷"，一個叫"貿易瓷"。外銷瓷是站在中國人的角度認為我這個瓷器是向外銷售的一種獨特的瓷器。而歐洲人認為，我是跟你貿易，我是公平的一個交換，我拿錢買的瓷器，所以他稱之為貿易瓷。我們從漢唐起，中國就開始了對海上對外貿易。那麼，宋代也是陶瓷貿易的一個非常繁盛的時期。我們前一段看新聞，打撈"南海一號"，那就是南宋時期的沉船。包括後來的元朝、明朝，中國的海上貿易一直沒有間斷。但是清朝是中國海上貿易最大時期。康熙二十三年，1684年，開放海禁，允許浙江、福建、廣州沿海對外開展貿易，從此中國的瓷器開始大量出口，主要銷往歐洲。據荷蘭的東印度公司巴達維亞的統計，說這一地每年運往歐洲的瓷器就達三百萬件。
我們對外銷瓷的了解非常少，有相當的一批外銷瓷中國人自己見了都不認得。外銷瓷可以簡單分成三類。第一類，中國式樣，中國題材，但屬於外國風格。第二類是中國式樣，外國題材；外國式樣，中國題材。第三類就是外國式樣，外國題材。這聽著有點像繞口令。按今天的說法，這都屬於來樣加工。
康熙時期海禁大開，西方文化湧入中國，東西文化發生碰撞，交流頻繁，所以我們的瓷器，尤其外銷的瓷器就呈現了另一副樣子。為了適合西方人的審美，中國工匠就出現了一類討西方人好的紋樣。它主要表現為曲線增加。中國人過去的傳統美學是希望直線來表達美的，而歐洲洛可可式的典型特徵就是曲線表達美。當我們曲線增多的時候，實際上是向西方的審美靠攏的時候。當時的工匠使很多瓷器的紋樣向西方文化靠攏，進行改良。
到了雍正、乾隆以後，他偶爾畫滿族的紋樣，畫滿族服裝。這個在國內非常少見。西方人就把這種畫滿族人的這種圖案起了一個名字，叫"滿大人"，英文就叫"滿大人"。因為西方人到中國時候發現，中國的官員都稱之為"大人"。我們看電視劇都看得到，就是大人怎麼樣怎麼樣，那就是官職的一種稱謂。那麼，滿族的官員就稱之為"滿大人"。 這種瓷器在中國的傳統瓷器中反而少見，博物館裡都難得一見，歐洲反而多見。
有一次在美國的拍賣，有一個五彩加粉彩的"大將軍罐"，畫的就是"滿大人狩獵圖"，非常重要。
我當時就打電話讓我一個朋友，我說："你去參加競拍，無論多少錢，你都應該把它買下來。這是一個非常重要的文物。"然後，他聽了我的話，他就去買了。買完了以後，沒花多少錢，大概花了，我印象中花了五六萬美金，就把它買到了，非常大的一件瓷器。然後，他就問我，他說："這東西有多重要？"我告訴他："文物的重要性就在於它的特殊性。"它因為紋樣非常特殊，但是它這種特殊，有時候會被我們忽略，不像我們想像那麼強烈。就是你有時候不是專業的，你看到這個畫面覺得這畫面一般，不就是畫一個滿族人打獵的圖嗎？但是對於文化的，尤其文化證物的一個搜集的時候，這種信號比我們常見的信號就更為重要。所以我就勸他把它買下。
這種"滿大人"的圖案，它實際上表達了中國人和外國人之間的一個關係。為什麼外國人喜歡它呢？是因為外國人當時進入中國的時候看到滿街都是這種滿大人，所以他對這樣的紋樣特別感興趣。而我們自己畫的瓷器反而不畫當今。你比如今天的很多的新創燒的瓷器，今天的也不畫我們穿著西裝什麼的，都沒有，畫起來還是清朝的人。他還是這種態度。沒有人畫今天人的生活，尤其畫在瓷器上。
外銷瓷的第二類就是中國式樣、外國題材或者是外國式樣、中國題材。就是它在文化上有一個結合點，有一個碰撞點。比如一件康乾盛世為外國人特製的盤子，描繪的是一對西洋夫妻生活的畫面。如果我不說大部分人都不會認為這個盤子是中國人製造的。這個盤子從顏色到紋樣跟我們好像無關，但你仔細看就可以看到，他屋中的陳設，包括窗戶，包括手中抱的瓶子，都是中國的紋樣。這說明當時很少有歐洲人在中國定居。歐洲人勾勒出一個田園風光，是他想像的一種田園生活，就是丈夫、孩子或者說老婆、孩子，家裡擺的有瓶瓶罐罐。他非常想過一種到理想化的中國式的生活。這就是這個盤子所能傳達的信息。
還有一個盤子，是大家熟悉的青花，上面卻畫了聖經的故事。基督教在明代晚期，大量的傳教士把它帶入中國，迅速普及。那麼，到了康乾盛世，由於有很多西方人在中國朝廷做官，又由於很多傳教士到中國來傳教，所以基督教在中國就開始流行。這個盤子就畫的是年輕的基督站在河裡給人家施洗。前景畫有鴿子象徵聖靈。中國工匠當時畫這種瓷器已經非常地熟練了，已經跟畫我們的瓷器一樣，非常地熟練，畫面控制氣氛非常地好。
另一類瓷器好像跟我們的生活無關，不是搞專業的一定不知道這塊盤子是中國人燒造的。比如一塊畫著一艘外國船的盤子，上面寫著一行荷蘭文字，翻譯過來就是"威里堡號的大副，在1756年（就是乾隆二十一年）駛入中國海域。"
這一句話提供什麼樣的信息呢？船的所屬、船的主人、時間、地點構成了新聞的全部要素。我們今天看依然像一條新聞。把一個新聞畫在了這個盤子上，可見西方人對這艘船駛入中國海域多麼重視，對他來說是一個極為重要的時刻。
西方人的檔案