宋代五大名窯中，汝、官、哥三種瓷器都是青瓷，僅從顏色就可以辨識。從科學上講，鈞窯也屬於青瓷，但它不是以青色為主的瓷器。鈞窯的顏色有玫瑰紫、鈞紅、天藍、月白，非常多。
先來了解一下鈞窯的情況。鈞窯主要的燒造時期是宋金元時期，它有鈞官窯和鈞民窯之分。官窯肯定就是給官家燒造的，汝窯就是官窯系統；鈞窯既有官方的，也有民間的。有人認為鈞窯的名字可以證明它是金代創燒，因為鈞窯的全名應該是"鈞台窯"，是指金大定二十四年（1184）在鈞州燒造的。所以有學者認為，鈞窯是金代才開始燒造的，北宋沒有。明代的時候，為了避萬曆皇帝朱翊鈞的諱，鈞州改叫禹州，沿用至今。今天河南禹州，就是過去的鈞州。非常奇怪的是，最早關於鈞窯的詳細記載已經到明代中期了，之前沒有見過記載。我們說過，明初曹昭的《格古要論》是一部非常完備的古董專業書，但裡面沒有提鈞窯。所以又有人認為鈞窯是明初才開始燒造的，他們是以文獻為準。
考證歷史有兩個途徑，一個途徑就是依靠文獻，歷史上的人怎麼寫。但文獻有一個問題，它有局限，可能被篡改。歷史上很多事情都是在不停地改寫，所以不能百分之百地相信文獻。那麼，另一個途徑就是文物，我們用實物證據來說話。
近些年有證據出現了，在北宋的地層中出土了大量鈞瓷殘器，跟故宮收藏的鈞窯重器一模一樣。這就證明了鈞窯產生的年代不是金代，也不是元代，更不是明代，而是北宋。它是從北宋的徽宗時期開始燒造的。有人認為是"汝停鈞代"，即汝窯停止燒造以後，鈞窯就出現了。汝窯和鈞窯有些外部特徵很接近，工藝也比較接近。
晚清以後，社會對鈞窯大力推崇，文人推波助瀾，比如《陶雅》中這樣說："古窯之存於今世者，在宋曰鈞，曰汝，曰定，曰官，曰哥，曰龍泉，曰建。"他把所有宋瓷排了一個隊，汝窯排到第二，鈞窯排到第一。同樣是晚清的許之衡，在《飲流齋說瓷》中說："宋最有名之窯有五，所謂柴汝官哥定是也，更有鈞窯，亦甚可貴。"他把鈞窯單提出來說。說明在晚清時期，鈞窯的地位非常高。晚清到民國初年，追逐鈞窯的人非常多，以至民國期間鈞窯窯址被發現的時候，都被人哄搶。
鈞窯的工藝中有一點不同，它是乳濁釉，一種不透明的釉。官窯、哥窯、汝窯，都屬於透明的玻璃釉，釉是透亮的；鈞窯不是玻璃釉，是乳濁釉。乳濁釉的好處就是遮蓋力強，能夠把胎土徹底遮蓋住。這是一個優點，但同時又導致產生一個缺點，就是鈞窯對胎的要求不高，疏鬆或粗糙的胎都能被釉蓋住。從民窯的鈞窯中，我們能夠清晰地看到這個現象。
鈞窯對中國陶瓷史有個巨大的貢獻。它以銅為呈色劑，在高溫下一次呈現紅色。這不僅是對中國陶瓷史的貢獻，也是對世界陶瓷史的貢獻，這個貢獻在長達數百年的時間裡都是輝煌的。
我們對陶瓷要有一個基本常識的了解：陶瓷上所有的顏色都是金屬在高溫下呈現的顏色，比如青色是用鐵來呈色。鈞窯用銅作為呈色劑有一定的難度，銅在高溫下會揮發，會變得沒有顏色。鈞窯為什麼使用銅作為呈色劑呢？因為當時鈞州的神垕（音後）鎮出產孔雀石，孔雀石含有大量的銅。所以就近取材，用銅做呈色劑，使鈞窯在高溫下呈現出紅色。儘管那個紅色按照今天的標準來說，不是大紅色，但已經非常接近於鮮艷的紅色了。
鈞窯屬於窯變系的瓷器，理論上講，它的呈色在入窯之前不能控制。古人對鈞窯有這樣的讚美-"夕陽紫翠忽成嵐"，就是說顏色忽然產生變化了。所謂"窯變"，是指進了窯以後，在燒造中才產生的變化，人力不可控制。行話說"入窯一色，出窯萬彩"，就是鈞窯的本質。鈞窯在燒造的前期絕對不可能控制，但經過工匠長時間摸索，慢慢能夠在一定限度之內有所控制。這個控制需要高超的技巧，要摒棄過去鈞窯燒造的隨意性。今天能看見鈞窯瓷器中帶有明顯的筆觸，最有名的一塊盤子叫"三潭映月"，明顯地畫出三道，中間無意中掉了一個點，所以叫三潭映月。從這樣的鈞瓷當中，能夠看出鈞窯後期的可控性。
清末許之衡在《飲流齋說瓷》中對鈞瓷做了一個總結，他的總結非常文學化，但是非常準確。他說："元瓷之紫聚成物形，宋鈞之紫瀰漫全體。"宋代鈞瓷的色澤是瀰漫狀的，顏色的邊緣完全看不清，而且往往是一個整體。比如一個花盆，就是一個統一色，全是玫瑰紫的。到了金元以後，鈞瓷上開始有明顯的色斑存在，每個色斑可以聚成一個物形，像剛才我們說的三潭映月，就聚成了一個物形。許之衡的說法，從某種意義上也概括了宋鈞到元鈞的一個變化過程。
