這些人的外表看起來完全一樣，穿著同樣的衣服，做著同樣的表情和肢體語言，但是他們當中的每一個人都會告訴你，「我們是各唱各的調」
我們在跟陌生人第一次打交道時，會快速地推斷這些人對待自己到底是真心還是假意。這種心理和很多動物非常相似，動物們出於求生的本能，也會迅速判斷自己當下的處境。通常我們會仔細打量對方的身體，觀察他們是否會「模仿」自己的身體姿勢。因為，對彼此的肢體語言進行模仿，能夠成為雙方交往的一種黏合劑，代表著彼此的互相接受以及友善關係的建立；不過在現實生活中，我們卻很少意識到這種微妙的「模仿」。事實上，從遠古時期開始，模仿就是人類的一種社交工具，它能夠幫助我們的祖先成功地融入群居生活之中。不僅如此，模仿還是最為原始的學習方法之一。
打哈欠是最顯著的模仿行為之一：只要一個人打哈欠，他身邊的那些人就會接二連三地打哈欠。羅伯特·布諾溫發現，打哈欠的傳染性極強，以至於你甚至不需要目睹別人打哈欠只要看到有人張大嘴巴，你都會忍不住打起哈欠來。曾經有人提出，人們打哈欠是為了給身體增加攝氧量，但是現在我們認為，打哈欠是一種模仿行為，它能夠讓人與人之間建立起友善關係，避免產生衝突。這種理論同樣適用於猴子和黑猩猩。
作為女人，如果模仿其他女人的穿著，那可就犯了大忌。但是如果兩個男人穿著同樣的服裝出席一個宴會，他們卻很可能會成為莫逆之交。
年輕的查爾斯王子和菲利普親王走路
的姿態完全一樣 模仿的行為無聲地表達著這樣的含義：「看著我吧，我跟你一樣。我們有著相同的感受，我們的態度也完全一致。」這也就是為什麼人們會在搖滾音樂會上一起跺腳，同時喝彩，甚至齊心協力做出「墨西哥人浪」的原因。對於人群中的一員，行為與其他人保持同一步調能夠提升內心的安全感。與此類似的是，當憤怒的人們聚眾集會時，他們也會互相模仿攻擊性的態度；正因如此，很多平時個性沉穩的人，一旦身處這樣的環境也會喪失冷靜的心態。
人們對模仿的強烈慾望也是保障排隊秩序的基礎。不管是在等公車，還是在美術館、銀行，甚至是在戰爭中，排在隊伍中的人們都會自覺地與以前從未見過、將來也很可能不會再見的陌生人合作，彼此心照不宣地遵守不成文的行為規範。美國密歇根大學的約瑟夫·海因里希教授發現，模仿他人的慾望是大腦的一種本能反應，因為與他人合作能夠給整個群體帶來更多的食物、更好的健康狀況以及更快速的經濟發展。這同樣能夠解釋為什麼那些對於模仿十分訓練有素的國家，例如英國、德國和古羅馬，都曾經長時期佔據世界霸主地位。
模仿的行為能夠給其他人帶去安心的感覺。在構建友善關係這一方面，模仿堪稱是強有力的工具。模仿的行為能夠給其他人帶去安心的感覺。在構建友善關係這一方面，模仿堪稱是強有力的工具。我們通過慢放調查錄像發現，模仿的行為可以延伸到同時眨眼睛、張大鼻孔和抬眉毛，甚至是同時擴張瞳孔。這真是令人感到不可思議，因為這麼微小的身體姿勢，人們是不可能有意識地去模仿的。
對肢體語言同步現象的研究顯示，如果人們彼此之間有著相似的情緒，或是具有相同的思路，他們就很可能互相產生好感，而且會開始模仿對方的肢體語言以及面部表情。
跟他人保持「同步」是人與人之間的一個紐帶。跟他人保持「同步」是人與人之間的一個紐帶。實際上，當我們還是子宮中的胎兒時，就已經開始學習「同步」——我們的身體功能和心跳節奏都會盡量與母親保持一致。所以，模仿可以說是人類與生俱來的一種傾向。
當一對情侶剛剛墜入愛河時，我們經常會發現戀愛雙方總是同時做出某種動作，就彷彿他們在搭檔跳舞一樣。比如，當女孩往嘴裡塞了一大口食物時，男孩就會擦拭自己的嘴角；或者當男孩剛說完上半句話時，女孩就會幫他說出下半句話。又比如，當女孩感受到經前緊張症時，男孩就會變得特別想吃巧克力；甚至是當女孩感到腹脹時，男孩便會放屁。
模仿對方的肢體語言和面部表情顯示出團結一致的政治
陣線，同時也可以有效地防止其中一方比另一方佔上風 當一個人覺得「氛圍真是融洽」，或是對其他人「很有好感」時，他並沒有意識到正是模仿的行為和同步的身體動作讓他產生了這樣的感受。比方說，要是一個人獨自到餐廳吃飯，他在吃東西或者喝飲料時，一定會感覺不自在，因為他總是擔心自己跟其他人不合拍。當一群人一起去飯店時，大家點單的時候也習慣於先問問別人點了什麼東西。「你吃什麼呢？」他們會一邊詢問一邊效仿別人，點同樣的套餐。這也就說明，在男女約會的時候，背景音樂能夠發揮很好的功用——因為它能夠讓情侶們一起敲打音樂的節拍。
美國的心臟外科醫生麥哈米特·奧茲博士在對心臟移植患者展開系統研究後，公布了一些驚人發現。他指出，和人體的大部分其他器官一樣，心臟的細胞似乎也具有記憶功能，而且正因如此，有些病人似乎能夠體驗到心臟捐贈者曾經有過的情緒。更令人感到不可思議的是，他還發現一些心臟移植患者竟然會做出和捐贈者一模一樣的手勢和姿態，儘管他們之前從未謀面。他最後總結道，似乎是心臟的細胞向病人的大腦發出指令，從而促使病人做出了捐贈者的肢體語言。與此相對應的是，那些罹患神經系統疾病的人，例如孤獨症患者，他們沒有模仿他人行為的能力，這也就導致他們無法與其他人進行雙向溝通。同樣的情況也能在醉酒者身上出現：喝醉的人不能協調自己的身體動作和口頭語言，所以在這種情況下他們也就更不可能模仿其他人的動作。
由於肢體語言與內心情緒存在著雙向的因果關係，所以，只要你有意識地使用特定的身體姿勢，那麼你就能感受到與這種身體姿勢相伴隨的情緒。例如，如果你很自信，那麼你可能會無意識地使用尖塔形站姿表現自己的自信；但是，如果你有意識地做出尖塔形站姿，你將同樣體會到更加自信的感覺，而且其他人也會認為你是一個自信的人。所以，有意識地模仿別人的肢體語言和身體姿態，也就成為構建友善關係的行之有效的方法。
曼徹斯特大學的傑弗里·貝蒂發現，女人本能地模仿其他女人的幾率，是男人模仿其他男人幾率的四倍。女人本能地模仿其他女人的幾率，是男人模仿其他男人幾率的四倍。他還指出，女人也會模仿男人的肢體語言，但如果讓男人去模仿女人的手勢或者姿態，男人一定會感到十分勉強——除非他正處在熱戀期。
如果一個女人說，她「看到」某些人並不同意大家的觀點，那麼這種不同意的態度的確是她用眼睛看出來的。她一定是發現有些人的肢體語言與大家的觀點並不協調一致；她可能還觀察到，這部分人以不模仿其他人肢體語言的方式，來表現自己不同意的態度。女人們為什麼能夠「看到」其他人的分歧、憤怒、撒謊或者傷痛呢？對大部分男人來說，這種能力都令他們驚嘆萬分。因為男人的大腦不太擅長觀察細節，他們難以解讀其他人在肢體語言方面的微小動作，也不會有意識地辨認每個人模仿行為的差異。
正如我們在《為什麼男人不傾聽，女人不會看地圖》這本書中所提到的那樣，男人和女人的大腦存在著程式上的巨大差異，他們利用面部表情和肢體語言表達情感的方式也很不一樣。最為典型的就是，一個女人在傾聽另一個女人說話的時候，她在十秒鐘之內平均可以做出六種主要的面部表情。這些面部表情既是說話人情緒的反映，同時也能反過來影響說話人的感受。因為，傾聽的女人始終在模仿說話人所表達的情緒。在局外人看來，彷彿說話人所敘述的事情，作為交談雙方的兩個女人都曾經親身經歷過一樣。
女人在傾聽別人說話時，會通過說話人的語調揣摩話語的真正含義，還會依據對方的肢體語言來感受說話人的情緒狀況。所以，男人如果希望吸引女人的注意，想讓女人對自己的訴說感興趣並認真傾聽的話，就特別應該在語調和肢體語言方面下工夫。大部分男人在傾聽女人說話時，都不知道該反饋給女人怎樣的面部表情；但是，如果男人能夠精於此道的話，就一定可以大大提升自己在女人心目中的形象。
很多男人都說，「如果模仿女人的表情，她一定會說我太陰柔了！」但是我們的調查顯示，如果男人在傾聽女人說話時模仿女人的面部表情，那麼女人通常會認為這個男人體貼、聰明、幽默和有吸引力。
我們再來看看男人的面部表情。男人所能做出的面部表情不及女人的三分之一。男人通常習慣於板著臉，在公眾場合尤其如此；因為在人類進化過程中，男人已經習慣於抑制自己的情緒，以免遭受陌生人的攻擊。另外，男人也希望通過面無表情的臉，顯示自己善於駕馭內心情緒的能力。這也就是大部分男人在傾聽別人談話時，都如同一座雕像的原因