民國以前，宋鈞鑒定有絕對特徵，這個絕對特徵被喻為"蚯蚓走泥紋"。蚯蚓走泥紋的形成，是因為鈞瓷的釉非常厚，能夠厚達七八毫米。釉不僅厚，還黏稠，所以在冷卻的時候，有些介乎於開片和非開片之間的那種被釉填平的地方，會形成像雨過天晴以後，蚯蚓在濕地爬過的痕迹，被文人形象地比喻為"蚯蚓走泥紋"。這個特徵在民國以前無法仿出來。最近這些年，河南神鎮的窯廠不停攻關，已經能把過去的特徵準確地仿出來。所以蚯蚓走泥紋在今天已經不是鑒定的絕對特徵了。
我就碰見過一個闊太太。她捧著一個鈞窯大花盆來找我，說："馬先生，你看看，我這個花盆是真的假的？"在陶瓷鑒定當中，很多時候我們迴避這個"假"字，一般都說："你這東西看新，不老。"都是用很委婉的話來說。你說是個假的，有人就說："怎麼是假的，不是瓷的嗎？怎麼假？"他跟你扳杠。我看了以後就說："您這個花盆不老。"她說："怎麼不老啊？我這有"蚯泥走蚓紋"啊！"我說："那叫蚯蚓走泥紋，不叫蚯泥走蚓紋。"她說："我知道，就是蚯泥走蚓紋啊。"她的知識學得十分不清晰。她在自己沒有充分掌握的情況下，就認為這個招數學到了。她認為有了蚯蚓走泥紋，就一定是真的，嘴裡還說的是"蚯泥走蚓紋"，把我都差點兒帶壞了。她一說我就樂了，我說："這個特徵今天已經不是絕對特徵了，不能依靠這一點來判斷真假。」
我想，學知識一定要紮實，一定要弄清前因後果，比如"蚯蚓走泥紋"是怎麼形成的，一定要弄清楚，別說成"蚯泥走蚓紋"。這就跟唱歌一樣，大部分人就會唱一句半句，總上不了台。比如流行歌曲，大部分人都能哼哼，但是能真正上台把整首歌唱下來的，我想都是專業歌手。知識不能掌握片面，一定要掌握全面。
官鈞瓷器有很多帶有底刻數字，一二三四五六七八九十，這十個數字都有。為什麼刻這些數字呢？一千年以來，後人都在研究刻數字代表著什麼，用了各種方法去推論，但至今無解。有人認為數字跟瓷器大小有關。編號越大，個頭越小，也就是一號最大，十號最小。結果後來發現不是那樣，有七號比四號大的，也有四號比七號大的，都可能出現，所以不是按照這個規律走，不能說明編號是為了尺寸。另外有人認為紅色調的鈞瓷刻單數，藍色調的刻雙數。這個也說不通。鈞窯在一開始不能控制顏色的時候，怎敢在底下寫數？我在底下寫一個雙數，結果出來是藍的，怎麼辦？所以這種說法也不足為憑。那麼它底下的數字究竟代表什麼呢？至今還是個謎。
當歷史過去了以後，後人要徹底解開文物之謎，是一件很難的事情。我們今天有很多物品，讓一千年以後的人來認識，肯定很困難。比如手機，可能一千年後的人都不知道這是什麼，說不清是幹嗎用的。人家肯定說："你們當時溝通怎麼這麼麻煩啊，還拿一個東西。我們現在腦子裡一想，幾千里以外的那個人就知道了。"所以，當一個東西消亡以後，就非常難確認了。
古文中最難學的是名詞，不是動詞。當某個東西消亡以後，它的名詞就無解了。比如我們過去洗衣服，家家都有一個搓衣板，現在歲數大的人一看就知道：這不是搓衣板嗎，誰不認得啊？而當洗衣機出現以後，搓衣板的命運就不好了，現在家裡有搓衣板的很少了。過一百年以後，拿出搓衣板，很多人就會說："這是什麼啊，一棱一棱的，幹嗎用的？是不是刑具，罰跪用的啊？」
這些年，鈞窯的問題又開始變得複雜。先是有外國學者，還有台灣學者提出異議，認為官鈞這部分陳設瓷為明初永樂宣德時期燒造。理由是造型，尤其六方花盆造型與同時期青花瓷有共通之處。加之與這些類似的殘片出土時又發現一隻雞心執壺殘器，而雞心執壺是明初典型器，以此類推，官鈞應產生於明初皇宮。
這就有兩個問題要解釋。一、以前定為宋鈞窯時，出土過一隻宣和通寶錢範，錢範就是鑄錢的模子，這件證據證明鈞窯為北宋時期。但最近又有學者認為，此錢範有後世偽造之可能，這就使問題一下子變得複雜起來。這好比一個殺人鐵案，殺人的兇器突然不能證明是兇手所執，那麼案子的定性就可疑了。二、明代《宣德鼎彝譜》中記載："內庫所藏，柴、汝、官、哥、鈞、定，名窯器